И правда свидание, хм.

— Привет. — Я угнездилась на одной из подушек.

Мужчина тоже сел, оказавшись почти напротив, но очень близко. Столик-то маленький.

— Ты как? Все в порядке? — Жених нахмурился, когда увидел мое сосредоточенное выражение лица.

— Я, знаешь, хотела с тобой поговорить. Ну, относительно всей этой ситуации. — Смутилась, потому что в глазах Деонта зажегся какой-то явно не деловой интерес.

— О чем именно?

— Обо всем. Странное похищение, странный допрос, странные разговоры, письмо брата.

Я явно видела сначала секундное недоумение, а потом мужчина нахмурился. Он что, думал, что я предлагаю поговорить о нас? Ну да, это было бы логично, а я тут, понимаете ли, о серьезном пытаюсь распинаться.

— Ларин. — Лорд тяжело вздохнул. — Хотя ты права. Ты должна кое-что знать.

Тут уже я нахмурилась, ожидая очередной неприятности, а они в последнее время сыплются как из рога изобилия. Дня не проходит, чтобы какая-то пакость не случилась.

— Собственно, про письмо Норта. Ты оказалась права: очень маловероятно, что это он его прислал. Дело в том, что из-за силовой бури на границе через наш щит уже два дня ничего не проходило, ни одного письма или записки.

— Получается, что его послал кто-то внутри периметра академии?

— Или тебе его подбросили. — Тут я недоуменно хлопнула глазами.

— Подбросить его могли только трое, больше у нас никого не было. Но зачем это девочкам?

— А может, гости приходили? — проигнорировав мой вопрос, спросил Деонт.

— Я не видела. Стоит, конечно, у них спросить…

— Обязательно спросим, — кивнул мужчина как-то, мне показалось, предвкушающе. М-да.

— Постой! — Неожиданно мне в голову пришла очень неприятная мысль. — Но почерк-то был брата и оттиск на письме тоже. Ты хочешь сказать, что с Нортом что-то случилось? Его заставили написать это письмо?

— Я не знаю. — Деонт взял мою ладонь, лежащую на столе, в свои, чуть сжал. — Я правда не знаю. Почерк и оттиск могли подделать или.

Что «или», я спрашивать не стала. И так все ясно как день. Если это действительно писал мой брат, то он сделал это под давлением и как минимум несколько дней назад. А это, в свою очередь, значит, что у него неприятности. Серьезные.

— Его могут держать в плену? Возможно ли, что те высокопарные слова — крик о помощи?

— Не знаю, но, честно говоря, это маловероятно. Все же твой брат военный, находится на посту у барьера. Оттуда так просто не пропасть, тем более во время учений. Думаю, это все же подделка.

М-да, мне бы его уверенность.

— Поверь, лорд Шарис во всем разберется. Тебе не стоит волноваться, — успокаивающе поглаживая мою руку, сказал лорд Деонт. — Может, вина?

Мне оставалось только согласно кивнуть, не устраивать же заламывание рук с истерикой. Хотя очень страшно.

Мужчина разлил лазурную жидкость по бокалам, подвинул фрукты поближе, и я сделала глоток терпкого, немного вязкого вина.

Никогда мне оно не нравилось. Да, знаю, шалайское островное вино — самое дорогое из всех возможных из-за слишком сложной и опасной добычи винограда. Но вкус — не мое, предпочитаю местное.

Не скажу, что алкоголь как-то ударил в голову, но неожиданно картинка стала четкой и ясной.

— Аран, — я на секунду замялась, давая себе последний шанс одуматься, — мне кажется, нам надо форсировать события. Оставлять все так, как сейчас, слишком опасно.

Лорд Деонт отставил бокал с вином, отпустил мои руки и очень внимательно оглядел. Нахмурился.

— Ларин, я не буду говорить, что ты не обязана этого делать, потому что ситуация у нас безвыходная. Но все же время у нас еще есть, поэтому я спрошу только один раз: ты уверена?

Уверена ли я? Это очень хороший вопрос, очень! С другой стороны, а чего тянуть, зачем доводить ситуацию до предела? Не хочу, чтобы в следующий раз меня просто тюкнули чем — то тяжелым из-за угла и отправили на встречу с Айей. Прости, Великая, но мне пока рано.

Да и жених мой оказался не самым плохим человеком. Когда я нуждалась хоть в ком-то, он пришел на помощь, не бросил, хотя мог. Про внешнюю привлекательность я и не говорю — декан хорош. И шрам на щеке его совершенно не портит, только придает мужественности.

— Я уверена, — наконец серьезно ответила я, тряхнула затянутой в хвост гривой. — Только… подожди секундочку.

Я подняла бокал с шалайским вином совершенно несъедобного цвета и залпом осушила его под недобрым взглядом Деонта.

— Шла бы ты спать, Ларин, — тяжело вздохнул он. — Я не собираюсь раскладывать тут пьяную женщину. Да и твое согласие в таком состоянии. хм, несколько обесценивается.

Не, не, не, так не пойдет!

— Я все хорошо продумала, и алкоголь тут ни при чем. Я же дала согласие до, а это только чтобы расслабиться, хоть чуть-чуть, — обиженно сообщила я, отворачиваясь. — Это для тебя все привычно, а для меня, вообще-то, первый раз.

Мужчина рассматривал меня несколько секунд в абсолютной тишине, потом устало прикрыл глаза.

— Ребенок, какой же ты еще ребенок!

— Может, и так. — Неожиданно для него я подалась вперед и почти коснулась его губ своими.

— Только лучше случая не придумаешь. Я ведь согласна, Аран, и совершенно не пьяна. Что тебе еще нужно?

Моих волос коснулась его рука, распустила ленту и зарылась в густые пряди. Взгляд мужчины изменился, стал темнее, но это было почти не страшно. Только какое-то напряжение будоражило обнаженные нервы.

— Если захочешь остановиться, только скажи, — серьезно прошептал Деонт и наконец коснулся моих губ.

Целоваться с ним приятно, даже очень. Это действо так захватило меня, что я даже не заметила, как оказалась без кителя и в расстегнутой рубашке, под которой уже вовсю хозяйничали мужские руки.

Когда эти руки легли на мои груди и чуть их сжали, меня наполнило чувство правильности, уверенности, что мы делаем именно то, что надо. Так и должно быть. Но это не единственное вдруг вспыхнувшее ощущение…

Я прерывисто вздохнула и попыталась теснее прижаться к большим ладоням, которые уже успели чуть приспустить чашечки, поддерживающие мое достояние.

Прикосновение его пальцев к напряженным соскам пронзило током все тело и отдалось сладкой тяжестью где-то внизу живота. А когда мужчина оторвался от моих губ и, наклонившись, втянул в рот розовую горошину, я не смогла сдержать вздох. Или это был стон?

— Чувственная девочка, — прошептал мне на ухо, обжигая дыханием, мужчина и аккуратно опустил на мягкий ковер. Плечи мои и почти вся спина оказались обнажены, и от прикосновения длинных ворсинок к напряженному, как струна, телу внизу сладко заныло.

Мужчина опять завладел моими губами, но на этот раз я не растерялась и коснулась ладонями каменного пресса. Его рубашка тоже куда-то подевалась, но меня больше волновал все еще наличествующий ремень брюк, который мне так и не удавалось расстегнуть дрожащими руками.

Провела ладонями по животу, груди, плечам, вызвав прерывистый вздох мужчины. И он опять набросился на мои губы, потом спустившись к соскам. Его руки хозяйничали практически по всему телу, правда, этому слегка мешали мои брюки и до сих пор не до конца снятое белье.

Конечно, собираясь сегодня на учебу, я думала о том, к чему наша встреча может привести. Но вот, что снять гибкое бюстье с завязками сзади будет проблематично, как-то не догадалась.

Впрочем, Аран решил эту проблему. Шепнув: “Я подарю тебе хоть миллион таких”, - он отрастил огненный коготь, просто разрезал плотную ткань и отбросил ее в сторону.

Я не могла не восхититься таким самоконтролем, но, когда он нацелился на брюки, тут уж пришлось возмутиться.

— Мне еще до комнаты добираться, — прошептала, чуть оттолкнув. Деонт на это лишь ухмыльнулся.

— Тогда приподними бедра, малыш, — тоже прошептал он и одним движением сдернул с меня оставшуюся одежду, включая белье.

То, с каким выражением лица он пожирал меня глазами, отдалось жаром в каждом уголке тела, прокатилось волной от разом заалевших щек до поджатых пальчиков на ногах, а потом скрутилось в тугой узел внизу живота, заставив сильнее сжать ноги.