Чего… — пронеслось в голове у капитана стражи, от вида этой немыслимой картины. Не веря своим глазам, он повернул голову и увидел надзирателя, который не решился отсюда сбежать без приказа начальника, и просто вжался в стену в надежде, что его не заметят. Увидел подчинённого, который ошалел так же, как ошалел он. Понял, что ему это сейчас не показалось и, встретившись друг с другом глазами они тут же послали друг другу одинаковый вопрос:

— Что происходит?!

— Что происходит?!

— Ха-ха-ха-ха!

Пока эти двое пытались разобраться, что именно происходит, старик заметил улыбку встречающего его человека и разразился смехом на всю комнату.

— Вы точно с моим внуком знакомы, — пробасил он. — Вы даже рожами друг на друга смахиваете, — отпустил старик едкий комментарий, не замечая как улыбка человек перед ним слегка дрогнула, перерастая из разряда «уродливая» в разряд «улыбка человека, который представляет в голове как будет снова избивать одного урода».

— Выпускайте его, — сказал Азар, обратившись к очередной раз вздрогнувшему капитану.

— Да…

Видя как этот некогда гордый демон раболепно слушается гостя из дворца, старик ещё больше веселиться стал.

— Слушай, — обратился он к Азару, не скрывая игривости в голосе. — А мой внук большая шишка, да?

— В каком-то смысле, — кивнул тот, думая что этот белый ублюдок в самом деле походит на шишку. Ну или, вернее сказать, здоровенный прыщ, который ему очень захотелось выдавить.

— Я так и знал, — ухмыльнулся фермер. — Этот придурок не мог закончить свою жизнь каким-нибудь бомжом! Не зря я его с дома выгнал. — Снова пробасил он. — Слушай, — а затем второй раз обратился к Азару. — А эти парни тебя во всём послушают, да? — Спросил он, кивнув в сторону стражников.

— Да, — кивнул Азар.

— Значит и моего внука тоже, да?

— Да.

— А если я кого-нибудь из них ударю, мне что нибудь будет? — Внезапно спросил старик, показав зубы.

— Ничего, — так же спокойно ответил Азар, наблюдая как два демона в комнате стали ещё чуть более несчастными.

— Ха-ха, да… — снова посмеялся старик, выбравшись из клетки. — Хорошо этот ублюдок устроился, — кивнул он. — Я рад. Если так, то жизнь у него будет чуть-чуть лучше. — На этом моменте у него и громкость голоса упала, и в словах проскочила тонкая нота почти отеческой заботы. — А-ха-ха-ха!! — Впрочем, через мгновение он снова взорвался. — Что, обосрались?! — рявкнул он, повернувшись к стражникам. — Не буду я вас бить! Что, съели?! Съели?!

А закончив орать он повернулся к Азару, три раза хлопнув его по спине, словно тот был его ещё одним внуком.

— Веди меня! Лучше я этому придурку всыплю! Заодно узнаю, как это он писать научился, с его-то мозгом!!

Даже не смотря на то, что старик просидел за решёткой несколько часов, он выглядел очень бодрым, а выбравшись на солнышко так и вовсе стал почти счастлив. Шумно втянул носом воздух, размял плечи и в очередной раз стукнул Азара по спине.

— Слушай, — сказал он, — а вы друзья?

Всё, что он знал, что этот человек пришёл за ним по просьбе его внука.

— Друзья, — кивнул Азар. — Некоторые говорят, что мы с ним хорошо ладим.

— Хорошо, — кивнул старик. — Одному господину служите, наверное, да? — Продолжил расспрос тот. — Не думаю, что этот болван мог забраться так высоко самостоятельно, — ухмыльнулся он. — Я хоть и отправил его в город, но не думал, что он зайдёт так далеко, что окажется аж в Демонической Столице. Наверное это ты ему помог, да?

— Ну, — задумчиво протянул Азар, почесав подбородок. — Это правда. Мы с ним познакомились, когда он подошёл ко мне и попросил помочь прочитать объявление о найме.

— Ты же слепой, — мгновенно парировал старик. Естественно он видел, что глаза у Азара перевязаны повязкой, и это не просто декорация.

— Я ему так и сказал, — ответил тот. — Видели бы вы, как он на это удивился.

— А-ха-ха-ха-ха!! — Взорвался старик, начав смеяться так, что у него аж выступили слёзы. — Это похоже на него, да, — выдохнул он. — Это точно мой внук.

— Было весело, — ухмыльнулся Азар. — Мы там много делов наделали вместе.

— Да, я представляю, — хохотал тот.

— И мы в самом деле служим одному Лорду, — продолжил Азар.

— Вот как, — кивнул старик, осмыслив сказанное. — Ты, наверное, старший, да?

— Естественно, — оскалился Азар.

— А-ха-ха! — Мгновенно среагировал тот, снова начав смеяться.

— Он несколько раз рисковал за неё жизнью, — ответил на этот смех Азар, слегка погрузившись в воспоминания. — Один раз едва ли с этой жизнью не расстался…

— У него крепкое тело, — сказал старик. — Я его несколько раз пытался на вилы посадить, но даже поцарапать как следует не вышло, — проговорил он и, почему-то, на этом моменте тон его голоса стал таким раздосадованным, словно он в тот момент действительно хотел заколоть собственного внука, но не смог этого сделать.

— Он действительно сильный… — сказал Азар. — Намного сильнее, чем был раньше.

— Он… — старик открыл рот чтобы снова сказать какую-то гадость, но затем подумал и нашёл другой вопрос, который очень хотел задать. — Он счастлив? — Спросил фермер, впервые посмотрев на сопровождающего его человека без тени игривости во взгляде.

— Прямо сейчас он получил по башке, за то что слишком долго выводил меня из себя, а затем, скорее всего, пошёл в комнату к этой крысюке, чтобы она его пожалела, — проговорил Азар не скрывая злорадства. — Сейчас он точно счастлив, но когда я вернусь, то очень постараюсь это исправить.

— Вы и правда хорошо ладите, — улыбнулся старик, но быстро эту улыбку убрал. — Это хорошо. Действительно, хорошо…

Погрузившись в свои мысли, он не стал сразу задавать новые вопросы, а Азар тоже не был таким уж хорошим собеседником. Так что какое-то время они прогуливались молча.

— Он родился таким… — но старик, всё же, через какое-то время это молчание разорвал. — Пусть и однорогий, но странный. Туповатый, большой, неповоротливый. Да и кожа его белеть начала почти сразу после его рождения, — говорил он. — Белая ворона на деревне, право слово…

В этот раз он снова посмеялся, но совсем не весело.

— Даже его отец отказывался этого парня признавать. Знаешь, он ведь не погиб. Ничего такого, он просто уехал. — Вздохнул старик, вспоминая собственного сына, бросившего и своего отца, и своего ребёнка, уехав с женой на поиск лучшей жизни. — Понятия не имею, где он сейчас. Не выдержал позора и каждодневных пересудов, я не виню его, — грустно сказал он. — А этот болван… жить в деревне и так выделяться как он… не легко ему было, — в очередной раз вздохнул старик. — Однажды, когда он был совсем маленьким, я увидел как его загнали в угол деревенские мальчишки. Знаешь, я тогда так вспылил… — усмехнулся он. — Взял палку и как отлупил сперва этих пацанов, а затем и этого идиота, за то что сдачи не мог дать. — На этом моменте, наконец, на его лице появилась небольшая улыбка. — Меня все в деревне боялись, — хохотнул он. — Он тоже, конечно, потому что я был строг. Но жить ему стало немножечко легче. Иногда за него даже другие заступаться приходили. Пусть лучше он дружит с другими против меня, чем будет вороной, которую даже собственный отец посчитал нелепой ошибкой.

Переведя дух, старый фермер действительно с улыбкой вспоминал старые деньки.

— Имя, кстати, я ему дал. Специально такое грозное. Такое великое, чтобы он стал уверенней в себе. Чтобы старался ему соответствовать, даже если для сына фермера это и звучит нелепо. Я знал, что он необычный. Знал, что он сможет достичь большего. Даже если другие этого понять и не могли.

Он неглубоко вздохнул.

— Даже если эти другие — его родной отец. От которого он, кстати, получил совсем другое имя. Куда более обидное, хотя теперь это совсем не важно.

Остановив свой шаг, он внимательно посмотрел на Азара. Так, как ни разу до этого. Так, как будто хотел запомнить его лицо. Как будто хотел понять, что за его маской скрыто.