Однако.

Когда этот кокон рухнул, капитан стражи первым шагнул вперёд, разорвав мембрану, с хлюпом опустив ногу в уже твердеющую, но всё ещё жидкую расплавленную массу.

Вместо массива телепорта, он оказался в центре расплавленного озера.

— Какого… — тут же нахмурился он, запрокинув голову и увидев вокруг несколько каменных стен, которые всё ещё немного обгорали и снизу, и сверху. Над ними сейчас должен был быть потолок, но капитан точно видел уже темнеющее небо. Очевидно весь камень над ними уже давно был расплавлен и именно в его остатки он только что сейчас вошёл.

От строения Альянса тут только пара стенок осталось. Да тут словно дьявольский ритуал посреди башни кто-то провести вздумал.

— Это энергия господина, — быстро пришёл в норму капитан, ощутив энергию старейшины, которая тут буквально пронизывала всё вокруг.

— Тут точно был бой, — раздался сзади от него голос одного из следопытов. — Дальше ещё что-то есть, но она практически рассеялась.

— Значит бой был давно? — переспросил тот.

— Да. Часа четыре назад, не меньше.

— Проклятие… пошли посмотрим.

Весь отряд вышел из башни, обнаружив себя в месте, где даже без следопыта было понятно — тут был ожесточённый бой. Настолько жестокий, что вся территория вокруг просто превратилась в рваное месиво.

— Альянс только недавно от предыдущего сражения оправляться стал, — покачал головой капитан. — Этого нам ещё не хватало.

Изучая территорию, он точно мог рассмотреть шрам на земле, полученный ею от одного удара. Камни вокруг разбросало в стороны, а приблизившись к осевшей породе, он даже заметил лежащий на земле труп. Правда… только его остатки.

— Кто-то умер, и даже непонятно кто… — сказал он, кивая своим товарищам, чтобы они помогли с телом. От него одни кости остались, а вся грудина была вырвана ещё при его жизни. Страшно представить, что именно он пережил тут перед своей гибелью.

Смотря на это… в душе у капитана стражи зародилось очень липкое чувство опасения.

— Где же старейшина, — удивлялся он. — Почему его нет?!

— Капитан! — услышал он голос одного из своих. Поднял голову и тут же обомлел, смотря на груду камней в километре перед ним.

— Что за чёрт?! — Взревел он.

— Врата…

Больше десятка стражников уже стояли рядом, а три из них, кто был с особо чувствительным духом, старательно исследовали разрушенную арку.

— Чё-ёрт… — скрипнул зубами капитан. — Они ведь оттуда пришли, да? — спросил он. — Эти вторженцы. Ещё и врата сломали. Сломали с этой стороны, значит они ещё здесь?!

— Скорее всего, — согласился один из тех, кто эти врата исследовал. — Тут много следов, но их оставил не старейшина.

— Их можно починить?

— Духовные Нити все оборваны, — покачал головой тот. — От массива и следа не осталось. Тут ни единой живой жилки не сохранилось.

— Да будь они прокляты, — выплюнул капитан стражи. — Нам теперь снова этот мир искать?! Да на это же несколько лет уйдёт, если у Альянса нужные люди сейчас найдутся. А денег сколько!! Кто будет об этом докладывать, я?! — А подумав об этом, бедняга тут же за голову схватился. — Где же старейшина, я могу это не пережить, если буду отчитываться за всё лично…

— Бой был давно… — вмешался один из следопытов. — Однако, судя по следам, врагов у старейшины тут было несколько. — Этот мужчина носил на себе ещё более хмурый вид, едва ли не превосходя в этом капитана. — Много врагов, и причём разных. Точно скажу — это были нелюди. Но вид и уровень силы сказать уже довольно затруднительно.

— Тогда почему энергия старейшины ощущается ещё так сильно? — Нахмурился лидер группы.

Действительно, даже отсюда они ощущали очень плотную ауру, которая могла исходить только от верховного. Если другие были тут и сражались давно, то почему старейшину они чувствуют так ярко?

— Погоди-ка, — запнулся капитан. — Куда они направились, судя по следам?

— Скоре всего к башне, — кивнул следопыт и остальные это подтвердили. Противники, кажется, даже не пытались эти следы спрятать. Следы были, а вот трупов нелюдей не было нигде.

— Как бы они смогли сбежать, если их было много? — спросил капитан.

— Башню зарядить можно, используя Духовные Камни, — озвучил ответ один из тех, кто в отряде отвечал за работу с энергией. — Либо личной силой, если при себе нет нужного уровня камней.

— Если бы старейшина захотел зарядить её, то?.. — уточнил капитан.

— Это невозможно, — тут же ответил тот. — Это слишком долго, даже для старейшины. К тому же, массив просто не выдержит, он… — начал говорить стражник, озвучивая прописные истины и понял, почему именно капитан спрашивал. Естественно он должен был такие вещи знать, он просто хотел сделать так, чтобы все это услышали. — Ох… — опомнился тот, поднимая голову и смотря на догорающую башню.

— Вот так? — Снова уточнил капитан.

— Да… — кивнул немного испуганный стражник.

— Мог ли старейшина использовать свою силу, чтобы погнаться за нелюдями… — озвучил капитан новую догадку, но тут же её отмёл. — Как бы они смогли сбежать от верховного… — остановил он сам себя.

— Капитан… — тихо обратился к нему один из стражей.

— Нет… — проговорил тот, будто его не слышал. — Возможно он просто уничтожил башню, чтобы не дать им вырваться, и они сбежали в другую колонию…

— Капитан… — теперь уже другой стражник обратился к нему, но тот во второй раз просто отмахнулся.

— Заткнитесь… — прошипел он, уничтожая в себе острое чувство огромной, нависающей беды. — Должна же быть объективная причина.

— Капитан!! — крикнул один из медиков, вырывая своего командира из транса. — Капитан… — сказал он, кивая на скелет с вырванной грудиной. — Это тело…

— Арх-х… — стиснул зубы тот, опускаясь на землю и схватившись обеими руками за лицо. — Эти ублюдки… — прошептал он.

Была только одна причина, почему такая картина могла тут образоваться. Он сам это знал! Он знал это с самого начала, просто не хотел в это верить.

— Как мне об этом докладывать…

— Капитан, мы даже вернуться не сможем. Маяк сломан…

— Проклятье…

…

— Может оно и к лучшему, а?..

Странный кокон нёс их вперёд, и только Азар был достаточно силён, чтобы противостоять его воздействию. Все внутри, и странная гусеница, и Бугай и Аша, все словно заснули, впали в транс. Но только Азар видел, как за стеной этого непрозрачного сгустка энергии пролетают мимо целые миры.

Вспомнив тот день, когда он впервые встретился со своим духом, Азар мог сопоставить реальность и те воспоминания. Маленький жгутик, Духовная Вена, в конце которой был его дом. Он помнил о нём из тех видений, и теперь своими глазами мог наблюдать, как огромный Рукав делится на несколько таких жгутиков поменьше. Течёт дальше по вселеной огромным океаном, оставляя эти отростки за собой.

Очевидно, что в каждом таком жгутике был маленький мир. Это были те колонии, врата к которым он оставил позади. Перемещаясь вот так он просто чувствовал себя букашкой, которая нырнула в океан. То расстояние, которое он покрыл в этом коконе не могло быть пройдено с помощью простых врат. Нужен был особый массив. Огромный маяк, чтобы не сбиться с пути в этих просторах и просто колоссальное количество энергии.

А Демонический Бог ведь спас свой народ именно с помощью таких врат. Даже если он использовал помощь, в виде того места испытаний, Азар всё равно был просто в шоке от того, насколько огромной силой тот обладал при жизни.

Однако даже он, тот бесконечно старый, древний монстр… встретил в этих мирах насильственную смерть.

Множество миров, больших и малых пронеслись перед ним, Азар не знал куда попадёт и что будет дальше. А затем, прямо по курсу возник крошечный отдалённый шар. На самом краю этого течения Духовной Силы. В далёком уголке, где почти не было света. Маленький, белый островок, на который прямо сейчас и падал этот кокон.