– Отмеченный, что с их каналом связи? – обратился я главе нашей крохотной группы технических специалистов. Первому ученику Архуна, между прочим.

– Всё в порядке Ваше Высочество. Дополнительно укрепили. Не подслушают, – отчеканил бывший хулиган Лёха, а ныне уважаемый специалист – Отмеченный Дланью.

– Отлично! Молодец.

Прервав связь, я отправил запрос на соединение по закрытому каналу с генералом.

Он ответил резко, недовольно и по-китайски.

– Приветствую, генерал Ли, – сказал я по-русски. – Говорит Аскольд Александрит. Я прибыл со своими воинами. Инкогнито.

– Ваше Высочество? – на секунду опешил он. И тут же гораздо увереннее добавил: – Для меня честь сражаться с вами бок о бок. Слушаю вас.

– Я прошу не отправлять войска вслед за теми одурманенными, которые сейчас обходят наше укрепление.

– Но… за их спинами наш лагерь, а дальше деревни, и…

– Разве эвакуация гражданских ещё не началась?

– Я велел её начать сразу же, Ваше Высочество.

– Как я и думал. А сейчас прикажите отступать тем, кто остался в лагере. Не уводите войска с фронта. А то мы застрянем тут надолго. Предлагаю покончить с теми, кто атакует наше укрепление, а затем догнать тех, кто прошёл мимо. Не сомневайтесь, со скоростью космодоспехов это вполне возможно. А с силой моих космодесантников – тем более.

Ответил он не сразу. Лишь спустя двенадцать секунд генерал произнёс:

– Хорошо, Ваше Высочество, я доверюсь вам. И… Я рад, что вы лично пришли на помощь нам, нашему народу и нашей принцессе.

Сражаться против настолько огромной орды одурманенных и поначалу было очень трудно. А постепенно наши бойцы и воины союзников начали уставать, так что стало совсем уж тяжко.

Я периодически отправлял кого-то отдыхать, но толком не отдохнув, бойцу приходилось вновь возвращаться на передовую, чтобы дать отдышаться кому-нибудь из товарищей… Воины так измотались, что зомби начали пробивать в некоторых местах каменные или ледяные стены, и тогда…

Тогда нашим высокоранговым бойцам приходилось спасать не одурманенных, а свои жизни и жизни товарищей.

Хорошо, что почти все космодесантники из моего княжества владели альтерой уже настолько хорошо, что могли очищать одурманенных, не лишая их жизней и даже не нанося серьёзных повреждений.

Но беда пришла, откуда не ждали. И если бы не наше с Арвином тонкое ощущение энергий, мы даже не поняли бы, что происходит. С другой стороны, понять-то поняли, но сделать ничего не могли.

А происходило следующее: хоть мои космодесантнки и поднаторели в обращение с альтерой, хоть они и очищали одурманенных, сжигая внутри них рахну… Не всегда делали это до конца. Иногда их альтера часть рахны уничтожала, а часть будто бы выталкивала из тел зомби. В итоге вытолкнутая рахна тянулась к той рахне, которая ещё оставалась в телах одурманенных, штурмующих наши укрепления.

В итоге эти одурманенные становились сильнее.

И чтобы сохранить жизнь и им, и себе, приходилось прикладывать больше усилий.

В один момент со мной по закрытому каналу связался генерал Ли. Сообщил, что скоро зомби, которые обошли наши укрепления, догонят эвакуирующихся деревенских.

Пришлось отправить несколько сильных космодесантников на помощь.

Затем пришлось отправить подкрепление уже этим космодесантникам, так как мы у себя смогли организовать ещё одну линию укреплений. К этой линии подтянулись резервы из корпуса генерала Ли…

Бились все!

Двадцать пять Форкховых часов!

Двадцать пять! Что б им…

Нужно ли говорить, что сильнее всех вымотались я, Арвин и Андрей Оболенский? Мы вообще не отдыхали, а усталость и разбитость внутри наших тел старались «разрушить» с помощью альтеры.

И когда последний одурманенный индус был очищен от рахны, я позволил себе завалиться спать. Предварительно, конечно, убедившись, что всё под нашим контролем.

Отдыхал прямо в кресле нашего самолёта. Арвин и Оболенский расположились рядом.

Три часа сна позволили нам вновь почувствовать себя людьми.

Затем каждому из нас троих нужно было привести себя в порядок и ознакомиться с отчётами из Российской империи. Мы даже совещание по видео-конференц-связи умудрились провести.

Так прошло ещё четыре часа, прежде чем мы смогли вновь хоть немного расслабиться.

Как нам доложили, генерал Ли в тот момент отдыхал, так что у нас выдалась возможность обсудить всё в тесном кругу перерождённых Александрийцев. Старик Архун присоединился к нам дистанционно.

– Ну-с, господа, кто что думает по сложившейся ситуации? – ровным тоном спросил я, покачивая в руке стакан с витаминным коктейлем, разработанным под надзором и при личном участии моей сестры Алисы. Очень забористая штука, между прочим – даже при сильной усталости и ослабленности отлично тонизирует и заряжает энергией.

– А чего тут думать? – хмыкнул Арвин, как и Андрей Оболенский, распивающий тот же напиток, что и я. – Мы очистили почти полмиллиона одурманенных-индусов. Мы молодцы. Жаль, конечно, что многих, всё же, не удалось спасти… Но если бы нас тут не было, жертв было бы гораздо больше.

– Верно, – сухо сказал Оболенский. – Корпус генерала Ли был бы уничтожен. Как и сами одурманенные. И те, кто сражались с генералом и те, кто продрался бы вглубь Провинции.

– Не думаю, что его Высочество хотел от вас услышать мнение именно по этому вопросу, – заметил Архун.

– И всё же озвучить то, что мы огромные молодцы, мне бы хотелось, старина, – усмехнулся Арвин, а затем впился в меня цепким взглядом. – Аск, ты ведь говорил, что одновременно с нападением на этом направлении, ещё две орды одурманенных напали на севере и на юге от нас, верно?

– Да, – кивнул я. – Пока нет подробностей. Знаю только, что там всё закончено и враг отступил.

– А ещё сказал, что хоть мы и находимся в центре провинции, по сути, сейчас мы рубеж обороны, – глядя в камеру, продолжил Арвин, решивший ввести Архуна в курс дела. – Но не об этом сейчас. А о трёх ордах одурманенных. В Индии, конечно, народу много. И эта британская тварь явно немало времени могла провести в, по сути, колонии своей страны. Набрать пару миллионов несчастных и превратить их в одурманенных? С точки зрения количества несчастных, учитывая рождаемость в Индии – пожалуйста. А с точки зрения мощи одного сарнита-сеятеля?

– Бекингем явно трудился не один, – быстро включился в работу Архун. – Определённо, на Земле есть и другие сеятели. И два миллиона – это явно заниженное число. Вы говорите, границу сдвинули аж до середины провинции. То есть половину Тибета потеряли. Вряд ли сдали без боя. Если её также штурмовали одурманенные…

– Судя по всему, так и было, – кивнул я, внимательно слушая Архуна. Было любопытно, к каким выводам придёт мой старый учитель.

– Так вот, – кивнул Архун. – Если мы все же исходим из предположения, что лишь один корабль попал в Аномалию… А мы исходим именно из него, верно, Ваше Высочество? – он взглянул на меня и, дождавшись кивка, продолжил: – То получается, не только команда сарнитского корабля переродилась в этом мире. Других теорий, достойных, чтобы они были озвучены, о том, как возможно собрать столько одурманенных, у меня нет.

– Форкхово дерьмо, – недобро пробормотал Андрей Оболенский, как и все мы, прекрасно поняв, куда клонил Архун.

– А чего это вы ругаетесь, великий князь? – улыбнулся ему неунывающий Арвин. – По-моему можно и порадоваться! Ведь нас ждёт нечто поистине грандиозное! С такой тварью смахнуться придётся, закачаешься!

За следующие три часа мы успели вчетвером обсудить наши дальнейшие планы, а затем уже втроём пообедали, пообщались с космодесантниками и слетали к недавним полям сражений.

Бесчисленные каменные платформы, на которых ещё недавно лежали группки очищенных от рахны людей, сейчас были опущены на землю. В итоге, так как бои и «очистку» мы проводили сразу в двух точках, то в двух точках и были созданы поистине огромные каменные загоны для очищенных. Там они и лежали ровными штабелями на спинах. Тем, кто из очищенных находился в тяжёлом состоянии, уже была оказана первая помощь.