– Что это было? – спросил Олежка, как только к нему вернулся слух.

– Мышь. У меня их здесь целый полк. Резерв главного командования, так сказать.

– А Жасмин где?

– Не знаю и знать не хочу. И тебе забыть советую. Все зло от баб…

– Где Жасмин?!!

– Да свинтила уже. Тебя, что ль, лопоухого, дожидаться будет?

– Куда?!!

– Все-таки здорово она тебя сковородкой благословила…

– Там же стража,– ужаснулся Олежка.– Она так визжала… Эй, Жасмин! – заорал лейтенант, не соображая, что делает.– Ты там поосторожней. Охрану не разбуди!

– Я ее придавила случайно,– донесся до них виноватый шепот сверху,– решеткой… вроде дышат… пока.

– Ни фига себе,– фыркнул Мурзик,– не удрала. Веревку не потеряла?

– Нет. Я ее уже закрепила.

– Гм… молодец. Ну а ты чего расселся? Бери мешок.

Лейтенант потряс своей все еще туго соображающей головой и закинул безразмерную котомку на спину.

– Нагнись.

– Зачем?

– Нагнись, говорю.

Олежка послушно нагнулся и чуть не грохнулся на пол.

– У, ё-моё!!! Слазь!

Кот попытался свернуться клубочком на мешке, но, решив, что это неудобно, просто сел на него без затей на хвост, как-то не по-кошачьи хрюкнув.

– Дурной. О тебе забочусь. Альпинист ты паршивый, а у меня опыт – дай бог каждому. Бывало, на самую верхушку дуба – мухой! Так что в случае чего обращайся – всегда советом помогу. Лезь.

Омар материализовался в убежище Иблиса не в самый удачный момент. Добровольный узник завтракал. Он засветил материализовавшемуся в подземной камере джинну прямо в глаз, хотя целился в муху. Омара распластало по стене.

– Совсем в своей одиночке спятил? – взвизгнул Омар.

– Чего приперся? – Иблис был голодный и очень злой.

– Помочь тебе хотел,– сердито буркнул Омар, ощупывая набухающий глаз.– Как-никак родственник повелителя нашего. Хоть и седьмая вода на киселе, но все же. Про Папу кое-что узнал…

Жаба насторожилась.

– …крутой мужик! Люцифера в бараний рог скрутил, Кощея тоже. Смерть у него в подружках ходит.

Иблис начал менять колер.

– В первый раз вижу белую жабу,– удивился Омар.– Ладно, слушай дальше. Как Папа ни крут, нашел я на него управу. Есть у него слабое звено!

– Какое? – выдавил из себя Иблис.

– Дети. Ты ничего не слышишь?

– Нет.

– Это потому, что я дверку в соседнее помещение еще не прорубил. Короче, охраняй их как зеницу ока. Чтоб ни один волос с головы не упал. Жизнь твоя теперь от их жизней зависит. Папа тебя за них на запчасти разберет. Играй с ними, забавляйся, чтоб они все в счастье были. Понял?

– Понял. А Папа точно придет?

– Обязательно. Это я тебе гарантирую. Сначала он по верху пошуршит, а потом к тебе наведается. Стрелку вытащит, вид прежний вернет, детей заберет. Все будет нормально!

– Не будет. Ой не будет! – затосковал Иблис.

– Почему?

– Я ифритов своих на него спустил.

– Обалдел? Отзывай срочно.

– Не могу,– жалобно квакнул Иблис,– стрела магию из меня вытягивает!

– Тьфу! Такое дело испоганил… Ладно, я с этим разберусь. Твоя задача – дети!

Омар намагичил в каменной стене дверь и испарился, что-то сердито бурча себе под нос. Сквозь щель до Иблиса донеслись детские голоса.

– Ой, сколько игрушков! Давай в куклы играть.

– Не, в куклы не интересно. Давай в войну.

Иблису стало жутко интересно посмотреть на детей знаменитого Папы, и он осторожно сунул голову в дверь.

– Уй,– обрадовалась Аленка,– лягушка белая.

Комната, наколдованная Омаром для детей, была усыпана игрушками. В центре стоял стол, заваленный снедью, рядом на полу сидела маленькая девчушка, лет четырех, от которой тянуло такой мощной магией, что Иблис невольно поежился. От мальчугана, стоящего рядом, магией и не пахло, зато тянуло другой силой. Илюша был достойный сын своего отца. На столе сидела маленькая наглая толстая мышь с короной между ушей, скрученной из медной проволоки, и нахально трескала козий сыр.

– Лягушки белые не бывают,– авторитетно заявил крепыш.

– А ты сам посмотри.

Мальчуган оглянулся, в упор посмотрел на Иблиса. Глаза его загорелись.

– Слышь, Аленка, ты когда-нибудь на охоте была?

– Не-а.

– А жаба была. Видишь, стрелка из зада торчит? Давай ей поможем?

– Давай, а как?

– Загоним и добьем, чтоб не мучалась.

Илюша оторвал ножку от стола. По полу весело зазвенели осколки блюд и кувшинов. Мышь возмущенно запищала, прыгнула девочке в руки. Та начала успокаивать ее, поглаживая по раздутому животику. Иблис побелел еще больше.

– Ты думаешь, ей больно? – Аленка была сердобольная девочка.

– Еще как! Смотри!

Илюша одним прыжком настиг жабу, схватился за стрелу.

– А-а-а!!! – взвыл Иблис.

– Видишь, как мучается?

– Да,– шмыгнула носиком Аленка.– А может, вылечить попытаемся?

– Это неизлечимо,– пискнул Хрум Хрумыч, сердито глядя на Илюшу, и постучал лапкой по голове.

– Ну тогда добьем, чтоб не мучилаcь,– согласилась Аленка, не сообразив, что потомок Сырогрыза Нанадцатого имел в виду не жабу.

Гигантская жаба, заверещав нежабьим голосом, ломанула от сердобольных детишек – и началась великая охота. Объятый ужасом Иблис метался по всему замку, громя по дороге мебель и другие предметы восточной роскоши. Дети с воинственными воплями неслись следом за ним.

А в это время наверху Ад-Димирияту сидел на своем троне в своем тронном зале и заливал свое горе вином. Рядом страдал его верный слуга главный визирь Гассан.

– Ваше джинновское величество, ну сколько можно? Давайте ей устроим УДО.

– Чего? – поднял на него глаза повелитель джиннов.

– Условно досрочное освобождение… или под амнистию подведем.

Ад-Димирияту тяжело вздохнул, опрокинул в себя еще один кувшин.

– Нет! Пусть весь срок отсидит, как положено. Чтоб в следующий раз думала, прежде чем отцу перечить. Сколько можно женихов разгонять? Эх, хоть бы один из них на меня разобиделся, войной пошел. С тоски ведь сдохнуть можно!

Повелитель джиннов и не подозревал, что буквально через мгновение он забудет о скуке надолго. С грохотом слетела дверь с петель. В тронный зал ворвалась гигантская жаба. Она метеором пронеслась по мраморным плитам пола, сметя по дороге Гассана, Ад-Димирияту и трон.

– Накаркал,– простонал Гассан, хватаясь за поясницу.

Не успели они с королем приподнять головы, как по ним прогалопировали еще.

– Стой!!! – воинственно вопил крепыш, размахивая ножкой от стола.

– Что-то она больно прыткая. Может, еще не помрет? – на всякий случай вопрошала девочка.– Давай вылечим.

– Нет, это у нее агония,– возражал крепыш, норовя садануть импровизированной дубинкой по жирному зеленому заду.

– Ой, какие детки! – выпучил глаза король.– Ой, какая магия! Ну-ка, стойте! Вы откуда?

Аленка с Илюшей остановились.

– Не знаем,– дружно пожали они плечами.

– А чьи вы?

– Не помним.

– Сиротинушки,– умилился король, пустив пьяную слезу.– Хотите, вы будете моими?

Аленка с Илюшей задумались.

– А ты сказки на ночь читать умеешь? – строго спросила Аленка.

– Вах! Я вам такие сказки расскажу!

– А в войнушку с нами играть будешь? – в упор спросил Илюша.

– Аллах услышал меня! Конечно, буду! – возликовал король.

Дети подумали и согласились.

– Идет. Ты будешь нашим дедушкой.

– Внучата!!!

Пользуясь заминкой, Иблис вылетел за порушенную дверь и помчался дальше громить замок.