Я постучала и вошла, так и не дождавшись разрешения.

— Девушка, вас стучаться не учили? — поднялась из-за кафедры еще одна женщина. Интересно… В военной академии мне представлялось царство мужчин, а я их пока не видела. Вокруг вообще удивительно пустынно.

— Простите, но я стучалась. — наконец ответила, собравшись с мыслями. — Я леди Мерек, мне шен Висол сказала зайти к вам.

— Так, ладно. Меня зовут шен Кирай, я здесь заведую хозяйством. — Несмотря на внешнюю недоброжелательность, эта женщина располагала к себе гораздо больше предыдущей. Не знаю, почему так. Может, из-за того, что она примерно маминого возраста и они даже чем-то похожи?

Вот же! Прошло то всего часа полтора, а я уже скучаю по дому и даже по ворчливой и, мягко говоря, своеобразной матушке.

— Поступаешь? — вырвала меня из раздумий шен.

— Да, поступаю. — Пожала плечами, признавая очевидное. Интересно, а если я все же не поступлю, тогда как? Наверное, декан замолвит словечко, так что позориться не стоит.

— Значит, слушай. Женское общежитие в северной башне. Поселю тебя на пятом уровне, там вроде место есть. — Женщина закопалась в каких-то бумагах. — Так, да. У нас обычно студенты живут по двое, но там пока свободна комната целиком. Не обещаю, что никого не подселю, но до окончания экзаменов два дня, так что шансы остаться одной велики.

— Спасибо! — Вот это радость. Даже шанс иметь в собственном распоряжении целую комнату — это очень хорошо.

— Не благодари раньше времени, — строго ответила женщина, протягивая какие-то бумаги.

— Это все необходимые документы на заселение. Не потеряй. И план Академии. Постельное белье и принадлежности в комнате есть, дверь открывается только по отпечатку ауры, так что без твоего разрешения никто войти не сможет. Форму и книги сможешь получить, только если сдашь экзамены, то есть уже завтра.

— Огромное вам спасибо! — искренне поблагодарила я. Совершенно точно знаю, что с теми, кто заведует всем ценным, материальным и полезным в хозяйстве, лучше не ссориться.

— Да было бы за что! — махнула та рукой. — Да, совсем забыла: там же, где план, найдешь расписание питания. Опаздывать не рекомендую: чешуйчатые проглоты после тренировок сметают все, до чего могут дотянуться. Все, иди заселяйся.

— А вы мне не покажете на карте, в каком направлении мне сейчас двигаться? — Женщина кивнула и склонилась над листком, отмечая крестиком, где мы сейчас и куда нужно идти.

Что ж, надеюсь, найду.

Как ни странно, мы с хозяйственницей расстались чрезвычайно довольные друг другом. Она мне сказала, что никуда больше идти не нужно, только на экзамен, но он будет уже после обеда.

Тем лучше, успею заселиться и осмотреться. Как я поняла, мой женишок тоже не горит желанием общаться, иначе бы уже нашел или пригласил к себе через кого — то из служащих. Вполне может статься, что мы вообще увидимся только на каких-нибудь занятиях, если он будет у меня что-то вести. Ну и ладно, не очень-то и хотелось.

Пребывая в задумчивости, вышла с территории ректората, спустилась в общий зал и, сверившись с картой, повернула в другой коридор. Этот был шире и даже, кажется, светлее. Хотя освещение было и там, и там. Странно, но и тут я не встретила ни одного человека. Неужели все на экзаменах или занятиях?

Кадеты-то ладно, у них учебный год уже начался, как я поняла. Но ведь абитуриентов тут должно быть довольно много, и они должны, нет, просто обязаны слоняться по коридорам, осматривая будущую альма-матер. Или я чего-то не понимаю?

Поднявшись несколько пролетов по лестнице, я оказалась на пятом уровне. По крайней мере, цифра на стене свидетельствовала именно об этом. Еще коридор, и вот я стою у заветной двери — пятой же по счету от входа.

Прикладываю ладонь — легкое покалывание, и дверь открывается.

Что тут у нас? Гостиная или холл, как я понимаю. Пара потрепанных кресел, небольшой диванчик, стол в центре комнаты — вот и вся обстановка. Не хоромы, но пока неплохо.

Дальше у нас три двери. Открыла первую. Ага, санузел один на всех. А всех нас сколько? Видимо, четверо. Либо трое, если ко мне никого не подселят.

Толкнула дверь напротив, но она не поддалась — комната соседок. Значит, моя последняя.

— Эй, а ты еще кто такая?! — раздался сзади возмущенный крик, когда я уже почти приложила ладонь для опознания ауры.

Я медленно обернулась.

— Я повторяю, ты кто такая и что здесь делаешь?! — спросила высоченная широкоплечая девушка, чуть выпятив нижнюю губу. Вторая согласно кивнула и задрала подбородок, злобно сверкнув глазами.

Мне очень хотелось ответить: "Ищу заначку", — но я сдержалась.

— Меня зовут Ларин Мерек, и меня сюда определила шен Кирай. Я, вероятно, буду здесь учиться. — Угу, очень вероятно! Я намеренно опустила титул, потому что мне показалось, девицы из простых. Так, по внешнему виду, сложно судить, ведь они обе были затянуты в кители, одна в черный, другая в коричневый.

И что-то мне подсказывает, что это не первый курс. Плохо.

— Еще одна богачка на нашу голову! — недовольно буркнула вторая, тут же подтвердив мою мысль.

— Поступила уже?

— Два экзамена осталось. — Я покачала головой. — Может, познакомимся?

Никогда, не при каких условиях я бы не повела себя так нагло и навязчиво в приличном обществе. Но мне четко дали понять, что приличия и вежливость здесь ничего не значат.

— Син Туорай, четвертый курс, боевой, — ответила первая девица. Ну да, логично. Высоченная, любой дракон-парень позавидует, мощная. Не сказала бы, что мужеподобная, но лицо грубоватое.

— Марика Слок. Баронесса, чтоб ты знала. Пятый курс, артефакторика.

— Приятно познакомиться, — кивнула я и повторила: — Ларин Мерек, пока не знаю, какое направление.

— Как это? — хором удивились девицы.

— Ну… Так получилось, не определилась еще. — Не буду же я всем все объяснять. Да и выставлять себя на посмешище раньше времени тоже не слишком хочется. Тем более что я с этим, судя по всему, и так неплохо справляюсь.

— Жаль, плакала наша комната, — совершенно проигнорировала мои слова баронесса. — А я надеялась.

— Вряд ли грымза разрешила бы, сама знаешь.

Если грымза — наша чудесная хозяйственница, то мне эти две мымры не нравятся даже больше, чем в начале. Но что-то мне подсказывает, что мнение свое лучше оставить при себе, м-да…

— Ну ладно, некогда нам с тобой лясы точить, — брезгливо бросила баронесса. Как будто я их заставляю! — Не путайся под ногами, в общем, и все будет хорошо.

Просто блеск! Это что, угроза была?

Девицам я совершенно не мешала, но все равно подвинулась к двери, когда они проходили к своей.

Что ж, мне тоже не худо было бы разместиться и заняться, наконец, своими делами. Не то чтобы мне нужно много разбирать, но я сейчас обвешана артефактами как дерево Айи, а носить все это с собой — плохая идея.

Был как-то у знакомой печальный случай: набрала она дорогого белья у модистки и пошла проведать мужа, работающего в Службе контроля порталов. А при входе в здание охранная система деактивировала артефакт-карман, в который та все сложила. Думаю, сотрудники еще долго обсуждали гору трусиков и бюстье на полу их родного ведомства.

Так что, поскольку я не знаю территорию и местные охранные системы, лучше не рисковать. К тому же вывалившиеся вещи — это полбеды. А если портальные, целительские или защитные артефакты деактивируются? Впрочем, два последних я все же снимать пока поостерегусь. Другое дело, что десяток запасных можно убрать в шкаф.

Кто запасливый параноик? Я запасливый параноик!

Открыв дверь, остановилась. Ну что сказать, комната мне досталась вряд ли самая лучшая. Или здесь все такое?

Обстановка, я бы сказала, скудная. Всего лишь две узкие и явно не новые кровати, между которыми с трудом могут разминуться два человека. Маленькое окно, под ним стол для учебы во всю ширину комнаты, два стула. Узкий шкаф с двумя, что логично, тумбочками по краям. То есть их даже не у кроватей поставили, потому что не влезли, а в углах.