Дозорного с одной стороны лагеря метким броском кинжала убила Вон-Ра. Одновременно с этим второго одним движением тяжелой алебарды буквально располовинила Лассах, а третьему отрубил голову Гран. Последний дремавший у костра в центре лагеря часовой получил метательный кинжал в затылок. А дальше эти трое с присоединившейся к ним Урсаррой тихо, быстро и безжалостно вырезали спящих работорговцев. Проснуться от хрипов умирающих успел только один и, вскочив, тут же потерял полголовы от косого взмаха алебарды.
- Ну, вот и все, "господин", - с чрезвычайно самодовольной улыбкой встретила меня на краю лагеря Вон-Ра. - Как мы тебе в деле?
- Грр... Лучше, чем я ожидал, - я невольно взрыкнул, втягивая ноздрями пьянящий аромат крови.
"Фиксирую изменения восприятия", - тут же всполошилась Прима. - "Рекомендую немедленно покинуть данную территорию".
- Я в норме... вроде, - прошипел я сквозь клыки, стараясь перестать воспринимать стоящую передо мной эльфийку как сочный кусок мяса.
- Ты это о чем сейчас? - тут же напряглась та, видимо что-то почуяв своей аппетитной пятой точкой.
- Не обращай внимания, вкусняшка, - ласково улыбнулся я настороженно отступившей назад темной эльфийке. - Соберите все ценности и найдите ключи от клеток с рабами.
- Уже! - раздался сбоку преувеличенно жизнерадостный голос арахны. - Ключи вот, а Гран и Урсарра занимаются мародеркой. Кстати, я тебе, милый наш зубастик, тут еще кое-что принесла. Как знала, что понадобится...
Легкое движение воздуха и рука, как будто двигаясь сама по себе, перехватила брошенный мне предмет.
"Критическое изменение!" - взвыл кто-то у меня над ухом.
Чувства подсказывали, что там никого нет, так что и внимания я обращать не стал.
Когтями срываю с морды мешающую тряпку. Впиваюсь зубами в мясо. Рывок головы и судорожно проглатываю приличный кусок. С урчанием отрываю еще один...
- А теперь оооочень медленно отступаем...
Поднимаю взгляд на источник голоса. Женщина-паук. Напряженно застыла. Капля пота скатывается по ее лицу, аппетитной шейке и через расстегнутый на груди ворот ныряет в ложбинку двух больших мягких полушарий. Облизываюсь. Пригибаюсь к земле.
- Бл*дь! - раздается откуда-то сбоку.
Мощный толчок задних лап. Стелящийся по земле рывок к паучихе. Ударом лапы по земле меняю направление импульса. Ноги приземляются на жесткую спину паука, а когти нежно обхватывают аппетитное горло девушки. Она пахнет умопомрачительным коктейлем из крови, пота, страха и возбуждения. Мои клыки почти касаются ее уха. Ее грудь судорожно подымается, втягивая в себя воздух, а сердце пропускает несколько ударов.
- Я тебе уже говорил, как прекрасно ты пахнешь? - прохрипел я.
- Тебе во мне нравиться только запах? - нервно выдавила из себя Лассах, после секундного замешательства. - Пришел в себя?
- Еще не уверен, - честно ответил я, тем не менее, отпуская ее горло и спрыгивая со спины. - С твоими навыками и скоростью, ты вполне могла бы отбросить меня алебардой. Почему не стала?
- Хе-хе, - криво улыбнулась арахна, обессилено опускаясь брюхом на землю. - По-моему ты меня переоцениваешь.
- Это что только что было? - раздался сбоку напряженный голос Вон-Ра.
- Ну, я же предупреждал о моем проклятье? - я повернул голову и увидел замершую с клинками наизготовку эльфийку. - Расслабься, я был немного голоден, и поэтому от запаха крови мне снесло крышу, но Лассах вовремя сообразила меня чем-нибудь "подкормить". Кстати, чем?
Я поискал взглядом отброшенное мясо, и на глаза попалась порядком надкусанная человеческая рука...
Рабов оказалось три десятка. В основном это были молодые красивые парни и девушки человеческой расы, но попалось и несколько эльфов и гномов. Выпустив всех из клеток, мы построили их посреди лагеря перед костром. Бывшие пленники зябко жались друг к другу и с опаской поглядывали на нашу пеструю компанию.
- Кхм... Значит так, - привлек я всеобщее внимание, забравшись на какой-то ящик. - Мы вас освободили. Этому было две причины. Мы не любим работорговцев и нам нужна была вот эта девушка, - я указал когтем на заранее отобранную от других освобожденных несчастную, зажатую меж могучих фигур Грана и Урсарры. - Сейчас мы заберем ее и деньги работорговцев, после чего спокойно пойдем по своим делам. Вам останется оружие, одежда и еда. Этого вполне хватит, чтобы добраться до ближайшего поселения. Это все.
Вот такая вот короткая речь.
- А если кто-то захочет последовать за вами? - раздался откуда-то из середины группы неуверенный женский голос.
- Грр... - от моего негромкого рыка все разом как-то побледнели и отступили на шаг назад. - Тогда его будет ждать не самая простая судьба.
Моего обтекаемого ответа им, видимо, хватило, потому как больше никто ничего уточнять не собирался и мы, подхватив добычу в виде девушки и небольшого мешка ценностей, быстро покинули пропахший кровью лагерь и растворились в ночи.
Возвращение в наш лагерь прошло буднично. Не было вопросов про нашу пленницу, не было хвалебных речей про блестяще проведенную операцию или еще чего-то подобного. Все слишком устали. Суматошное утро, долгие сборы, длинная дорога с однообразным пейзажем, потом ночной бой... Большинству членов моего отряда хватило сил только на то, чтобы стянуть амуницию, ополоснуться водой из бурдюка и, в полусне проглотив несколько ложек поданной заботливой Яванной каши, тут же вырубиться, завернувшись в плащи.
В итоге у костра остался только я, Лассах, которой выпало дежурить первой, и наша пленница, которая слишком нервничала, чтобы уснуть. Яванна тоже порывалась остаться, но я магией усыпил и так клюющее носом дитя и уложил ее спать в повозку.
- Ну, красавица ты моя аппетитная, как ты до жизни такой докатилась? - спросил я девушку.
Та непонимающе захлопала большими серо-голубыми глазами.
- Все такая же немая? - я внимательно следил за ее реакцией и, удостоверившись, с печальным вздохом ворчливо продолжил, - Ну вот что ты за принцесса такая, а? Вечно тебя от всего спасать надо. Сбежала из дома, угодила к гоблинам. Вытащил тебя оттуда, подлечил, обогрел, сдал с рук на руки неплохим наемникам, чтобы домой отвезли, а через недельку смотрю - уже снова в плену, в клетке у работорговцев! Хоть, блин, тебя к себе привязывай...
По мере моего ворчания на лице Силь-Ли Фан Рашэль отразилось сначала растерянность, потом узнавание, шок и, в итоге, я был заключен в слабосильные объятия хлипкой эльфийки, чувствуя как шарф и рубашка промокают от беззвучных рыданий.
"Прим, что с ней случилось, не в курсе?" - позвал я свою разведку, поглаживая когтистой лапой по ее неровной полуседой шевелюре.
"Отрицательно. Прикрепленный разведчик умер. День назад. На тот момент все было в порядке".
Тем временем эльфийка успокоилась и, прежде чем я успел осознать, уже тихо сопела у меня на руках. Видимо, за последние сутки ей действительно досталось - ее зеленый костюм был весь в грязи и дырах, на теле многочисленные синяки, а ворот рубашки разорван почти до самой груди.
Тяжело вздохнув, я наложил на бедняжку чары сна и исцеления и, подхватив обмякшее тельце, уложил ее в повозку рядом с Яванной. После чего вернулся к костру и сел напротив Лассах, все это время неожиданно тактично молчавшей.
- Ну и? - спросила паучиха, бросив взгляд на повозку. - Колись, зубастик, кто она тебе?
- Объект охраны, - криво ухмыльнулся я, стягивая шарф и отчаянно зевая. - Я рассчитывал встретиться с ней после того, как сниму проклятье, но, видимо, судьба сложилась иначе. Блин, за последнее время, я ее уже второй раз спасаю из плена. Такое чувство, что стоит мне выпустить ее из поля зрения, как она тут же во что-нибудь влипнет.
- Ну и что с ней будешь делать? Оставишь в нашей веселой компании?
- Угу, с большим риском быть съеденной? - я подбросил несколько веточек в костер и, выловив из кармана какой-то сушеный фрукт, принялся его разжевывать, стараясь избавиться от настойчивого вкуса человечины.Вообще клиновидные клыки у меня были только с передней части челюсти - идеальное орудие для хватания и отрывания куска от чего бы то ни было. Зато боковые зубы, хоть и имели заостренные вершины, но были немного приплюснутой формы и ими вполне можно было, при определенной сноровке, жевать. - Кстати, ты сама додумалась до трюка с мясом, или подсказал кто?
