— Тебе не пришлось бы работать и совмещать учебу. Возможно, я бы не расклеился из-за ее потери, опухоль не начала бы регрессировать и я не слег бы в больницу.

Было больно смотреть, как исказилось его лицо страданием, и голос стал надломленным. Я протянула руку, и, обхватив его ладонь, сжала, но отец продолжал:

— И я уверен, что наша мама смогла бы вправить мозги Стасу.

— Зачем? Не вини его в том, что у него слишком много работы и нет времени навестить тебя, — ложь легко слетает с моих губ и на душе становится гадко.

— Лера, я знаю, что все это не так, — тяжело вздохнув, прочищает горло и добавляет, — я не верю, что за целый месяц у него не нашлось и минуты, чтобы прийти ко мне. Его телефон постоянно отключен. Дочка, извини, что мы оба доставляем тебе столько хлопот.

Папа отвернулся к окну и прикрыл глаза. Этот разговор вымотал его, и у него нет сил, чтобы продолжать беседу.

Я не стала в который раз лгать отцу о брате. Мне всегда казалось, что я не настолько завралась и эта ложь кажется правдивой в отношении Стаса. Но ошибалась, отец все знал, хоть и молчал, делая вид, что верит мне. Отец нуждается в отдыхе, поэтому мне пора уходить. Целую родителя в лоб и тихо говорю:

— Все будет хорошо, тебе не о чем беспокоиться. Я приду завтра утром, перед учебой.

Папа слабо кивнул головой и вымученно улыбнулся:

— Хорошо, Лерочка, ступай.

Оставив отца, немного опаздывая, спешу на учебу. Выхожу из здания больницы и обходя парковку, слышу знакомый голос:

— Вот ты где.

Замедляю шаг и оборачиваюсь. Что он здесь делает?!

Лера.

— Ты мне скажи, у вас что, по наследству передается мания преследования? — подхожу к Демиду ближе, и, остановившись в паре шагов от него, складываю руки на груди, — ты ничем не лучше своего братца.

— Не замечал подобного, — пожимает он плечами и искренне улыбается, — привет, Лера, делает шаг ко мне на встречу.

— Привет-привет. И как ты узнал, что я здесь?

— У меня свои каналы, — довольно отвечает, — завтра я должен лететь обратно в Москву, но не хотелось этого делать, не встретившись с тобой. Поэтому я здесь.

— Хм, мне не очень нравится, что ты за мной следишь. Правда. Я конечно виновата, в том, что не позвонила тебе — у меня просто не было возможности. Но и тебя слежка за мной не оправдывает.

— Лера, я не следил, а всего лишь попросил медсестру, чтобы она, как только ты придешь в отделение — набрала меня. Вот и все. Я просто хотел с тобой увидеться. Даже караулил возле твоего подъезда. Но ты как сквозь землю провалилась. Где ты была все это время? Я так и не дождался от тебя звонка.

— Эм…, - говорят, когда человек врет — он чешет нос. Вот и у меня чего-то зачесался, но врать то не хочется, — скажем, так — все выходные я была не в городе. И телефона у меня не было, — я не соврала, а описала в общих чертах.

— А сейчас у тебя есть время?

— Слушай, Демид, я спешу на учебу, а потом работа допоздна. — жестикулирую руками, пытаясь объяснить, что мне совсем некогда с ним болтать прямо сейчас, — Но очень хотела бы с тобой пообщаться…

— Тогда завтра? — прерывая меня, вдруг предлагает.

— Было бы не плохо, — сияю улыбкой в ответ, радуясь его предложению.

К тому же он брат Марка. Как я могу упустить возможность не задать ему вопросы о мужчине, к которому не ровно дышу? Не ровно дышу. Я, правда, об этом подумала только что? Влюбленная Лера меня убивает.

— Тогда увидимся завтра, а сейчас ты не против если я тебя подвезу? — Указывает он кивком на машину, что позади него.

— Предложение принимается.

Во время поездки до моего института, он записал мой номер телефона и сделал дозвон. Мы договорились встретится завтра вечером после моей работы.

***

Вернувшись с работы поздно ночью, быстро принимаю душ и ужинаю чаем с бутербродом. Сегодняшний день был слишком насыщенным и тяжелым. Больше всего сил отняли перелет и рабочая смена. Во время последней, я получила очередной нагоняй от старшего менеджера за прогулы. И вдобавок к этому, мне поручили обучение нового стажера. И все ничего, если бы парень, который не отходил от меня ни на шаг, не отпускал бы все время глупые шуточки в мой адрес. За болтливость и попытки флиртовать со мной, мне хотелось его убить. Но я могла всего лишь игнорировать парня и продолжать вводить его в курс дела и тонкости нашей профессии.

Время уже за полночь, а я все жду звонка. Номера Марка у меня нет. Потому что, восстановив сим-карту, все контакты были утеряны, и его номер по памяти не помню. Но если бы и помнила, не думаю, что рискнула позвонить ему первой. Поэтому преодолевая усталость и желание заснуть крепким сном, я удерживаю тяжелые веки открытыми, лежа в постели, и ожидаю долгожданного звонка. Звук мелодии телефона, к которому я еще не успела привыкнуть, будит меня, когда я уже почти засыпаю. Беру трубку:

— Привет! — второпях начинаю разговор.

Номер незнакомый, но я уверена, что это Марк.

— Лера, доброй ночи, — слышу ровный, глубокий голос в трубке, — ты должно быть уже засыпаешь.

— Нет, — вру ему, — недавно пришла с работы, только поужинала.

— Я весь день хотел позвонить тебе раньше, — тогда почему не позвонил?? — но знал, что у тебя много работы и не хотел отвлекать.

— Но теперь я свободна. Как ты? Удалось разрешить проблему? — хоть мне и интересно, какие дела заставили его остаться в Москве, я не рискну о них спрашивать. Потому что понимаю, это не мое дело.

— Сейчас направляюсь в Питер, через два часа уже буду на месте. И это не проблема, а так, мелкое недоразумение. Решив этот вопрос, я надеюсь больше никогда к нему не возвращаться.

— Не сказать, что все понятно, но в целом картина ясна.

— Лера, — смеется он в трубку, и от звука его голоса, мне тепло внутри, и сон как рукой сняло, — тебе и не нужно вдаваться в подробности. Как настроение твоего отца? Морально он готов к операции, что начнется послезавтра?

— Оу. Ты и о дне операции знаешь? — удивлена его осведомленностью, я полагала, что контроль распространяется только на мою персону. Не думала, что ему есть дело до того, как дела у моего отца.

— Я знаю обо всем, что касается тебя, Лера, — в голосе его слышу усмешку.

— Да? Может тогда подскажешь, когда вернется домой мой брат — оболтус?

— Оболтус — это мягко сказано. С ним все в порядке, не переживай, — также уверенно продолжает, — через несколько дней он появится.

— Серьезно? — не могу поверить своим ушам, что Марк знает о моем брате, когда он вернется, а я нет!

— Серьезно. Можешь мне верить, — твердо отрезает, и у меня не остается сомнений, что он говорит правду.

— Если честно меня пугает, то, что ты знаешь все не только обо мне, но и о моих близких.

— Лера все, что мне известно — мелочи. По сравнению с тем, что я действительно хочу о тебе узнать.

— И что же? — напрашивается вопрос, и я не могу его не озвучить.

— Я знаю, что под маской независимой и гордой Валерии, скрывается совсем хрупкая, и уставшая от тягости проблем, девочка. Мне совсем это не нравится. И у меня слишком много вопросов, которые я хочу, как можно быстрее начать задавать. Ты даже и не догадываешься, насколько глубоко я хочу забраться в твои душу, сердце, мысли, и узнать какая ты есть на самом деле.

— Даже не знаю, что и сказать, — я в шоке от его слов, и это мягко сказано.

Он снова смеется. Понимаю, что хочу увидеть его улыбку и ответить на любые его вопросы. А еще задать свои, с тех пор как мы проснулись вместе, с каждой минутой этих вопросов становится все больше и больше.

— Я еще и не задавал тебе никаких вопросов. Просто знай, что они будут. А теперь ложись спать, тебе завтра рано вставать.

— Марк?

— Да?

— У меня тоже много вопросов.

— Это радует, и я постараюсь на все ответить. Засыпай, Лера. Я позвоню завтра, — он отключился.

Я не успела даже обдумать, то, о чем был наш разговор, потому как сразу же провалилась в сон.