Он был очень маленьким, когда её не стало. За ним приглядывала горничная, он просто не знал, что с его матерью случилось. Слуги не знали, не могли на его вопрос ответить. А если и знали — отводили взгляд. Он был слишком не опытен, чтобы понять всё, что происходит. Он думал, что в его жизни есть только отец.

— Жива и… скорее всего где-то там. — Вспоминая её лицо из той иллюзии, он вспоминал и огромные потоки духовной силы. Духовные вены, связующие цепи между мирами, огромные тропы для могучих существ.

Она была там. Его отец был уверен, что она жива, и он тоже очень хотел в это верить. Ведь от отца он абсолютно ничего не ждал. Он не ждал примирения, не ждал, что тот будет искать у него прощения. Придя сюда он просто хотел всё для себя понять.

— Но кто же знал, — протянул он. — Пойти за тобой было лучшим решением в моей жизни, Аша…

С чудовищной злобой, которую он хотел выплеснуть на свой клан, он бы просто растёр эти знания. Маленький монстр не смог бы переварить хоть что-то, кроме ненависти. Но он пошёл за ней. Он повзрослел. Он отпустил злобу, перерос ярость. Он помогал ей, помогая и себе тоже. День за днём, месяц за месяцем.

И вот… какой на самом деле из этого родился результат.

Он спас её семью… а в замен получил способ отыскать и свою тоже.

— Выглядишь очень довольным…

Пока он так веселился, то распугал всех жителей. Но всё же была одна девушка, которая легко его нашла благодаря этим выходкам.

— Да, — сказал он, посмотрев на следующую за ним девчонку.

Тия приехала в столицу вместе с ним. Ждала на улице, пока он разбирался с делами, а теперь подошла к нему, узнать о ситуации.

— Ты знала, что Имперская Принцесса ранена? — Спросил он.

— Да, — кивнула она. — Кажется, что во время турнира в землях демонов что-то случилось, — проговорила она. — А что?

— Не помню, чтобы она сделала что-то значимое, — задумчиво ответил Азар. — Это странно, нужно побольше об этом разузнать.

— Ты что, был на том турнире? — Удивилась Тия.

— А… — выдохнул тот и подумал, — точно. Она же ничего о нём не знает. — Ну да, — сказал Азар, уже немного пожалев эту девочку.

— Ты и правда удивительный, — проговорила та, ощущая собственную никчёмность и беспомощность.

— С твоей силой, ты смогла бы очень хорошо выступить, — приободрил её Азар, так как был в очень хорошем настроении. — Особенно теперь. Думаю, когда мы попадём на Имперский турнир тебя тоже все заметят.

— Мы? — Удивилась та. — Мы будем участвовать?!

— Ага, — кивнул он. — Планы поменялись. Теперь я хочу пощупать этот Альянс на прочность. Да и с Имперской семьёй не всё ладно, так что дел предстоит очень много. Мне нужна твоя помощь.

— Я знала, — улыбнулась та. — Рада, что смогу пригодиться. Но это будет очень опасно, да? — спросила она. — Мы ведь только вдвоём…

— Ну… — помедлил Азар, снова немного улыбнувшись. — Как бы сказать… кажется и тут наши планы немножечко меняются.

В то же время, за территорией Имперской Столицы медленно катилась широкая повозка.

Несколько фермеров ехали в город, но сидели на самом краю этой телеги, едва ли не выпадая наружу и с опаской поглядывая на огромную скалу, занимающую почти всё место.

Эта огромная скала была накрыта тряпкой, чтобы никто не мог понять точно — что это. Но даже тупой мог бы увидеть, что эта «скала» иногда очень глубоко дышит. Трясётся, поправляя тряпку. Один фермер даже увидел, как однажды под ней показалась гладкая белая кожа и дикие, злобные глаза.

— «Я наконец-то тебя догнал, приятель! Куда ты дел моего дедушку?!»

— А-АА-ШАААА!!

Маленькая девочка из мышиного племени пронеслась по коридору Королевского Дворца, наплевав на маскировку. Едва не сбив с ног несколько слуг, она влетела в рабочий кабинет Королевы Демонов, настежь распахнув огромные двери.

— Что такое?.. — Приподняла голову демоница, показав своей гостье заспанные глаза и помятую правую щёку.

Уже очень долгое время она просто спала за столом и только старик Пань сидел недалеко, продолжая разбираться с какими-то бумагами.

— Здоровяк перестал хныкать! — Выпалила Муська едва ввалившись в кабинет.

— Это же здорово, да?.. — сонно протянула та.

— Нет! — Почти гаркнула гостья. — Он сбежал!!

— В смысле? — тряхнула головой Аша, и даже старик от своих бумаг оторвался, только сейчас посмотрев на Муську. — А-а-а… — и она тут же обратно на столе растянулась. Только теперь с ещё большей меланхолией на лице. — И правда сбежал…

Она даже не заметила, что их духовная связь ослабела. Последнее время она была так подавлена, что теряла в весе по килограмму в день.

— Он за Азаром сбежал… — громко сказала Муська, смотря на свою подругу с медленно рождающимся в её глазах огоньком.

— Хорошо ему… — выдавила из себя демоница. — А я обещала, что буду ждать…

— Мы все должны были ждать, — кивнула Муська. — Он хотел сам во всём разобраться!

— Да-а-а… — затянула Аша.

— А здоровяк ему мешать будет! — Почти крикнула Муська. — Это неприемлемо!!

— А-а-а… — продолжала стонать та, медленно поднимая голову в очередной раз. — Да?

— Ага, — кивнула девочка. — Он же точно помешает!

— Тогда… — протянула Аша, слегка меняясь в лице. — Ага?

— Ага!! — Ещё сильнее крикнула Муська.

— Точно! — А демоница мгновенно в спине распрямилась. Выкинула вперёд руку, тыкнув в Муську указательным пальцем. — Он же ему помешает, точно!! Мы не можем этого позволить!

— Если здоровяк ему помешает, то Азар расстроится, мы не можем это допустить, — проговорила мышка с невероятно ехидной ухмылкой на лице.

— Точно, точно! Мы же обещали что ему никто не будет мешать, — закивала Аша. — Нужно остановить Бугая! Срочно!

— Так чего ждём?! — Ухмыльнулась Муська.

— Пойдём скорее!

Ещё недавно апатично растёкшаяся по столу Аша просто вскочила на ноги, бросившись из кабинета, ухватив стоящую у порога девчонку за руку и вылетев наружу вместе с ней.

— Мы должны немедленно их догнать! Его догнать, в смысле!

— Да!

— Побежали скорее!!

…

— Ха-а-а-а… — оставшись один в кабинете, старик Пань несколько раз почесал висок чернильным пером и посмотрел на распахнутую дверь.

Запрокинул голову, посмотрев на потолок. Вздохнул глубоко. Так, что почти был готов взорваться. Выдохнул.

Медленно, педантично собрал лежащие на столе бумаги, сложил их в стопочку и положил на край стола.

Взял свободный листок, написал на нём несколько строчек. Положил его перед собой и так же неторопливо встал. Повернулся, посмотрел на свой рабочий стол. Положил правую руку на сердце, поклонившись ему почти до самой земли. А затем развернулся и тоже покинул кабинет, отправившись вслед за своей королевой.

— Ты что тут делаешь, мать твою?!

Едва забитая повозка приблизилась к стенам столицы, как все нагруженные в неё люди высыпались на улицу, приготовившись к досмотру. Огромная, накрытая тряпкой скала тоже поднялась с места, но даже земли коснуться не успела, как цепкая лапа ухватила эту «тряпку» за ухо и потянула в сторону.

— Приятель, мне больно!

— Ты как до центра империи людей добрался?!

— Я искал своего дедушку!

— Да ты с ума сошёл!!

Быстро оттащив эту прыгающую на одной ноге тряпку, Азар почти дар речи потерял.

— Куда ты его спрятал?!

— Да нахер бы он мне вздался!?

— Тогда где он?

— Домой уехал!!

— Не ври! — Выпятила грудь огромная тряпка. — Он же ко мне приехал, а не к тебе!

— Тогда почему ты сам к нему не вышел?!

— Потому что мне было страшно!

— Ну вот и заткнись!!

— Хи-хи-хи-хи… — Стоящая рядом с этим всем девушка тут же закрыла рот правым кулачком и принялась тихонько хихикать. Она никогда не видела демонов, поэтому это существо сперва сильно её удивило. Однако то, что удивило её ещё больше, так это её спутник. Азар.