— Я отправляла тебе приглашение на благотворительный вечер, знаю, что ты не пойдешь, — аккуратно лопаткой она раскладывает мясо с противня на тарелку, а затем направляется к столу, — но я все же надеюсь, что ты придешь, раз прилетел в Москву, — ставит на стол столовые приборы и графин с соком.

— В том числе и для этого я прилетел, — пододвигаю к себе тарелку и беру вилку и нож в руки.

— Правда? — удивляется мать, усаживаясь напротив, — ты ведь никогда их не посещаешь, сколько я тебя не уговариваю. Да, сынок, я знаю, что подобные мероприятия тебе не по душе, особенно в свете последних событий, к твоей персоне слишком пристальное внимание, — она замолкает, я же не реагирую на ее намек, — но не стоит забывать, что такие вечера весьма полезны для бизнеса.

— В этот раз я сделал исключение, только потому, что там будет человек, с которым мне нужно обсудить совместную с ним работу. Это очень важный клиент и за это нужно сказать спасибо Демиду, — поднимаю взгляд с тарелки на лицо мамы, вижу, она удивлена, услышав имя сына.

— Демид?! — чуть вскрикнув, выдает мама, — ты видел его?

— Видел, — прожевав отвечаю, кивнув головой, — он нашел меня сам.

— Чудно! — радуется мама, сложив ладони вместе и опустив на них подбородок, — наконец то он взялся за ум и решил помочь тебе с бизнесом.

— Мне не нужна помощь, у меня все под контролем. И лезет он не в свое дело неспроста, — продолжаю поглощать, кстати, вкусное жаркое.

— Глупости, Марк! — встает из-за стола, рассердившись. — После того, что произошло три года назад, ты собираешься всю жизнь держать на него обиду? Он не виноват, в том, что произошло! Это глупая и нелепая случайность! — голос ее повышается, она в который раз на его стороне.

И я не удивлен. Только вот защищая его, она и не догадывается о горькой правде, которую мы оба скрываем от нее. И я не собираюсь вдаваться в подробности моей ненависти к нему. Потому как, идеальный образ ее любимого сына Демида, я не посмею испортить.

— Я приехал к тебе, чтобы увидеться, а не ругаться, — отрезаю, пытаясь закончить этот разговор, и вытерев губы салфеткой, бросаю ее на стол.

Знаю, что это бесполезно, она все равно будет защищать его и просить не держать на него обиду. Только это не просто обида, это ненависть и презрение, которые сидят глубоко во мне и забыть о том, что он сделал, я не смогу никогда.

— Ты всегда отказываешься говорить на эту тему, Марк! Даже у прощения есть свой срок. Не затянулся ли твой? Сколько еще я буду наблюдать за вашей враждой? Ты ведь даже не пытаешься встать на его сторону и как последний эгоист думаешь только о себе!

— Я сказал, хватит! — кричу матери, чтобы остановить ее.

От моего голоса она вздрагивает всем телом и замолкает на мгновение. Если она сейчас же не замолчит, то я покину этот дом. Поднимаюсь и быстрым шагом направляюсь к выходу из столовой.

— Власов Марк, не смей уходить, не дослушав меня! Я твоя мать и имею право на внимание с твоей стороны! — наступает она снова, голос ее железный, совсем не подходит к той хрупкой и милой женщине которой она была, как только увидела меня.

Останавливаюсь, но не поворачиваясь. Пальцы неосознанно сжимаются в кулаки.

— Марк, перестань убиваться о ней и думать только о себе, о том как тебе больно! Попытайся встать на сторону Демида. — Голос ее становится мягче, спокойнее, слышу шаги за спиной. — Ведь его чувство вины намного тяжелее и больнее! Ты даже представить себе не можешь, каково это жить с таким страшным грузом — мыслью, о том, что он виновник этой трагедии.

— Не смей просить меня простить его, этого не будет никогда, — пытаясь сглотнуть ком в горле, тихо отвечаю и ухожу.

Она не пытается меня удержать, не идет за мной и ничего не говорит в ответ. Поэтому я быстрым шагом направляюсь к выходу из дома. Уже открывая входную дверь, я останавливаюсь, пытаясь расслышать. Мне не показалось, из столовой слышны ее всхлипы. Она снова плачет. Прости, но так будет лучше для нас всех.

Понимаю, что мысль приехать сюда была глупой. Встреча с матерью в который раз напомнила о том, что я так отчаянно пытаюсь забыть. И мне это почти удалось.

***

Тишину в салоне нарушает громкая трель звонка. Беру телефон и вижу на дисплее имя Семена.

— Слушаю, — отвечаю, взяв трубку.

— Марк, ты скоро? — слышу недовольный голос.

— Примерно через час буду, уже выехал. — Третий час ночи, должно быть что-то случилось. — Все в порядке?

— Да, раз ты возвращаешься, могу я ехать домой? Валерия уснула, не сразу конечно, — мешкается, мужчина.

— Почему не сразу? — интересуюсь, нахмурив брови. Сожалею, если ему пришлось быть свидетелем ее скандала.

— Устроила истерику, что ни за что на свете не будет спать в твоей кровати, — раздраженно фыркает Семен.

— И как тебе удалось ее заставить спать в моей комнате? — смеюсь в ответ.

— Сказал, что ты не вернешься ночевать, поэтому может спать спокойно у тебя. — Слышу, что заводится, но голос старается держать тише, наверное, чтобы не разбудить Валерию, — А если бы ты не вернулся? Не спать же мне в твоей кровати? Приедешь и разбирайся с ней сам. Я поехал домой, Романовой на сегодня с меня достаточно.

Обычно участником всех ссор и скандалов с Валерией являюсь я. Но посмотреть на это со стороны было бы забавно. Эта девчонка вынесет мозг кому угодно и я признателен Семену, что он сумел договориться с ней, обойдясь без жертв и разрушений.

— Хорошо, поезжай домой, до завтра, — бросаю трубку и нажимаю на педаль газа сильнее.

Лера.

Сквозь сон слышу слабый шум воды. Должно быть кто-то решил принять душ в это раннее утро. Переворачиваюсь на другой бок и натягиваю одеяло на голову, чтобы не слышать журчание воды. Интересно, а сколько сейчас времени? Разница в четыре часа между Москвой и моим родным городом…Так, стоп! Кто сейчас находится за дверью ванной комнаты и плескается в душе? Семен? Не думаю, что он настолько наглый, как и его хозяин. Вчера вечером он отказывался ночевать в этой комнате, не верю, что и в душ соберется с утра пораньше. Остается только хозяин квартиры. Марк. Откидываю одеяло и сажусь так быстро на край кровати, что чуть не падаю с нее от резкого движения спросонья. Хотела же встать пораньше, до приезда Марка и убраться из его спальни. Но его кровать настолько огромна, удобна, что спать в ней одно удовольствие. Вот и проспала крепким сном, даже не услышав, как он пришел. Для моего же блага нужно быстрее одеться и уйти отсюда. Не хочу, чтобы Марк застал меня в своей постели. Ведь от него можно ожидать чего угодно- захочет присоединиться ко мне и ничего его не остановит. Или еще чего хуже…Взмахиваю головой отбрасывая дурные мысли. Нет, я хочу избежать моментов, когда мы останемся с ним наедине. Спать пришлось в майке и нижнем белье, поэтому нужно скорее отыскать мои джинсы и сматываться отсюда.

— Доброе утро, Лера! — обрывает поток моих мыслей, бодрый голос Марка. Черт. С легким паром.

— Доброе, — киваю в пустоту и осторожно поворачиваюсь в сторону мужчины, что стоит за спиной, — Семен не сказал, во сколько ты вернешься.

— Я вернулся около трех и отпустил его. Но через час он приедет, — также жизнерадостно отвечает мужчина.

Бегло окидываю Марка взглядом и уже собираюсь отвернуться, чтобы продолжить поиск своих штанов, но на секунду замираю. Марк стоит с обнаженным торсом, слава Богу он обмотал бедра полотенцем. Второе висит на его плечах, и краем которого, он вытирает волосы. «Лера, а где джинсы то?» — напоминаю себе. Точно. Мысленно ударяю себя по лбу, за то, что отвлеклась на идеальное тело этого мужчины. Характер у него отвратительный, но вот тело…Пока он не успел заметить, что я его разглядываю, отвожу взгляд, и начинаю осматривать пространство возле кровати, в поисках джинс.

— Значит, ты ночевал в гостиной? — Уточняю, а взгляд цепляется за штаны, что лежат на кресле, которое стоит между кроватью и дверью, ведущей в ванну.