Сделано так было специально. Это было особое отношение господ к зависимой колонии. Это было сделано специально, чтобы указать последним их положение и место.

Даже сейчас, когда последний день турнира уже близился, правитель империи должен был просто прийти в этот зал. Беспомощно смотреть на распахнутые настежь, лучащиеся светом духовные врата, без сил как-то на них воздействовать.

И ждать.

Долго ждать, пока люди по ту сторону не соизволят сюда явиться. И он не мог проявить неуважение. Не мог просто уйти и подождать их в другом зале.

— Ещё немного… и конец турнира придётся переносить… — тихо сказала принцесса, которая тоже была тут.

Даже если ей это не нравилось, она обязана была присутствовать.

— Они придут, — скрипнул зубами Император, который тоже уже давно потерял терпение. — Не выказывай им гнев, — предупредил он.

— Они специально, да?..

— Возможно…

Они не могли злиться, даже если хотели. Не могли жаловаться. А затем, спустя ещё пару минут молчания, врата, наконец, дрогнули.

Прозрачная пелена духовной силы искривилась и пропустила через себя высокого человека в круглых очках и маленькой бородкой. Не похожего на воина, скорее на учёного.

— Простите, что заставили ждать, — тут же улыбнулся он, учтиво поклонившись почти в пояс.

— Ну что вы, — так же улыбчиво ответил Император. — Добро пожаловать, — сказал он, играя в эту игру показного лицемерия.

— Была небольшая заминка, — ещё раз улыбнулся тот, а затем отошёл в сторону, как бы освобождая путь для других людей. — Разрешите представить…

Духовные врата снова пошли волнами, и из мира по ту стороны вышло пять человек в одинаковой одежде, предназначенной для боёв, но не лишённой элегантности. Белая туника была повязана поясом, а на груди каждого был вышит герб Духовного Альянса — синяя, закрывшая мир, расправившая крылья одноглазая птица.

Двое из них были просто стариками. Было сложно сказать, сколько им, но они явно прожили больше сотни лет. Ещё двое были совсем молодыми и только один человек выделялся на общем фоне.

Высокий и статный. Уже не совсем молодой, но ещё далеко не старый. На этом турнире могли принимать участие только те, кто мог считаться членами молодого поколения, так что ему точно было меньше тридцати.

— Какой ужасный воздух… — первое, что он сказал, когда пришёл в этот мир. Шмыгнул носом, тут же скривившись в отвращении. — Едва вдох сделал, а уже такое чувство словно снова голоден. Духовной силы в этой деревне и в самом деле мало.

— Молодой господин… держите себя в руках, — тут же шикнул на него всё ещё держащий на лице улыбку учёный, вот только даже слепой мог бы заметить, как у него глаз дёрнулся.

— А ты, значит, моя жена? — Спросил этот человек полностью проигнорировав товарища и посмотрев на единственную встречающую его девушку.

— Рада познакомиться с вами, — услужливо улыбнулась принцесса, приподняв подол своего платья кончиками пальцев.

— Ну… хотя бы красивая. — Хмыкнул он.

— Молодой господин!

— Проведёшь мне экскурсию? — Улыбнулся он, вновь проигнорировав всех вокруг.

— Разумеется, — улыбнулась принцесса. — Правда, кажется, нас уже давно ждут, — сказала она, намекая, что из-за такой задержки зрители на арене уже скоро начнут расходиться по домам.

— Ничего страшного, — отмахнулся тот. — Должен же я понять, будет ли в этом месте хоть что-то, из-за чего я должен погибать в этой деревне…

А люди, тем временем, действительно теряли терпение. Даже наследники великих кланов уже давно были на месте. Вот-вот должен был начаться настоящий турнир. Настоящие сражения. Никто из них не посмел бы опаздывать.

Однако… никто из них не жаловался. Потому что на арене всё ещё были люди. Всё ещё был он.

Каждый из этой четвёрки смотрел на этого человека и хмурился, на подкорке ощущая, что что-то здесь не так.

Разумеется, они слышали о «дрессировщике», который выступает со своим демоном как какой-нибудь мастер призыва. Им было плевать, так как это звучало как смешная шутка.

Но теперь было совсем не смешно. Он всё ещё был на арене, а они пришли сюда и увидели кем именно был демон, которого все описывали как смешное животное.

Бледнокожий. Здоровый, Сильный. Они уже видели одного такого. Невнятно. В тот момент, на том турнире, в зале… этот демон не сражался. Он не обращал на себя чужое внимание и его мало кто заметил. Но он был похож. Точно был.

И оттого все наследники действительно чувствовали себя странно. Переглядывались между собой и гадали, могло ли так случиться? Действительно могло ли?!

— Убирайся с арены! Хватит там стоять!!

— Да, ты думаешь ты крутой?!

— А вы выгоните меня отсюда, ничтожества!!

Если сперва этот дрессировщик был потехой толпе, то вот сейчас он начал сильно раздражать. Особенно участников. Изначально в финале должны были участвовать несколько претендентов, прошедших отборочные раунды, но этот ублюдок просто залез на арену и гнал оттуда каждого, кто хотел подняться.

Он просто сидел на заднице, а его ручной зверёк бегал и пинал любого, кто хотел занять положенное ему место, а тот не мог этому демону ничего противопоставить.

— Ты хочешь быть единственным, кто будет сражаться в финале?!

— Я буду единственным, кто победит! — Заорал Азар. — Что, ты против?! Тогда иди сюда!

— Высокомерный ублюдок!!

— Ну-ка фас его!!

— А-а-!! Убери своего белого урода, кто знает чем он там болен!

— Что ты имеешь против белых демонов?! Дедушка говорил что я не болен!!

Судьи турнира не знали, что происходит. Не знали, почему такая задержка, не знали как им поступить, но великие кланы молчали, так же как молчал и Императорский Двор. Так что, вместо того чтобы подниматься на арену и пытаться выгнать этого парня, который точно не захочет слазить, они просто тихонько сидели в стороне и ждали.

— Это не может быть он…

Гнев людей был понятен. Сомнения наследников, молодых господ, тоже… Но даже среди их был тот, кто ощущал беспокойство больше, чем кто либо. На северной лоджии. Наследник клана Дуан.

— Отец, как думаешь, он сильный?.. — Спросил этот молодой человек, осторожно обращаясь к мужчине по правую руку от него.

— Для того чтобы быть таким высокомерным, нужно иметь или достаточно способностей, или слишком много глупости… — ответил тот, тоже смотря на «дрессировщика», но не отвечая на вопрос своего сына напрямую. — Как думаешь, этот человек глупый?

— Нет… — ответил тот, чувствуя себя в ещё большей опасности. Он не верил, что его брат мог прийти сюда. Он не мог поверить, что этот высокомерный клоун, который несколько дней к ряду развлекал толпу — то самое чудовище, которое раздавило на предыдущем турнире всех вокруг.

— Что там за галдёж?!

Разумеется, Азар не просто так до всех докапывался. Он привлекал внимание, чтобы до поры до времени скрываться на виду. Но так же и потому, что тоже чувствовал, что что-то не так. Ему нужно было действовать, а потому он так сильно выбесил всю толпу, что оры оттуда долетели даже до Имперского дворца.

Следующий за своим господином учёный не терял времени. Он шёл позади, проводя глазами этих двоих, гуляющих по парку. А так же, между делом, иногда говорил со слугами, которые сами подходили к нему. Ему было очень интересно, что тут такое случилось и почему Принцесса сейчас не валяется без сознания, а обхаживает будущего мужа с наигранно милым выражением лица.

И вот одна такая девочка сказала ему очень интересные слова. Такие, что он тут же посмотрел на эту принцессу по другому. Нахмурил брови и хотел уже оборвать праздную беседу своего господина, но, к счастью, тот сам отвлёкся и окликнул его.

Тут же воспользовавшись этим, учёный подошёл ближе и наклонился к самому уху этого человека.

— О-о… — затянул тот, медленно показав зубы. — Как интересно.