Золотое пламя ударило вниз, оставив за собой обожжённую дыру и весь массив вздрогнул. Вся площадь перед вратами пошла ходуном и прижатая этим давлением земля расползлась трещинами, оседая вниз и опускаясь в выжженную под вратами нишу.

Красного цвета барьер под ногами людей вздрогнул и зачах, прекращая своё существование. Лежащие на земле травинки так и остались лежать, но золотой монстр вновь ощутил лёгкость и уже был готов обезглавить первого попавшегося на его пути стражника.

[Обнаружена угроза уничтожения: Активация Массивов]

Механический голос духа хранителя не нёс эмоций, но нёс послание всем жителям этого пространственного хаба: Врата пройдены. Сражение переносится на земли Духовного Альянса и теперь каждый из них находится в опасности.

— Немедленно уходим отсюда!!

Это было слишком быстро. Слишком внезапно. Враг едва появился из врат, а первая линия защиты уже была разрушена. Такое случалось только при крупном вторжении, но о таких случаях шпионы альянса знают за месяцы перед атакой.

Он был один! Враг появился со стороны простой колонии, и никто не знал, что с этим теперь делать.

Оповещение от духа хранителя привело всех стражников у врат в ужас. Тут же развернувшись, они бросились бежать, но ещё до того как кто-то из них успел сделать первый шаг, его настиг взрыв духовной энергии и газа.

Очередной защитный массив пришёл в движение и всю территорию у врат мгновенно затянуло серым дымом. Высокая башня перед глазами у стражника исчезла, но он всё ещё знал, куда именно ему нужно отступать.

Бросившись туда, он просто хотел убраться от опасности подальше. Пробежал сотню метров, две, три, но оказался полностью потерян в этом тумане. Ещё недавно видневшаяся перед ним башня всё не появлялась.

— Кха, — выдохнул он, а его тело вытолкнуло наружу три глотка крови.

Схватившись за рот, он подавил кашель, но его рукав всё равно окрасился багрянцем. Рухнув на колено, он только сейчас осознал, что вокруг него был не только туман.

Крохотные, маленькие частицы особенной силы кружили в пустоте и прилипали к его телу. Они впитывались в одежду, проникали под кожу и сковывали его духовную энергию и кровь.

— Чёрт… — простонал он, стремительно теряя силы двигаться. Он верил, что почти покинул зону массива. Он верил, что эта башня уже совсем рядом. Смотрел туда, сквозь туман. Хотел оказаться там, а увидел как прямо перед ним появился тот самый золотой монстр, двигающийся прямо ему на встречу. — Нет…

Он потерялся? Это было первым, что пришло на ум истекающему кровью стражнику. Кто-то потерялся, но кто? Он, кто бежал к башне? Или этот монстр, который медленно шёл к нему на встречу, и кажется был абсолютно невредим.

Он сам был виноват, что не успел убраться от врат, но умирать ему точно не хотелось. Потянувшись к своему оружию, он выхватил из-за спины длинное копьё. Всё ещё стоя на колене, он вытянул его вперёд, наставив на врага.

А золотой монстр лишь глянул на него мельком, между делом… отвернул голову, вновь посмотрев куда-то за его спину.

— Не игнорируй меня!! — Взревел тот, вновь сплюнув кровь. Подавшись вперёд, он хотел совершить выпад в сторону идущей мимо него твари. Выбросил руку и заметил, как рядом с его плечом скользнул белый огонёк.

Он словно подкрался со спины. Подлетел тихо по незаметной паутинке и облизал плечо стоящего на колене стражника, тут же отделив это плечо от тела и побежав дальше, резко свернув в сторону.

Держащая копьё рука не ослабила хватку на стальном древке, но отделилась от плеча, рухнув на землю вместе с всё ещё сжимаемым копьём.

— Чёрт… — снова застонал тот, но не почувствовал боли. Это неизвестные ему частицы, скрытые в тумане, уже так сильно пропитали его тело, что он не мог подняться, не чувствовал ни рук, ни ног. Он даже толком и не понял, что именно произошло. — Значит… заблудился я… — проговорил он, так и оставаясь стоять на колене и затвердевая словно камень.

Он бросился бежать, стремился к спасению. Но оказалось, что на самом деле бежал прямо ко вратам. Очень успешно бежал. Так, что проник в первый, уже почти разрушенный массив.

— Чё-ё-ёрт…

— Дерьмо! Дерьмо!! Дерьмо!!!

Единственный, кто успел выскочить оттуда, это немолодой учёный. Он бросился бежать ещё до того, как дух хранитель объявил новый уровень угрозы.

Вся зона в этом месте была голой пустыней, но если посмотреть на неё с верху, то можно было бы увидеть рисунок, очень похожий на пятиконечную звезду.

На конце каждого луча были зоны пространственных врат, а в центре звезды высокая башня, которая всем этим хабом управляла.

Бросившись к ней, учёный достиг последних рубежей защиты, где уже поднялась нешуточная паника.

— Что, мать твою, происходит?!

И разумеется, командующий хабом тоже был там. Он уже много лет управлял эти местом. Это была настолько пустая и отдалённая земля, что тут за год едва ли несколько туристов запрос на перемещение отправляли. Тут ничего и никогда не происходило, а теперь началось вторжение и откуда? Даже не со стороны башни, со стороны одной из колоний!

Стоя у окна, он увидел бегущего к его башне человека и тут же потребовал его, желая объяснений.

— Дикое племя… — только и мог проговорить тот, всё ещё испытывая страх и указав на своего пленника. — Нужно его допросить, он знает!

Даже если учёный имел высокий статус, командующий хабом был, по меньшей мере, на одном уровне с ним, а то и выше. Да и препираться было некогда, ему срочно нужно было спасти этого пленника, чтобы разобраться, что вообще в том мире приключилось. Ситуация была просто критической.

И он, и командир стражи смотрели друг на друга, оба желая получить ответы, но… в этот момент вновь прозвучал механический голос хранителя.

[Обнаружена угроза истребления: Активация Массивов]

Угроза Истребления.

Тот уровень, когда прошедшая через врата армия не может быть остановлена барьером. Тот уровень, когда и стражники, и даже дух хранитель понимают, сюда пришёл кто-то, ну или пришло что-то, что невозможно просто так остановить.

Первые уровни защиты были рассчитаны на остановку армии. Но если армию вёл настоящий монстр, то остановить его таким образом было невозможно. Вторжение могучих существ было не редкостью… но и обыденной вещью такие атаки было не назвать.

[Переход в режим сбора энергии]

Огласил механический голос и вся башня вздрогнула, готовясь отразить атаку.

Бросив на землю похищенного наследника, и командующий этим местом, и прибежавший учёный просто смотрели на идущего к ним золотого дьявола.

Тот был осторожен, не двигался быстро, но кажется даже сейчас был абсолютно невредим. Он неумолимо приближался и даже через стены башни они чувствовали на себе его взгляд.

[Выбрать ручной режим?]

Никто из них не сталкивался с таким уровнем угрозы и не имел опыта вторжения таких масштабов. Но командир всё ещё был достаточно обучен.

— Выбрать! — Подтвердил командующий. — Я сам его прикончу!

Он всё ещё, не моргая, смотрел перед собой в окно, но после ответа этот вид исчез, а его взор перекрыл голубой экран с куда лучшим обзором, а так же начертанным посреди этого экрана перекрестием.

Дух хранитель мог только определить общую угрозу, он был не настолько совершенным, чтобы опознать первичную цель для устранения.

Защитные массивы этого уровня не были нацелены на атаки по всем. Они были предназначены на устранение того, кто ведёт армию и не даёт ей погибнуть под атакой башни.

Двинув рукой, он опустил это перекрестие вниз, нацелив его на уже стоящее под башней чудище.

Всего пять сотен метров отделяли его от центра этого хаба. Последний рывок должен был быть совершён, и золотой монстр бросился вперёд, как только это перекрестие было нацелено на него, словно ощутив угрозу.