Я усмехнулся и, чуть поднатужившись, сместил Шар молний вправо, а сам ринулся в противоположную сторону.
Шар пролетел мимо меня и устремился по прямой в стену.
Я увидел, как Арвин, скрестив два меча, с трудом пытается сдержать ногу Джу Бэня. Форкх дери этого китайца, нравится ему бить ногой, как топором.
Золотые молнии оставляли выжженный след на каменном полу дворца. Я набирал скорость, концентрируя обе энергии в правом кулаке.
Как и прошлый раз, когда Арвин отвлёк Джу Бэня, китайский принц не успел среагировать.
Мой кулак врезался в его забрало в виде морды дракона. Две альтеры – моя и Арвина, ослабляли нашего врага.
И на этот раз наших совместных сил хватило!
Хрустнула и осыпалась маска дракона. А через секунду разорвалась голова китайского принца, который так и не смог стать императором.
Дорога из великого княжества Минского до столицы Российской империи для бывшего Канцлера получилась не особо лёгкой – люди Александритов и тех, кто их поддерживает, следили едва ли не за каждой тропинкой. И это вызвало уважение у Александра Борисовича – чтобы взять под контроль такую обширную территорию за столь короткое время, необходимо обладать выдающимся лидерскими качествами и идти рука об руку с удачей.
Однако Годуновы в целом и Александр Борисович в частности слишком долго управляли империей и были хозяевами как самой Москвы, так и всех её окрестностей.
У бывшего Канцлера имелись тайные тропы.
Они и привели Александра Борисовича и его крохотную боевую команду в маленький столетний дом, находящийся в двух километрах от Московского Кремля.
– Всё готово, Господин, – склонил голову глава Рыкарей Рюрика, тайный Гуру и бывший подполковник Дружины Хранителей – Николай Иванович Игарчук. Так же известный, как Наставник Илларион Маркович Волков.
Бывший Канцлер перевёл взгляд со своего верного бойца на открытый рядом с ним люк в деревянном полу, который обычно был надёжно спрятан под массивным комодом.
В этот момент зазвонил телефон. Александр Борисович напрягся – с собой он взял только один телефон. Тот, что на самый крайний случай.
– Да, – сухо проговорил в трубку Годунов.
– Господин, согласно приказу, отслеживаю деятельность Аскольда Александрита, – тут же услышал он бодрый голос.
– Что случилось? Что-то обнаружилось? – с нетерпением спросил Годунов. Он лучше других понимал, что необходимо атаковать Кремль, когда в нём нет самозваного Отца-Императора и его охраны.
– Так точно, Господин! Прямо сейчас по каналу «Жёлтый Зимородок» идёт прямая трансляция из Пекина. Александрит в золотом космодоспехе и с открытым лицом выступает вместе с принцессой Джу Лэй. Рассказывают о том, как принц Джу Бэнь устроил кровавый переворот, но был остановлен принцессой, её войсками и русскими союзниками. Все регалии императора Поднебесной у принцессы. Судя по всему, прямых претендентов на трон больше нет. Она и Александрит объявили о дружбе и сотрудничестве между нашими империями.
Докладчик замолчал, а бывший Канцлер напряжённо уставился в чёрный экран старого пузатого телевизора, стоявшего на тумбочке в углу комнаты.
– Трансляция прямая? – спустя некоторое время уточнил он.
– Вероятно. Подтверждено в это же время трансляции на двух Китайских каналах и даже в Триединстве.
– Кроме Александрита, ещё кто-нибудь на видео появляется?
– Включая его, было показало десять бойцов в обычных космодоспехах с закрытыми лицами.
– Понял. Что-то ещё?
– Никак нет, господин!
Александр Борисович сбросил звонок и быстро спрятал трубку в карман.
– Вы выглядите задумчивым, – заметил Илларион Волков. – Что-то случилось?
– Твой сын отказался говорить, куда именно делся Аскольд Александрит, верно? – спросил Годунов.
Главе рода Волковых стоило огромных усилий, чтобы не поморщиться. Ведь его Господин прекрасно знал, что так и было. Что когда у Филиппа спросили: «Александрит общался с тобой до того, как покинул Москву?»… спросили наугад, озвучив предположение и отслеживая реакцию – Филипп кивнул. А вот на вопрос, куда именно отправился Александрит, он лишь покачал головой.
– Верно, Господин, – низко поклонился Волков-старший. – И за это он будет ещё раз наказан.
– Так вот, наш пострел, поспел и в Китай. Возвёл на трон принцесску и теперь пожинает плоды. Как думаешь, как отреагирует Китай, если в России сменится император?
– Китай своего не упустит, – кивнул Волков. – Объявят вас предателем и узурпатором… Сначала, может быть, при личной беседе. Выставят вам огромный счёт, чтобы не разрывать отношения и признать вас полноправным правителем.
– Это если сам Аскольд умрёт, – поморщился Канцлер. – Принцесса… хотя теперь уже почти императрица, как поговаривают, весьма честный и открытый человек. Она не пойдёт против своего союзника. Ну да ладно… В будущем мы планируем убить Аскольда. А сейчас довольно разговоров. Пока его нет дома, проведаем Софью и малыша Архея.
Бывший Канцлер первым спустился в подземелье. С собой у него было всего семь бойцов. Но пять из них, не считая самого Александра Борисовича, имели высший ранг.
Колоссальная мощь для настолько крохотного отряда!
И значимая ударная сила, которую отозвали с фронта. Британцы и их прихвостни непременно воспользуются этим. Их продвижение и раньше было не остановить, а сейчас, по прогнозам аналитиков, буквально за сутки враги могут захватить даже больше, чем захватили бы за пять дней.
«Но ничего… отобьём, как только верну контроль над имперской армией», – успокаивал себя Годунов.
Он уверенно вёл своих воинов по подземным тоннелям, освещая дорогу пляшущим на его ладони огоньком. Лишь один раз во время обсуждения плана Александр Борисович взглянул на карту тоннелей – не он должен был быть тут гидом.
Однако этого раза было достаточно, чтобы запомнить свой путь к победе.
«Скоро… осталось совсем немного…» – подгонял себя бывший Канцлер, едва ли не срываясь на бег.
Александра Борисовича подстёгивало нетерпение. Ему выпал прекрасный шанс восстановить справедливость и вернуть себе своё законное место. Это нетерпение перекрывало всю накопленную за последние месяцы усталость. Оно давало сил, дарило надежду…
И наконец группа бывшего Канцлера ворвалась в просторный подземный зал, располагавшийся аккурат под Кремлёвскими темницами.
«Осталось лишь подняться, и…» – зародилась в голове Годунова торжествующая мысль, но…
Позади раздался взрыв, отсекая пути возможного отступления.
– Приветствую, вас дорогие гости. Признаюсь, заждались, – удивлённо округлив глаза, Александр Годунов услышал до омерзения знакомый голос.
Резко повернувшись, бывший Канцлер увидел, как одна из серых стен пустого зала отъехала в сторону, и из образовавшейся ниши вышли трое людей в космодоспехах.
Лиц они не скрывали и были прекрасно знакомы бывшему Канцлеру: Аскольд Александрит, князь Новочеркасский и великий князь Твеской.
– Вы… – прошипел Годунов.
В этот же момент ещё из трёх таких же ниш вышли другие бойцы в космодоспехах.
Итого пятнадцать человек.
– Вы кажетесь измотанным, Александр Борисович, – со вздохом проговорил Александрит. – И загнанным в угол. Я говорю даже не о конкретной ситуации. А о том, что до последнего сомневался, что вы придёте сюда. И всё же очевидно, других вариантов победить меня у вас не было.
– А вы, Аскольд Андреевич, стало быть, просчитали мои действия наперёд? – с вызовом спросил Александр Борисович.
– После того как британцы хлынули на территорию великого княжества Минского, и вы лично, пусть и инкогнито сражались в первых рядах… Было несложно. Я успел хорошо вас изучить, Александр Борисович. Я знаю, что вы не любите рисковать попусту. А проигнорировав моё отсутствие в Москве, вы рисковали потерять последний шанс завоевать Российский трон. Но прибыв сюда лично… Вы окончательно лишились этого шанса.
Аскольд Александрит говорил спокойно, в его голосе не было ни высокомерия, ни намёка на насмешку. Дважды за свой монолог он плавно повёл рукой. Оба раза при этом поглядывая на свою руку.
