Сумасшедший день. Полная потеря почвы под ногами...

Потёрла лицо руками. Шмыгнула носом, выходя в рекреацию и пытаясь отдышаться после лестницы. Побрела по коридору в свой кабинет...

Самое страшное - мне совершенно не хочется домой, ибо я просто не знаю, как вести себя с дочерью. Конечно, о ней проявила заботу бабушка - сопроводила на обед, отвезла после занятий домой, по пути они заехали в ресторан... И это ещё одна из причин, по которой я не готова видеть собственную дочь - после разговоров с моей матерью она становится сама не своя, придирается по любому пустяку, требует продать машину и купить новую, злится на то, что мы не можем себе позволить поехать в отпуск... Да что там, после общения с мамой я себя чувствую примерно так же - мне навязчиво хочется денег и роскоши. И мы всегда ссоримся с Леркой из-за неё...

Вздрогнула, уловив отголосок какого-то звука в глубине здания... Тут же успокоилась - ещё не настолько поздно, и тут полно преподавателей кроме меня, проверяющих работы, подготавливающих материал или тоже не желающих появляться дома. А у некоторых до сих пор длятся дополнительные занятия...

Я видела, с какой злостью Эдик бил Андрея. Нет, я тоже не испытываю трепетных чувств к Жарову, но...

Сжала виски ладонями - головная боль скоро станет запредельной. Сделала очередной шаг вперёд...

Прямо передо мной из приоткрытой двери одной из аудиторий послышался громкий мужской голос. Смех другого преподавателя в ответ...

Притормозила, почему-то внутренне сжимаясь от напряжения - меньше всего мне сейчас хотелось бы видеть чьи-то знакомые лица. Поджала губы, как можно незаметнее обходя стороной занятый кабинет...

- Людмила?!

Резко повернула голову, не веря своим ушам. Эдик?! И... Александр Дмитриевич?!

Остановилась, растерянно хлопая глазами. Стало неловко, будто Эдуард Альбертович по моему виду мог догадаться о том, что я думала именно о нём всё это время...

А математик что тут делает? Чёрт, они же друзья, я как-то подзабыла... И, насколько я могу судить, Саша давно в курсе о нас с Эдиком, ещё с того дня, как встретил меня в туалете...

- Добрый вечер... - выдавила подобие улыбки, невольно краснея и отводя глаза.

- Добрый... - Александр Дмитриевич поднял бровь в ответ, кривя уголок рта.

Эдуард Альбертович промолчал...

Опустила взгляд, поспешно отворачиваясь от застывших около стола мужчин. Закусила губу, торопливо делая шаг в сторону и стремясь побыстрее скрыться из их поля зрения...

Я успела преодолеть пару метров, успокаивая бухающее в груди сердце. Выдохнула, стараясь не прислушиваться к возобновившемуся за спиной тихому разговору...

- Люд, подожди!

В спину словно выстрелили в упор. Почему-то по позвоночнику пробежал лёгкий холодок...

Сбавила шаг. Остановилась, почему-то не решаясь оглянуться...

- Люююд... - голос Эдика неуловимо изменился, за спиной послышались неторопливые шаги, мягкие и осторожные, будто он боялся меня спугнуть. - Задержалась сегодня, да?

Ну вроде и так очевидно...

- Да, - нервно закусила губу, всё-таки поворачиваясь к нему и наблюдая за тем, как он приближается. Один, Александр остался в кабинете...

- Много работы? - Эдуард Альбертович ласково улыбнулся, притормаживая в паре метров от меня и пряча руки в карманы брюк.

Господи, ему тоже от Жарова досталось - кровоподтёк на переносице, распухшая губа, красный порез над бровью... Почему-то бросило в жар - не зря, наверное, говорят, что шрамы украшают мужчину, по крайней мере этому конкретному мужику они определенно идут...

- Хватает, - я потупила глаза, нервничая и искренне надеясь на то, что в такой близости от математика Эдик не станет говорить что бы то ни было о нас и наших отношениях. - Я почти закончила...

- Отлично! - Эдуард Альбертович неожиданно воодушевился. Нетерпеливо перекатился с пятки на носок, наклоняя голову вбок и пристально глядя мне в лицо. - Слушай, Люд... - он бросил взгляд на незакрытую дверь аудитории, чуть понизил голос. - Нам как раз не хватает женской компании, - по его губам скользнула лукавая доверительная улыбка. - Разговоры у нас, знаешь... О женщинах. А в таких обсуждениях всегда интересно послушать мнение противоположной стороны. Мы, кстати, только об этом думали! А тут как раз ты... - он расслабленно опустил плечи, будто отдавая мне право самой захотеть поучаствовать в мужских спорах. - Знак судьбы, не меньше, не считаешь, Людмила? - он внезапно подмигнул мне, улыбнувшись широко и от души.

- Я... - я тоже покосилась на дверь. - Мне уже пора домой. Тем более, я без машины...

- Я довезу, - Эдик мгновенно стал серьёзным, подался вперёд на пару шагов для убедительности. - Побудь с нами полчаса, Люд... - он остановился прямо напротив меня, закусил нижнюю губу, будто реально просил о великом одолжении. - Тем более, я соскучился - ты сбежала на перерыве, в столовую не пришла... А больше мы за сегодня не встречались...

От такого душевного и искреннего признания к щекам прилила кровь. Чёрт, ну не первый же раз мы практически не видимся в учебное время?! С чего сегодня такое проявление чувств?

Усмехнулась на его слова. Обняла себя за плечи, поплотнее натянула кофту...

- Ты был занят моей матерью во время обеда. Впрочем, ничего удивительного - она умеет приковывать внимание...

Эдик тоже тихо и понимающе рассмеялся, расслабленно ссутулив плечи.

- О да... Алла Викторовна - шедевральный персонаж. Почему-то я предполагал, что доклад на выбранную тему будет читать совсем не такая личность... Впервые сталкиваюсь с подобным сочетанием качеств в одном человеке, и что самое удивительное - это женщина, а не мужчина...

В голосе Эдуарда прозвучало искреннее восхищение и... что-то ещё, нечто такое, что вызвало во мне волну горьковатой ревности. Не такой, какую я испытываю к другим женщинам в его окружении, в том числе к своим коллегам, когда хочется бороться и показать себя с лучшей стороны, а иной... Отчаянной, несбыточной, глубокой, безнадёжной... Мне не тягаться с собственной матерью. Никогда.

- Да... - я опустила голову. - Мама - весьма экстраординарная личность. Иногда мне жаль, что ни я, ни Лера не унаследовали её характер и силу воли...

Эдик сделал ещё шаг вперёд, вытащил из кармана руку, почти невесомо коснулся моего локтя ладонью...

- А вот это ты зря, Люд, - его взгляд стал проникновенным и сочувствующим. - В вас обеих есть свои неповторимые черты, вы обе обладаете уникальными качествами...

Громко усмехнулась. Подняла руку, предупреждая продолжение этой успокоительной речи.

- Не продолжай. Считай, что я поверила. И... - я тоже подняла взгляд, - спасибо.

Эдик поджал губы. Вздохнул, демонстрируя несогласие с моим ответом, но возражать не стал. Приобнял меня за плечи, шагнул в сторону открытого кабинета, настойчиво увлекая меня за собой...

Наверное, в каком-то роде у меня был выбор отказаться от навязанного мне общества и уехать домой. Но в то же время выбора не было - отказать Эдику в чем бы то ни было после этого откровенного для меня разговора я просто не могла...

Александр Дмитриевич поднял глаза, едва Эдик подтолкнул меня в кабинет. В первый момент мне показалось, что в его взгляде мелькнуло удивление, но уже через секунду оно пропало... На лице математика отразилась насмешливая и какая-то скупая улыбка, он тут же отвернулся...

Тело бросило в жар, ладони мелко задрожали, и я крепче вцепилась ногтями в накинутую на плечи кофту.

- Эдик... Эдуард Альбертович, Вы уверены, что я вам не помешаю? - я оглянулась, почему-то искренне надеясь на то, что всё-таки помешаю, и меня благополочну отпустят восвояси. Ну какой из меня эксперт в области общения, тем более с двумя взрослыми состоявшимися мужиками? Это не дочь воспитывать и не на мать огрызаться...

- Никоим образом, Людмила Витальевна, - Эдик терпеливо улыбнулся, с сарказмом выделяя обращение по имени-отчеству и очевидно намекая на то, что среди своих можно не соблюдать правила приличия. - Не помешаете, будьте уверены... - он совсем по-свойски приобнял меня за плечи, глядя мне прямо в глаза своим лучистым синим взглядом, сейчас кристально-чистым и каким-то гипнотизирующим... - В кабинете тепло, сними эту кофту, Люд, она тебе совсем не идёт, - он невозмутимо потянул за воротник, безапелляционно стягивая с меня безразмерное вытянутое одеяние.