Принцесса, яростно размахивая ножом, рванулась на штурм, выискивая глазами фигурку отца, который полз, падал, поднимался, стряхивал снег со своей лысой головы и снова упорно полз. Кольца Соломона у него уже не было. Безумство, творящееся на стенах, король джиннов остановить не мог, но он все равно поднимался вверх в тщетной надежде найти и прикрыть своим старческим телом детей. Телом, которое он по собственной глупости лично лишил магической силы.

– Так я тебя одну и отпустил,– хмыкнул лейтенант, догоняя принцессу.– Ножичек отдай…

– Еще чего!

– Жена да убоится мужа своего…

– Я тебе еще не жена!

– Не отдашь – и не будешь. Ни еще, ни уже…

– Р-р-р…

Пока Жасмин обдумывала странную фразу возлюбленного, он деликатно ее обезоружил, столкнул в сугроб у основания штурмуемой крепости и заодно поймал Ад-Димирияту, в очередной раз пикирующего вниз.

– Папа, сваливаем,– сказал он королю джиннов,– сейчас нам будет очень плохо.

– Почему? – полюбопытствовал Ад-Димирияту.

– Потому.

Сугроб зашевелился. При виде выползающей оттуда разъяренной Жасмин король немедленно впал в панику.

– Куда валить? – затрепыхался он на руках потенциального зятя.

С треском рухнула стена. Из пролома вылетела чайхана с истошно вопящим на крыше Чебурашкой.

– Я сказал назад!!! Всех уволю!!!

– Есть Господь на небе,– обрадовался Молотков, ныряя в пролом.– Стратегия и тактика великая вещь. Спорим, за нами побежит?..

Крепкий кулачок Жасмин достал юного стратега уже в тронном зале. Будущий жених вместе с папашей раскатились по разным углам. Однако тактический маневр все же удался. Из-под обстрела он их вывел.

Задержись Олежка с Жасмин на гребне бархана еще хотя бы на одну минуту, увидели б, как маленькое облачко на горизонте превратилось в гигантскую тучу. С севера на дворец короля джиннов двигались ВВС Тридевятого.

– Орлы,– визжала с Горыныча Баба-яга,– пленных не брать!

– Всех порвем!!! – ревели черти, болтаясь под фюзеляжами летучих обезьян.

– Ни в коем случае! Там есть свои! – вносил коррективы в эмоциональную речь старушки Маэстро.

– И своих порвем!!! – соглашались нечистые силы Тридевятого.

Акция «Ближний Восток» вступала в завершающую фазу.

– Какая зар-р-раза сперла… ик! …мои погреба? – Отпускники спускались все ниже и ниже.

– Найде-о-ом! – обнадежил нечистый, поддерживая друга за пухлое плечо.

– И морду набьем,– потребовал Кощей.

– Кому?

– Т… т… тому, кто стырил.

– Р-р-р… – согласился медведь, ковыляя в арьергарде.

– А давай пальчиками! – осенило бессмертного злодея.– Чик, и мы там!

– Пальчиками дура-а-ак может,– возразил Люцифер.– Ты по нау… ик! …ке найди.

– Методом дудукции?

– Хакой ты умны-ы-ый… – поразился дьявол.– Дай я тебя…

– Не надо!!!

– Кощик, научи!

– Прет… прет…

– Куда?

– Прет… положим, ты у меня что-нибудь спер.

– Кощик, ч-ч-то за пошлые инсинуации?

– Я сказа-а-ал: предполо-о-ожим… Где прятать будешь? От-т-твечай! …Морда твоя рогатая!

– Фи-и-и… как грубо.

– Ты мне зубы не з-з-заговаривай, в глаза правду-матку режь!

– К-к-куда подальше и куда поглубже,– ответствовал дьявол.

– Во-о-от… – глубокомысленно протянул Кощей.– А на Буяне к-к-куда подальше есть?

– Ты чё! Он же остров!

– Значит, остается что-о-о?

– Что-о-о?

– К-к-куда поглубже.

– Гениально!

И они пошли куда поглубже. И, надо сказать, дошли. И не только дошли, но и нашли. Услышав их пьяный бред, Иблис затрепетал в своем убежище.

– Погреба-а-а!!! – возликовал дьявол, вваливаясь в тайную комнату визиря.

– А эликсир мой иде? – ахнул Кощей.

– Стырили…

– Кто?

– Он, вражина, больше некому!

Обиженно зарычал медведь. Пришельцы двинулись на Иблиса, угрожающе потряхивая ирокезами.

– Папы,– испуганно квакнул шайтан, забиваясь в угол,– это не я!!!

Он рад был зарыться в стену с головой, но она была каменная, а сил у бедняги было так мало!

– Чёй-то это мне напоминает… – задумался Люцифер, разглядывая стрелу, торчащую из пухлого зеленого зада.

– Нашу невесту… – пьяно хихикнул Кощей.

– Точно! – Предотпускные события всплыли в затуманенной алкоголем голове дьявола.

– У ти моя хоро-о-ошая… – засюсюкал Бессмертный.– Иди сюда, я тебя поцелу-у-ую…

– Не надо!!! – забился в истерике Иблис.

– Стесняется,– умилился Кощей.– Хор-р-рошая жена будет.

С этими словами бессмертный злодей схватил несчастную «невесту» за стрелу и поволок ее к выходу.

– Ты куда ее?

– Под венец,– лаконично ответил Кощей.

– Я т-т-тоже хочу.

– Пополам?

– Пополам…

– Не хочу-у-у!!! – Глаза бедной жабы готовы были выскочить из орбит.

– Люцик, она т-т-тебя не хочет.

– А может, тебя.

– Не спорь! И ваще, стрела моя…

– Я тоже стрелял!

– Т-т-ты промазал,– успокоил друга Кощей.– Так что я как порядочный человек теперь просто обязан жениться.

– А я? – расстроился дьявол.

– Шафером будешь.

Эта перспектива так обрадовала Иблиса, что он придушенно квакнул, сделал гигантский прыжок и рванул к выходу, сметя по дороге жениха вместе с шафером.

– К-к-куда это она? – удивился Кощей, пытаясь подняться с пола.

– К полюбовничку рванула,– злорадно подначил Люцифер, трепыхаясь рядом.

– Ща я ей дам п-п-полюбовничка! – разъярился бессмертный злодей.

– Вместе дадим,– предложил дьявол.– Я п-п-помогу.

Парочка с трудом поднялась с пола и пошла давать. Строго по синусоиде. Они шли, шли, а давать все было некому.

– К-к-куда ее ч-ч-черт…

– Найдем! Аборигенов поспрошаем. Вон двое мелких стоят…

– Дети-и-ишки,– удивился Бессмертный.– Эй! Тут зелененькая т-т-такая не пробегала?

– Со стрелой из попки?

– Угу!

– Нет, дяденька Кощей, не пробегала.

Бессмертный пригляделся повнимательней:

– Илюшка, т-т-ты чего тут?

– В партизан играем.

– Мы в подполье ушли,– шмыгнула носом девочка с испуганными глазами.

– А т-т-ты хто такая? – полюбопытствовал Люцифер.

– Аленка. Папина дочка.

– Ой!… К-к-как интер-э-э-эсно… Кощик, нам пора но-о-оги делать…

Как ни были они пьяны, одно только упоминание о Папе заставило их прибавить обороты. Дождавшись, когда топот неразлучной парочки затих вдали, Илюша решительно выволок из темной ниши Иблиса за намагиченную стрелу.

– Я ж тебе говорил,– пояснил он Аленке,– что это не жаба. Это шпиён, и его надо допросить с пристрастием! Ну пошли, родная, сейчас ты мне все расскажешь, кто ты, что ты, кто послал…

– А может, не стоит? – дернула брата за рукав Аленка.– Может, просто поиграем?

Детские страхи и обиды забываются быстро.

– Сначала допросим,– нахмурил брови Илюшка,– а потом поиграем. Слышь,– дернул он жабу за стрелу,– у тебя конфеты есть?

– Нету! – испуганно квакнул Иблис.

– Врет небось,– уверенно сказала Аленка.– У шпиёнов всегда конфеты есть, чтоб детей подкупать. Будем допрашивать!

Иблис попытался было взбрыкнуть остатками магии, но ее загасила малышка, похоже, этого даже не заметив.

– Лучше бы я вышел замуж,– простонал Иблис.

Повеселевшие детишки поволокли его на поверхность – устраивать допрос с пристрастием.