С очередным импульсом альтеры пришла новая волна повреждений моего тела.

– УА-А-А!!! – завопил Бекингем, пятясь и зажимая левой тонюсенькой ручкой обрубок правой. Всплеск альтеры помог моему золотому льву откусить врагу конечность.

И через секунду Алан вновь атаковал, но сарнит отправил его в далёкий полёт ударом клешнёй наотмашь.

Однако в тот же момент я сам на полной скорости врезался в тело противника.

– ТВА-А-А-АРЬ!!! – взвыл от боли сарнит, задрав к небу свою треугольную голову, когда два широких клинка вонзились в грудь его человекоподобной части.

Мои руки по локоть вошли в тело врага. Его «торс», не смотря на общие сходства, был гораздо крупнее человеческого, так что пробить насквозь его не получилось.

Возможно, если бы у меня было время ещё поднажать, то мне бы удалось, но я ощутил приближение крупного сгустка рахны к моей спине.

Мой космодоспех и лезвия продолжали давить противника.

А я…

Полетел вниз. Космодоспех пятого поколения «Золотой Лев», следуя заранее полученной команде, выпустил своего пилота, продолжив атаку.

Я приземлился на мягкую землю и присел по инерции.

А заодно и для того, чтобы схватить деревянную рукоять артефактного меча, который я, летя прочь со «спины» сарнитского корабля, успел прихватить с собой.

Всё это время он был пристёгнут к бедру космодоспеха, но отсоединился за мгновенье до своего хозяина.

Могучая тёмно-зелёная клешня врезалась в спину «Золотому Льву».

Другой золотой лев, тот который Алан, сверкая молниями, стремительно пронёсся мимо меня и впился зубами в основание клешни.

Я ринулся вперёд и взмахнул «Клинком Перуна», выпившим из меня остатки жи́вы.

Сарнит лишился передней левой ноги и с рёвом завалился на обрубок. В любой другой ситуации он бы смог устоять на пяти конечностях, но сейчас тварь была сильно ранена и сражалась сразу против двух золотых львов.

Я запрыгнул ему на спину. Моя левая нога с хрустом подвернулась, но я, наплевав на боль, прыгнул вперёд.

Три шага по спине Джона Бекингема…

С блаженной улыбкой я громко выдохнул, всем телом давя на артефактный меч, пробивший золотым лучом насквозь голову врага от самого основания затылка.

Сарнит, хрипя, начал заваливаться набок. Сил оттолкнуться, чтобы удобно приземлиться, у меня не осталось. Но рефлексы помогли мне в последний момент сгруппироваться и скатиться со спины врага.

Форкх его дери… Ещё не сдох…

– Ты… пожалеешь… – сарнитское тело из рахны становилось прозрачным. – Георг…сильнее. Заметно… сильно… сильнее… Кха!

Последние слова он говорил уже человеческим ртом. И пусть внешних повреждений видно не было, потеряв контроль над рахной, сарнит отчасти сам стал её кормом.

Он ещё может восстановиться, если получит на это время.

– Уткнись… – выдохнул я, лежа на земле, и протянул в сторону своего врага указательный палец.

Золотая молния, сорвавшаяся с кончика пальца, пробила ему башку, а затем испепелила мозг.

К этому моменту облако рахны, поднимающееся из провала, почти рассеялось, и я смог увидеть небо.

О… Кто-то кружит? Тамир, наверное? Присматривал за мной, поди. Чтобы на выручку прийти или кого послать, наплевав на приказ? А ведь я им говорил, что если совсем прижмёт, сам позову, не постесняюсь.

Хех… а из-за облака рахны он ничего толком и не увидел.

Хотя… Полагаю, и сами ребята были заняты. Не факт, что вообще сейчас освободились.

– Фух… – выдохнул я и тихо произнёс, глядя на свой космодоспех, лежавший рядом с трупом британского лорда: – Алиса, включи громкую связь. Все группы.

– Включила, – сообщила моя космо-сестренка.

Набрав полную грудь воздуха, я твёрдо сказал:

– Говорит Аскольд Александрит! Ответственный за нападение одурманенных, а так же британских и индийских аристократов, приближённый правителя Британии, лорд Джон Бекингем… Мёртв!

Секунду шлем молчал, а затем разразился множественными восторгами:

– Ура!!!

– Да!!!

– Поздравляем, Ваше Высочество!

– И мы скоро закончим!

Среди всех этих выкриков я отчётливо смог расслышать шёпот Андрея Оболенского:

– Вы справились, мой принц… Спасибо.

Целительниц мы с собой в Китай не брали – уж очень ценный они ресурс, притом небоеспособный.

Но у нас имелись «Слёзы Лады» – заряженный целительницами артефакт, действующий лишь на того, с кем у целительницы связь. Для остальных бойцов были припасены артефактные и алхимические наборы лечения, автодоктор в доспехах и смеси от Архуна и Алисы.

Всё это добро нам, конечно же, понадобилось.

Каким-то чудом мы смогли избежать потерь среди космодесантников, но больше половины бойцов имели раны различной степени серьёзности.

Но…

Игра определённо стоила свеч! За время сражения было идентифицировано девять сарнитов-сеятелей и сарнит-вместилище. Уйти удалось лишь трём сеятелям. Учитывая, что из «старой гвардии» – высокоранговых воителей альтеры, имеющих богатый опыт сражения с сарнитами, на нашей стороне сражалось лишь трое человек, я оцениваю результат как очень хороший. К тому же, удирая, трое сарнитов оборвали контроль над своими одурманенными. Так что после побега этих сеятелей и смерти остальных, все орды одурманенных индусов перестали представлять для нас угрозу.

Правда, рахна в телах этих людей всё ещё оставалась и представляла угрозу для них сами. Так что тем воителям альтеры, которые были ещё способны двигаться и концентрировать энергию, пришлось заняться очищением.

После завершения боя я выступил перед всеми с речью. К тому моменту я восстановил немного сил, да и «Слезу Лады» начал использовать, так что перед бойцами смог стоять твёрдо, а говорить уверенно. Всех похвалил. Уделил внимание каждой группе космодесантников. По плану на бой их было четыре. И задачей последней – четвёртой, как раз и было не дать уйти врагу, если те побегут с поля боя. Ребята… справились, если бы не они, выживших сарнитов было бы вдвое больше.

А затем я завалился спать.

На двое суток…

Двое гребанных, Форкховых суток, я пребывал в бредовом состоянии. Когда случались редкие прояснения сознания, я даже умудрился недолго пообщаться с генералом Ли, Арвином, Архуном и Оболенским, Соней и даже поучаствовать в короткой конференц-связи с князьями…

Заряд «Слёзы Лады» закончился через сутки с небольшим. Для достижения более плавного и сильного эффекта я не использовал артефакт одномоментно, как после боя с Дмитрием Годуновым. Но в любом случае, будь он заряжен полностью, хватило бы на дольше. Вот только после прошлого раза прошло не так много времени, и Вероника не успела максимально зарядить «Слезу Лады».

Так что в понедельник двадцать второго июля я целый день лечился только с помощью продвинутой Архуновской фармакологии, алхимии и более простой «бытовой» артефакторики. Ну и альтеры.

До конца не вылечился.

К вечеру моё тело всё ещё ломило. Мне бы ещё отдыхать и отдыхать…

Но кто ж позволит-то в такие времена, когда решительных людей в спину подгоняет ветер перемен?

– Ваше Высочество, прошу простить за вторжение, но случилась беда! – генерал Ли влетел в мой шатёр, будто тайфун.

Я уже разлепил глаза и, сев на лежаке, потянулся к фляжке с витаминным коктейлем. Ничего ответить генералу я не успел. Едва поймав мой взгляд, он выдал:

– Со мной связались по экстренному каналу связи. Самому… экстренному, Ваше Высочество! Принц Джу Бэнь как-то смог получить Драконий Перстень, хоть и не является императором! И обретя эту силу, он устроил кровавую бойню в Запретном Городе! В данный момент бойня идёт! Её Высочество не может покинуть стены Запретного Города! Её… её могут убить в любой миг! – генерал тряхнул сжатыми кулаками. Глянул на меня и опустился на колени. – Молю, одолжите ваш самолёт. Только на нём я смогу добраться до Её Высочества и спасти её. Вывести её, и…

– Стоп! – поднявшись на ноги, я положил ему руку на плечо. – Вывести ее? Ты уверен? Если я правильно понял ситуацию, тогда она уже не сможет стать императрицей?