– Шеф, вас хочет видеть Асмодей.

– Ой, да ну его! – Дьявол приник к жбану с рассолом.

– Он говорит – срочно.

– Ладно, зови,– поморщился Люцифер.

Не успела секретарша-суккубочка выйти из кабинета, как в нем оказался Асмодей.

– Чего тебе? – довольно неласково вопросил нечистый.– Опять лекция о вреде пьянства? Облико-морале?

– Пока вы… гм-м-м… отдыхали,– уничижительно-холодным тоном доложил Асмодей,– здесь был посланец Ад-Димирияту.

– Ну и что? – нахмурился Люцифер.

– Да так, ничего,– пожал плечами Асмодей,– просто волнуется товарищ. Папа появился в Тридевятом. Пока куролесит во дворце Василисы, но со дня на день должен объявиться на Ближнем Востоке. Честь имею! – Асмодей сделал почтительный полупоклон и с легким хлопком испарился.

Несколько минут дьявол сидел, глядя в пространство ничего не выражающими глазами, потом встрепенулся, выскочил из-за стола, распахнул дверцы встроенного стенного шкафа и выдернул оттуда элегантный зеленый чемодан крокодиловой кожи. Внутрь полетели фраки, пижамы, тапочки…

– Если Папа на восток, то мы пойдем на север.– Нечистый на мгновение задумался.– А на фиг нам на север? Нет. Мы пойдем на юг.– Дьявол придавил острыми коленками крышку набитого до отказа чемодана, пытаясь застегнуть его на молнию. С третьей попытки это удалось.– Может, по бабам вдарить в теплой компании? Алиби заодно обеспечу. А то, как Папа в Тридевятом, я почему-то сразу получаю по рогам. Это начинает надоедать. И вообще, я за здоровый образ жизни. Активный отдых! Вот что мне нужно. А кто там у нас лучший специалист по активному отдыху? Ясное дело – Кощей!

Дьявол подхватил чемодан, вышел из кабинета и тщательно запер его на ключ.

– Вы куда, шеф? – выпучила на него глаза секретарша.

– В отпуск милая, в отпуск,– потрепал ее по щечке Люцифер.– Согласно КЗоТу. У меня за вечность столько отгулов накопилась…

– А как же я? – растерялась суккубочка.

– На звонки отвечай, маникюр делай. Боссу своему звякни. Порадуй мохнатого. Замом его оставляю.

Дьявол рассмеялся, щелкнул пальцами и испарился под громы и молнии. Остро завоняло серой. Секретарша закашлялась, прижала к носику кружевной платочек, торопливо включила вентилятор, кондиционер и только после этого схватилась за телефон.

– Шеф, у меня две новости. Хорошая и плохая. С какой начинать?

– Что за глупые вопросы,– недовольно буркнула трубка голосом Асмодея.– Разумеется, с плохой.

– Нас раскололи. Подопечный знает, на кого я работаю.

– Та-а-ак… Ну а хорошая?

– Он ушел в отпуск и назначил тебя и. о. управляющего адом.

– Вот гад!

– Босс, но это же прекрасно! Такие возможности…

– Какие возможности?! Папа в Тридевятом. Ну уж не-э-эт! Нашел дурака. Пусть поищет кого-нибудь еще. Даже на должность зама не согласен.

Трубка загудела отбой.

– Да как же он поищет,– запоздало вякнула секретарша,– его ведь уже нет. Ой, что будет… это ж анархия…

Даже недалекие мозги суккубочки сумели сообразить, что ад опять ожидают трудные времена.

Разморенный Кощей сидел на скомканном ковре и отсутствующим взглядом смотрел в аквариум, на дне которого лежали окаменевшие рыбки.

– Какая женщина… какая женщина! Узнать бы, какая сволочь ей мой адрес дала,– убил бы гада.

На громы и молнии за спиной, под которые обычно появлялся Люцифер, Бессмертный даже головы не повернул.

– Изыди, Сатана. Не до тебя сейчас…

– А где ласковое «Здравствуй, дорогой друг»? – жизнерадостно вопросил дьявол, плюхаясь в кресло.

– Меня уже приласкали.– Кощей посмотрел на обрывки волос предыдущей посетительницы, которые, сердито шипя, расползались в разные стороны.

– Серпентарий решил завести? – Люцифер на всякий случай поджал ножки в кресле, с любопытством рассматривая змей.

– Отстань… Какая ж зараза на меня Горгону натравила? Случайно не ты, рогатый?

– Не дают тебе покоя мои рога. Неженатый я. Сколько раз тебе говорить – не-же-на-тый, склочная твоя душа! Я тут, понимаешь, ночи не сплю, все думаю – как там Кощик старый хр… друг, корешок мой худенький.– Дьявол весело оглядел пухленькую фигурку Кощея.– Бросаю все свои дела, спешу и падаю…

– Куда? – вяло спросил Бессмертный.

– В твои объятия, разумеется!

– Мерси, обойдусь как-нибудь.

– Кончай хандрить, Кощик! Давай на пару оторвемся. На пляже кверху пузом поваляемся, девочек подцепим.

– Тебе что, делать больше нечего?

– Абсолютно. Отпуск у меня. Предлагаю круиз. Все дороги нам открыты. Север, юг, запад, восток… гм… нет. Насчет востока я, пожалуй, погорячился. Туда мы не пойдем.

– Почему? – полюбопытствовал Кощей. Похоже, бессмертный злодей начал потихоньку отходить от жарких объятий Горгоны.– Если по девочкам, то там такие персики попадаются – пальчики оближешь.

– Пусть их Папа облизывает. Он как раз сейчас в тех местах колобродит.

– Что он там забыл? – подскочил Кощей.

– Не знаю и знать не хочу. Меня нет. А на нет и суда нет. Улавливаешь мою мысль?

– Ты знаешь, мне почему-то тоже захотелось в отпуск,– засуетился Бессмертный и принялся торопливо скатывать ковер.

– Зачем он тебе? – поднял брови дьявол.

– На песочек постелим. Чтоб помягче было.

Люцифер засмеялся и подхватил свой чемодан.

– Ну что, поехали? – поднял он руку, готовясь щелкнуть пальцами.

– Отстал ты от жизни,– фыркнул Бессмертный.– Я уже давно пальчиками не щелкаю. Это ж сколько энергии впустую! Пошли покажу, какой я аппарат на досуге состряпал взамен колечка. Ты знаешь, у меня ведь его стырили.

– Да ну?

– Точно тебе говорю!

Кощей подхватил дьявола под руку и поволок в соседнюю комнату. В самом центре ее стоял диковинный блестящий агрегат метров трех высотой, состоящий из кучи кнопок, ручек и рычажков по бокам. А в самом центре его колыхалось черное марево портала.

– Сейчас я его настрою.

Кощей Бессмертный бросил ковер на пол и принялся дергать за все эти ручки и рычажки, озабоченно бормоча что-то под нос. Люцифер нетерпеливо переминался рядом.

– Может, все-таки пальчиками щелкнем? – спросил он через полчаса.

– Не мешай,– отмахнулся Кощей, подкручивая какой-то верньер.– Вот, теперь готово,– удовлетворенно вздохнул он через несколько минут.– Ну куда двинем? Майами? Майорка? Заказывай!

– Давай попробуем Майами. А он точно нас туда доставит?

– Обижаешь! – Кощей энергично ткнул пальцем в пусковую кнопку и аппарат загудел.– Лезь.

– Давай лучше ты первый.

– Лезь, кому говорят!

Кощей подхватил свой ковер с пола, подтолкнул им слегка струхнувшего дьявола и нырнул следом.

– Ую-ю-ю-юй!!! – раздался их дружный вопль из глубины портала, и оттуда дыхнуло такой лютой стужей, что аппарат, явно в целях самосохранения, щелкнул и отключился.

В этот день на вилле Кощея было людно. Не успели ее покинуть отпускники, как окна со звоном распахнулись и в них показались все три морды мирового судьи.

– Где эта туша бессмертная?

– Найдем,– заверил Горыныча Бывалый, соскальзывая с шеи Центральной.– Видишь,– кивнул он рогами в сторону стола, на котором мирно лежал забытый второпях Кощеем поднос и початая бутылка экстра-эликсира,– не допил. Значит, где-то здесь крутится.

– От нас не уйдет! – подтвердил Трус, испуганно озираясь.– Вы там по верхним этажам пошуруйте, а я здесь осмотрюсь.

– Чего тут осматриваться? – нахмурился Бывалый.

– А вдруг где-нибудь здесь вражина затаился! Вы уйдете, а тут я с подносом на его пути встану.

Трус подскочил к столу и сунул творение Кощея под мышку.

– Ладно… – Балбес и Бывалый кинулись к лестнице.

– А мы пока воздушной разведкой займемся,– решила Центральная.– Вдруг он на острове где-нибудь спрятался?

Оставшись один, Трус с видом экскурсанта стал прогуливаться по залу.

– А тут у нас что? – сунул он нос в распахнутую дверь примыкающей к залу комнаты.– Ишь как сверкает!