Ох ты ж демон! Ну и выбор у нашей группы — между девчонкой и простолюдином… А декан стоит, ухмыляется и, похоже, наслаждается зрелищем.

В этой ситуации я сделала единственное для себя возможное — подняла руку. Не то чтобы я верила, что за меня проголосуют, но надо исключить любые случайности.

— Да, кадет Мерек, вы что-то хотели?

— Декан Сквирай, я хочу снять свою кандидатуру.

— Это почему же?

— Уверена, что кадет, — я выделила это слово голосом, — Рониг справится лучше. Тем более что я еще не совсем разобралась в местных реалиях.

— Ах да, я слышал. Вы поступали в Крылья и здесь оказались совершенно неожиданно. — Мужчина ухмыльнулся. Интересно, что он знает?

— Именно так, — кивнула я, стараясь сохранить спокойствие.

— Что ж, это весомый довод, но ваш протест отклонен. Итак, кто за шена Ронига?

“Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!” — молила я одногруппников, когда они один за другим стали поднимать руки.

Ох, как же хорошо, что вокруг так много девушек, претендующих на внимание декана. Они же понимают, что староста будет общаться с ним чаще остальных? Вот именно, что понимают, а значит, за меня не проголосуют. Ну и слава Айе.

Все получилось именно так, даже Кирис проголосовала за парня, как и подавляющее большинство кадетов мужского пола.

На самом деле за меня проголосовали только трое, из которых одна девчонка и два явно высокородных и заносчивых парня. Они бы вообще воздержались, да Сквирай не позволил.

— Слушай, ты извини, — тихо сказала соседка, когда мне позволили сесть. — Просто ты же сама на хотела.

— Ты все правильно сделала, — ответила я, вот только себе пометочку поставила. Кирис-то чуть не первая руку на шена потянула.

Она хотела еще что-то сказать, но в этот момент опять начал вещать декан. Он затронул еще несколько организационных моментов, в том числе систему начисления баллов, совместные занятия с другими факультетами по общеобразовательным дисциплинам, практику и все в этом роде.

Оказалось, что на нашем факультете, на всех десяти курсах, учится сто девяносто восемь человек, это второй по численности факультет с конца, меньше только пространственники. А вот тех же артефакторов чуть ли не в два раза больше. Оно и понятно, ведь именно их изобретениями пользуются все военные. А лечить? Ну, видимо, не так уж и надо.

Дакан у нас будет преподавать основы ментального влияния и еще несколько предметов на старших курсах. Сейчас же, как я поняла, важно отсеять тех, кто не сможет работать с этим направлением дара даже после тренировок.

После всех организационных вопросов до начала следующего занятия осталось не так уж много времени, так что его мы посвятили знакомству. Точнее, это декан изъявил желание выслушать от всех краткое представление.

Разумеется, высокородные упирали на титул и звания. Это они зря. Если я правильно поняла, местные преподаватели не в восторге от кичащихся своей знатностью кадетов. Хотя это впечатление может быть и обманчиво, ведь пока шенов среди магистров я не видела. Впрочем, я их почти и так не видела.

Я кратенько рассказала про себя, в основном сосредоточила внимание на учебе и полученных знаниях. Вообще не упомянула, что высокородная леди. Пусть лучше думают, что я скромная, чем считают выскочкой. Да и что об этом говорить, если все и так ясно?

Но должна отметить, что это знакомство было более чем продуктивным. Во-первых, у нас полно, больше двух третей группы, простолюдинов, а во-вторых, уже сейчас можно отметить те или иные особенности одногруппников. Кто-то кичится богатством, кто-то знатностью, кто-то умом, а кто-то строит из себя волка-одиночку или, наоборот, компанейского парня, хотя видно, что в глазах сплошной расчет.

Может, я предвзята, но, за исключением пары-тройки человек, группа мне не понравилась. От таких только и жди подстав. А учитывая то, что меня декан не только выделил на фоне остальных, но и присудил первые баллы, на меня сейчас все косились не особенно добро.

Ну и ладно, мне с ними детей не растить. А вот того, с кем, видимо, растить-таки придется, неплохо было бы найти и поговорить.

Урок тем временем закончился, и мы пошли в другой кабинет, где нас ждал преподаватель по физиологии магических существ. Наше первое настоящее занятие.

А в обед весь первый курс сидел, уткнувшись в учебник по правоведению, и учил текст присяги. От еды на этот раз никто не отказался, ведь половины не было на завтраке. Я хоть и была, но подумала, что это неразумно, ведь потом, ближе к четырем часам дня, у нас занятие по физической подготовке, а тренироваться на голодный желудок я лично не могу.

Ну что можно сказать о присяге? Это было напряженно. Нет, ее текст не надо было, оказывается, знать наизусть, но читать следовало без запинки, а когда на тебя смотрят несколько сотен человек — это сложновато. И неприятно. Особенно когда тебя в упор, как забавную зверушку, разглядывает декан Деон. Если бы он еще при этом так не ухмылялся…

Ла-а-адно, я с ним на эту тему еще поговорю.

И все же интересно, это он мне помог против внушения в зале заседаний или я сама справилась? Второй раз, в классе, точно сама. А вот в первый — не факт.

М-да, даже если помог, спасибо говорить не буду. Баллы — это, конечно, важно, но меня чуть старостой не выбрали и половина группы теперь ненавидит. И это я высовываться не хотела. Как-то у меня с незаметностью вечно проблемы, однако.

Но перед тем, как качать права, нужно все же получить ответ от брата, а он почему-то все не пишет…

Вечером, после ужина, меня вызвал к себе Деонт. Точнее, при выходе из столовой меня поймал кадет Миран, тот, что встречал, и передал настоятельную просьбу своего декана. Парень у него что, на посылках, что ли?

Мне бы, конечно, не мешало сначала получить хоть какую-то информацию от брата, но тот по-прежнему молчал, хотя прошло уже больше полусуток. Обычно он отвечает быстрее, тем более любимой младшей сестричке. Странно.

Я поднялась на административный этаж, где уже никого не было, и постучала в дверь деканского кабинета.

— Заходи, — ответили мне каким-то глухим голосом. Я даже сразу не поняла, Деонт это или нет.

Но делать нечего, толкнула незапертую дверь и вошла в полутемный кабинет. Тут горел только один светильник, не разгоняющий темноту по углам. Декан же сидел за столом, а перед ним стоял бокал с каким-то напитком, скорее всего, алкогольным.

— Садись. — Мужчина указала на стул. Ну надо же, предложил на этот раз!

— Благодарю, — кивнула и присела на самый край. — Вы хотели меня видеть?

— Хотел. — Он немного помолчал, а я не торопила. — И как тебе первый учебный день?

— Интересно… хм… Можно вопрос? — Деонт благосклонно кивнул, впрочем, не утратив при этом своего устрашающего выражения лица. — Это вы помогли мне с внушением?

О да! Самый важный сейчас вопрос, прямо-таки жизненно важный! Мне ж больше ничего и не интересно, ага. Но я не могла не спросить — меня бы заело то ли любопытство, то ли совесть, что не поблагодарила.

— Нет, ты сама справилась. И раз уж речь об этом. Вероятно, стоило тебя все же отправить на артефакторский факультет, но теперь уже ничего не изменить. Ты уже привлекла внимание.

— Почему?! В смысле что в этом плохого? — Ой, чего-то я не то говорю. Я ведь и сама не хотела светиться. Хотя вопрос сам по себе не праздный, особенно если декан меня только за этим позвал.

— Нравится внимание к себе привлекать? — холодно усмехнулся мужчина, поняв мои слова по-своему. Впрочем, это я сама мысль так сформулировала.

— Не особенно. — Я могла бы сказать, что теперь вся группа меня ненавидит, но жаловаться не хотелось, тем более ему. — Так почему?

— Почему? Хороший вопрос. У меня встречный: как думаешь, почему ты попала сюда?

— Не имею не малейшего представления, — честно ответила я. Что-то у нас какой-то больно странный разговор выходит. Тем не менее я решила высказать свои предположения: — Возможно, только возможно, что этого захотели вы, как мой официальный жених. Но, честно говоря, теперь я в этом сильно сомневаюсь.