– Мы джинны,– робко запротестовала вторая голубая личность, извлекая шефа из песка.

– Я вас, красномордых, насквозь вижу,– прогудел из особняка Али.– Уж ифрита-то от джинна как-нибудь отличу. Хотя по мне, что красные, что голубые… Мне за отчизну обидно. Брысь отсюда!

Из окна вылетела бутылка с чем-то красненьким внутри, треснула по затылку Махмуда и плюхнулась на песок.

– Да это ж Саид. Шеф, вытаскивай его оттуда! Он нас демаскирует!

– Ни в коем случае! – потряс головой Махмуд.– Этот гад такую идею дал… Теперь мы и без него с Папой разберемся.

Голубые личности испарились.

– А ведь мы на верном пути,– толкнул Илью в бок Молотков.– Тебя здесь уже ждут – значит, дети рядом.

– Есть способ проникнуть через границу, минуя этого Али? – повернулся к девушке подполковник.

– Только волшебники с помощью магии,– виновато шмыгнула носом Жасмин,– а обычные люди…

– Это Папа наш обычный?!! – зашипел Мурзик, выпуская когти.– Да под его дудку Кощей, Лютый и черти пляшут!!!

Принцесса тихо охнула и спряталась за широкую спину лейтенанта.

– Ты смотри, как наш Баюн развоевался,– засмеялся Молотков.– Орел! Ну что делать будем, шеф?

– Разведочку бы сделать,– азартно потер руки Шухерман, вожделенно поглядывая на лавку Веселого Али.

– Папа-сан, нас пошри,– почтительно склонился Акира.– Мы с сэнсэя… – тряхнул он катаной.

Катана-кладенец согнулась пополам и плетью повисла в руке ниндзя.

– Скорее наливай, пока ее на шансон не пробило,– всполошился Илья, бросаясь к грузовым верблюдам. Акира оказался там раньше. Сдернув с горбов объемистые тюки, он вытащил из одного из них бурдюк и погрузил туда катану.

– Хоросо-та ка-а-ак,– пробулькал оттуда сэнсэй и резко выпрямился, чуть не пропоров стенку кожаного сосуда.

Сцену приведения катаны в чувство методом наоборот Олежка видел впервые, и она его очень заинтересовала. Однако удовлетворить свое любопытство он не успел. Тихий возглас Жасмин заставил его броситься обратно. Следом спешил Илья, пытаясь на ходу утихомирить протрезвевшую катану, которая костерила своего нерадивого ученика за сорванный в очередной раз кайф.

– Что случилось? – тревожно спросил Молотков.

Принцесса молча махнула рукой в сторону лавки Веселого Али, около которой шуровал Шухерман. Пудовый амбарный замок уже лежал на песке, а сам знаменитый воришка в тот момент деловито смазывал оливковым маслом петли дверей.

– Ну доберусь я до тебя… – сплюнул с досады Илья.

– Профессионально работает,– восхитился лейтенант.

– Я не успела их остановить,– пожаловалась Жасмин.– Они сказали, что пойдут добровольцами и…

– Они?!!

К особняку Веселого Али полз кот. Делал он это тоже очень и очень профессионально, старательно виляя толстым задом. Хвост пыхтящего от усердия сказочника стоял трубой и виден был наверняка за километр. Меж барханами он полз по-пластунски, открытые пространства преодолевал короткими перебежками, с красивыми перекатами через спину.

– По пистолету в лапы, и тра-та-та-та-та! – засмеялся Молотков.

– По блюдечку небось боевиков насмотрелся,– хмыкнул Илья.

– По подносу Кощея-сана,– уточнил Акира.

– Тише! – шикнула Жасмин.– Он уже у цели.

Она была права. Мурзик сделал последний красивый перекат, с грохотом врезался в лестницу своей лобастой головой, потряс ей и пополз вверх. Как только он добрался до последней ступеньки, кто-то коротко скомандовал:

– Лапы вверх!

Баюн послушно поднял все четыре и шлепнулся на брюхо.

– Для особо одаренных уточняю: передние лапы вверх!

Баюн, не возражая, поднял, тут же был схвачен за них и втянут в окно.

– Попался, диверсант! – радостно пробасил хозяин.– Сейчас я тебя буду пытать.

– Я не диверсант, я сказочник! Сказитель в смысле… из северных земель.

– Да ну? А ну-ка взвесели меня, киса, рассказиком заморским иноземным!

– Сейчас я тебя взвеселю,– сердито прошипел Мурзик.– Сейчас я тебе такое загну, что ты у меня поседеешь и к Дракуле помчишься политического убежища просить.

– Ну вот.– Жасмин поудобнее уселась на песок.– Теперь нам остается только ждать. Если киса ему понравится, он его себе заберет, а нас, так и быть, пропустит.

– Что?!! – взревел подполковник, засучивая рукава.– Я своих никогда не сдаю!

– Подожди,– осадил его лейтенант,– посмотрим, чем дело кончится. Этот ушастик своими рассказами вполне способен оставить таможню без таможенника.

Из особняка вырвался оглушительный хохот, и в окне появилась голубая физиономия Али.

– Ой, комедь! Ну комедь!!! Никогда так не веселился. Слышь, мужики, потише! Тут ваш Мурзик такие анекдоты травит!

– Какие анекдоты? Это самые страшные страшилки! – донесся до команды Ильи возмущенный мяв Баюна.

– Угу. Слушай, забацай еще одну.

– Фигу тебе с маслом!

– Киса, ну будь человеком!

– Не буду!

– Вах! Какой упрямый ишак! Упрямей дочки нашего повелителя, да продлит Аллах ее дни в лампе улучшенной планировки!

– Вот гад! – рассердилась Жасмин.– Ну я тебе это припомню!

– За что это он так на дочку повелителя обижен? – подозрительно покосился на принцессу Олег.

– Откуда я знаю,– сердито отмахнулась она.

– Его повелитель не тот ли самый Ад-Димирияту, из Багдада-101? – повернул к себе девушку Илья.

– Тот. Король джиннов. И скажите своему мохнатому, чтоб не упрямился, если хотите попасть во дворец. Все равно вы его там же и найдете.

– Это как?

– Как таможенный сбор. Думаете, почему эту должность доверили Веселому Али? Он повелителю таких вот забавников поставляет. А когда они чересчур увлекаются, дочка повелителя с ними скандалит, дает всем по ушам, добычу растаможивает и на волю отпускает.

– Слушай,– осенило Молоткова,– а может, он нас всех как таможенный сбор возьмет? Нам бы только во дворец попасть, а там разберемся.

– Нет,– вздохнула Жасмин,– Али закон уважает. Только одного возьмет. Даже не дергайтесь. И вообще, мне кажется, лучше к Багдаду незаметно подойти, все разведать. Не нравятся мне эти изменения,– нахмурилась девица,– па… повелитель никогда раньше детей не воровал.

– Дело говоришь,– согласился лейтенант.

– Мурзик! – заорал во всю глотку Илья.– А ну загни таможне что-нибудь пострашнее! Если он сейчас от ужаса не затрясется, я с тебя лично шкуру спущу!

Ослушаться самого Папу Баюн не мог, а потому послушно загнул, и глинобитный особняк затрясся от гомерического хохота Веселого Али. Джинн вновь показался в окне.

– Уморил! Слышь, гяуры,– выдавил он из себя, вытирая выступившие на глазах от смеха слезы,– хоть вы и неверные, но ради такого забавника таможня дает добро…

Джинн махнул рукой, приказывая шлагбауму подняться, и тут новый приступ смеха опять скрутил его пополам, и он вывалился из окна, повторив путь Махмуда. Это еще больше развеселило джинна, и он даже задрыгал руками и ногами от избытка чувств, катаясь по песку.

– За мной,– скомандовал Илья, хватая за узду своего верблюда.

Жасмин торопливо прикрыла лицо чадрой и постаралась пристроиться в самый хвост процессии. Однако подполковник двинулся не к контрольно-пропускному пункту таможни Веселого Али, а к нему самому.

– Знаешь, мы тут подумали и решили, что ты слишком круто дерешь. За такое чудо,– кивнул он на хлопающего глазами из окна Баюна,– ручкой махнул да полосатую палочку поднял. Не пойдет. Мурзик, к ноге. Двигаем обратно.

Мурзик послушно спрыгнул и попал прямо в объятья джинна.

– Вай ме! Дарагой! Зачэм так сразу! – Али мгновенно принял облик восточного торговца.– Давай пасидим, пагаварим…

Он нежно прижал сказочника к своему пестрому халату, возникшему на нем как по волшебству. Собственно, по волшебству-то он и возник, но это уже детали.

– Некогда нам лясы точить,– делано-небрежно отмахнулся Илья.

– Э-э-э… дарагой, пошли мой лавка, любой товар выбирай! – Джинн, не отпуская Мурзика, подхватил подполковника под локоток и повлек его за собой.– У меня такой товар! Нигдэ такой нэ найдош! Хочэшь – ятаган всем по морда дам! Хочэшь – дубинка-самобой так и рвется в бой.