– Очень странные ощущения… – услышал Акихито тягучий голос из недр густого дыма. – Мысли… Слова… Всё другое.

«Да что вообще здесь происходит?» – силился понять японский принц, не сводя глаз с дыма и концентрируя жи́ву.

– Но главное… – продолжил разглагольствовать «дым». – Вокруг столько еды!

Тёмно-зелёный дым резко сжался в одну точку. Акихито успел увидеть кошмарное чудовище – тело и голова как у богомола, а между ними будто бы человеческий торс. Заметил Акихито и пустую одежду у ног твари. Китель с генеральскими звёздами, который совсем недавно принадлежал Гжегожу.

А в следующий миг по телу чудища пронеслись молнии очень странного цвета – на белоснежной основе были отчётливо видны тёмно-зелёные прожилки.

Молнии тут же сформировали стихийный доспех, чудище рвануло с места.

Грудь гигантского огненного элементаля рассёк взмах клешни, и фигура сотканной из пламени женщины начала растворяться.

«Проклятье! Как же он быстр!» – мелькнуло в голове Акихито, когда он рухнул на спину.

А через миг японец увидел нависшего над собой монстра, который жадно тянул клешню к голове Акихито.

Японский принц спешно концентрировал жи́ву, готовясь дать отпор неведомому врагу. Акихито никогда не был трусом и неплохо умел справляться с эмоциями. Однако животный страх внутри него, пусть и был подавлен железной волей, но всё же поджирал душевные ресурсы принца, замедляя его реакцию.

«Как с таким сражаться?»

«Я сильный Мастер, через несколько лет стану Гуру. Но оно одним взмахом уничтожило мою защиту!»

«Кто сможет ему противостоять?»

«Мои ребята спешат на помощь, но…

Оно их сожрёт и не заметит!»

«Я не позволю!»

С ладоней Акихито сорвался огненный поток, усиленный его искренними чувствами. Императорский род Японии довольно древний, и «зародыш Ауры» смог перерасти в «слабенькую Ауру».

– За Господина!!!

– За Его Высочество!!!

– Да здравствует Япония!!!

Огненный поток врезался в грудь растерявшегося монстра.

В тот же миг со всех сторон его атаковали мощные техники жи́вы.

От неожиданности тварь, поражённая Аурой, начала пятиться и прикрываться клешнями. А бравые Японские воины не переставали давить её своими техниками.

– ДОСТАЛИ!!! – взревел монстр, выплёскивая мощный поток густого тёмно-зелёного дыма.

Столько отвратительной и неестественной мерзости было в этом дыме, что на этот раз пятиться и закрываться пришлось японцам. Опытные элитные бойцы отчётливо ощутили, как скрутило их желудки. Как по телу пошла дрожь, выступил пот. Казалось, и температура тела мгновенно подскочила…

В таком состоянии особо не повоюешь против взбесившегося монстра!

Тем временем тварь бросилась влево на ближайшего японского Мастера.

– Не смей… – натужно кряхтя, Акихито выпустил огромный огненный шар, который врезался в бок монстра.

– Это ты не смей мешать мне! – резко повернувшись к принцу, выкрикнул монстр.

И на этот раз атаковал Акихито.

Принц выпустил всю жи́ву, которую успел сконцентрировать, чтобы создать огненный стихийный доспех. В тот момент Акихито понимал, что против неведомой силы этого монстра, разъедающей всё на своём пути, ему не выстоять.

«Простите отец, друзья, Яна… Дальше без меня», – подумал он, и на его лице застыла надменная улыбка. Акихито был готов дорого продать свою жизнь. Сделать всё, что от него зависит, чтобы те, кто будет сражаться с монстром после него, уж точно прихлопнули бы тварь.

Клешня чудовища сомкнулась на животе Акихито. Принц из последних сил полыхнул жи́вой, обжигая врага. А тот уже тянулся второй клешнёй к голове Акихито…

В небе мелькнула серая вспышка.

И через секунду с небес на землю спикировал «Лунный воитель» со своим бессменным пилотом – князем Новочеркасским.

Два меча в руках Арвина отражали солнечный свет, блики огня и молний, порождённых техниками жи́вы сражающихся внизу людей.

Два меча в руках Арвина, по максимуму усиленные альтерой, отрубили края треугольной головы сарниты. Эти куски упали на плечи твари, а затем соскользнули вниз.

Два меча в руках Арвина легко высекли длинную «мясную башню» из верхней части туловища сарнита. Кровоточащая фигура со шлепком рухнула на примятую траву рядом с изумлённым Акихито и на глазах начала исчезать.

– Знаешь, а ты большой молодец, мой друг, – услышал Акихито весёлый голос Арвина. – Я рад, что ошибся. Что ты не стал упрямиться и сразу сообщил о сарните. Хотя… ты ведь только сообщил, но на помощь не звал. Так что всё-таки я был прав насчёт тебя.

Японский принц удивлённо моргнул.

А затем усмехнулся, покачал головой и сказал:

– Наш главнокомандующий, Его Величество Император Объединённой Земли особо подчеркнул, что информацию о появлении подобных монстров необходимо передавать сразу, – пару секунд Акихито молчал, а затем произнёс: – Спасибо, ты спас мне жизнь.

– Не стоит, дружище, мы же не чужие друг другу люди, – отмахнулся Арвин. Но не сдержавшись, добавил: – К тому же, если бы я это не сделал, Яна бы всем нам открутила головы. А коли бы я выжил, то уже Юля открутила бы лично мне, за то, что её лучшая подруга в трауре. Так что выбора у меня не было. А сейчас давай, приходи в себя. А я, раз уже здесь, с другими космодесантниками пойду немного поуменьшаю поголовье врага.

Акихито молча кивнул. Несколько секунд назад он заметил пронёсшихся по небу бойцов в космодоспехах.

В общем и целом битва за Варшаву прошла примерно так, как мы и рассчитывали. Враг попытался провести несколько контратак, отвлекая на них наше внимание. Главной же целью врага был наш штаб.

Но силёнок не хватило. Мы все предвидели и приготовили скрытые резервы. Да, в конечном итоге мне самому пришлось сражаться с группой, нацелившейся на наш штаб. Но это, откровенно говоря, потому что у меня чесались руки. Воины справились бы и без меня. Правда, потерь с нашей стороны стало бы немного больше.

Я решил этого не допускать. К тому же без Арвина мне было скучно сидеть в штабе.

Вообще, изначально я планировал дать Арвину подраться, защищая штаб, если враг всё-таки его атакует. И когда нытьё моего лучшего друга мне окончательно надоело, я позволил ему надеть космодоспех и пить кофе уже при полной боевой готовности.

Вот тогда нам и сообщили о сарните…

Арвин был готов, он и полетел, сияя от радости. Справился без труда. Затем мы начали собирать данные, опрашивать Акихито и его ближников. И…

Пришли к выводу, что японскому принцу посчастливилось стать свидетелем уникального явления – перерождение сарнита.

Да, судя по репликам жука, которые передал нам Акихито, и по общей его силе, можно с уверенностью утверждать, что Акихито убил Людомира. И в этот момент в съехавшем с катушек великом княжиче завелась новая жизнь…

Сарнит был голоден. Значит, его запасы рахны были минимальны. Но он сожрал аж целого Гуру, что дало ему силы противостоять Акихито, его Гуру и Мастерам.

Но одного человека, пусть и Гуру, недостаточно, чтобы считать сарнита отожравшимся. Так, голодушку забил немного. И кучу энергии потратил до прибытия Арвина.

А мой лучший друг, после того как получил частицу моей крови, как и я, стал сильнее в обращении с альтерой…

Итог был закономерен.

Мы переиграли врага стратегически. И мы справились с неожиданным препятствием в виде появления прямо на поле боя нового сарнита.

К слову, других сарнитов в битве замечено не было.

По этому поводу вечером третьего сентября, когда мы «обживались» в главном Варшавском замке, у меня состоялся разговор с Аривном.

– Знаешь, Аск, – покачивая в руке бокал с вином, мой друг сидел в мягком, обитом бархате кресле в кабинете бывшего великого князя Варшавского, – я вот о чём думаю все эти дни. Раз уж «старых» сарнитов тут не было, стало быть, напугали мы до трясучки Георга?

Я оторвал взгляд от портрета Германа Казимирова – деда Людомира, и повернулся к своему другу.