***

Все последовавшее воскресенье Женя проспала как убитая, сквозь поверхностный сон слыша как ходит по квартире Вас, радостно что-то напевая. Н отпустил его без лишних разговоров. Симптомы исчезли полностью, но Владимир, тем не менее, обещал дать ему максимум своего внимания.

Пострадавшая девочка быстро выздоравливала. Сорвавшиеся с командировки, ее родители долго благодарили между собой неизвестного спасителя, доставившего девочку в больницу в кратчайшие сроки. Его имени они так и не узнали. Владимир, раз дав зарок держаться от девочки подальше, был полон решимости сдержать это обещание.

Все это Женя узнала в воскресенье вечером от Васа, успевшего, пока она спала, пообщаться с главой клана по душам.

В понедельник, когда Женя пришла на работу, Жукин уже уехал в суд с Оксаной. В конторе царило возбужденное ожидание. Иван был мрачен, Леша пытался его подбодрить, но получалось так себе. Женя понимала что напряжение уйдет только когда все наконец разрешится, и не вмешивалась.

Жукин вернулся к концу рабочего дня. По его лицу было трудно дать какие-то прогнозы и потому все с ожиданием поглядели на Оксану. У нее вид был гордый и довольный и, проходя мимо ребят к кабинету зама, она показала всем большой палец, радостно кивая.

Удалось.

Казалось, после того как они старались, иначе и быть не могло, но облегчение которое она почувствовала, было подобно павшей с плеч горе. Но она понимала что Жукин был бы не Жукин, если бы не задумал заключительный аккорд. Она была к нему готова и совсем не удивилась, когда он покинул свой кабинет, чтобы толкнуть речь.

— Сегодня у нас на повестке дня два важных события, которые необходимо обсудить в общем кругу. — начал он, — Но, первым делом, я хочу поблагодарить каждого сотрудника за упорную работу, благодаря которой мы с блеском выиграли это дело.

Ни аплодисментов, ни оваций не было. Все ждали продолжения, напряженно глядя на начальника. С сухим хрустом Иван сломал пальцами карандаш, сжав его слишком сильно.

— В связи с чем, я хочу вынести особенную благодарность нашим стажерам, Ивану и Алексею, за титанический труд который они на себя взяли, став лидерами и вдохновителями всей конторы и построив работу тем и только тем способом. которым было возможно достичь успеха. Это отражено в ваших рекомендациях, которые вы получите сейчас же. Оксана, можно вас попросить?

Стажеры переглянулись. Женя выдохнула, стараясь скрыть свое облегчение. Она предвидела такой результат и он был намного лучше тех, где Жукин срывался на ребятах.

Так он пытался задеть ее самолюбие. Но он не брал в расчет то, что ей было важнее статуса — она дала обещание и намерена была его сдержать. Сделав ставку на ее эго, Жукин проиграл. У него больше не было рычага влияния на нее и Женя почувствовала себя легкой как пушинка и свободной как ветер.

Оксана упорхнула в его кабинет, вернулась с документами и раздала их ребятам. Иван уставился в свой так, будто он бы написан на китайском.

Женя широко улыбалась, зная что будет дальше. Должно быть Жукина ее улыбка несколько сбила с панталыку — он понял, что допустил где-то просчет и занервничал, что никак не отразилось на его дальнейших словах — все-таки он был профессионалом.

— Упоминая сотрудников, проявивших себя лучшим образом, нельзя не упомянуть то, с чем им пришлось столкнуться. Человека, одного из нас, вступившего с сговор с противоположной стороной и пытавшегося действовать в ее интересах. Человека, поставившего под угрозу все дело. Не так ли, Евгения?

Женя покачала головой. Если он хотел застать ее врасплох, у него ничего не вышло.

— В связи с чем, я объявляю вам выговор. Вы показывали себя неплохо до этого и я хорошо лично к вам отношусь, поэтому вам больше ничего не будет. Но впредь я бы советовал вам не разочаровывать так начальство и сотрудников.

Женя кивнула едва сдерживая рвущийся наружу смех. А потом она поняла, что уйти так как она собиралась до этого, оставив на его столе заявление, будет неправильным. Нет, ей было не так важно кто что подумает. Она сама не хотела теперь, чтобы это выглядело так, что это он, белый и пушистый начальник, изгнал ее, негодную.

Тогда Женя решила принять бой.

— Вы лжете, — сказала она и Жукин осекся. вовсе не ожидая что она будет что-то говорить. — И все здесь это знают.

Жукин неприятно осклабился, явно считая что она подставилась и сейчас он размажет ее по столу.

— Неужели, Евгения?

— Ужели, Дмитрий Николаевич. Вас здесь не было, когда мы все и каждый пахал для того чтобы выполнить данное вами обязательство. К чему такая скорость? Почему бы не решить дело обычным порядком, в обычный срок? Думаю, вы неплохо отдохнете на те деньги, которые получили от клиента за скорость, которую обеспечила наш труд — не ваш. Как я и сказала вас здесь не было.

Ее коллеги переглядывались и хмурились. Жукин почувствовал что влияние от него уходит и попытался вернуть ситуацию в свои руки:

— Подумайте прежде чем говорить, Евгения. То что вы делаете, называется клевета. Ведь у вас нет доказательств?

— Мне они не нужны. Мы не в суде, Дмитрий Николаевич и я не собираюсь вас сажать. Я сделала то, о чем вы меня просили и закончила это дело. Больше меня рядом с вами ничего не удерживает.

— И что же вы имеете ввиду Евгения? — тошнотворно-ласково спросил Жукин.

— Я ухожу, — широко улыбнулась она.

— И куда, как вы думаете вас примут после скандала который вы тут устроили? — поинтересовался Жукин, краснея от злости, — Вы бы хоть подумали о том, какие рекомендации я вам дам… во всех кругах! Вы могли бы извиниться, как нормальный человек и попытаться заслужить прощение… коллектива.

— Не думаю что коллектив меня в чем-то винит. А извиняться перед вами я точно не собираюсь. — сказала она, встала, невозмутимо взяла свое пальто и, пожелав всем хорошего вечера, вышла за дверь.

Возможно зря она так. Сюда все равно придется возвращаться за документами, трудовой книжкой. Если Жукин не сожжет ее в порыве бессильной ярости. Хотя, в его стиле скорее ждать, что она вернется с повинной головой.

Спускаясь по ступенькам, Женя услышала за спиной шаги и увидела Ивана. Он бежал за ней.

— Постой! — крикнул он и Женя остановилась.

— Я не верю, ни единому слову, — сказал он, пытаясь отдышаться. Он лжет и… — Ваня потряс рекомендациями, — здесь тоже все ложь. Я отменю всю стажировку, порву их к чертям.

— Не вздумай! — схватила его за руки Женя, — Для этого мы все работали? Не смей их рвать.

— Это не моя заслуга, а твоя!

— Так бери ее себе, мне все равно! — сказала Женя, — я не цепляюсь за какой-то там статус, мне все равно что написано в бумагах. А ты должен это принять, я прошу тебя. С этим ты сможешь получить работу, которая тебе по душе.

Иван колебался.

— А как же ты? Куда ты пойдешь? Знаешь, у меня есть знакомый, у него контора…

— Я собиралась уйти, Вань, я уже подготовилась. Но спасибо за твою заботу.

— О! Уходишь в какую нибудь конкурирующую фирму? Или в прокуратуру, чтобы надрать Жукину зад прямо в суде? После сегодняшнего твоего выступления, у тебя бы точно получилось. Скажи мне куда ты пойдешь, я бы очень хотел посмотреть на следующий раунд!

— Боюсь это никак не связано с юриспруденцией. — ответила Женя и почувствовала легкий страх перед будущим. Правильно ли она выбрала? Действительно ли у нее получится? Н в нее верит, но настолько ли он прав?

— Ого, это смело, — уважительно сказала Иван, — И куда ты пойдешь?

А действительно, куда? Есть ли у этого хоть какое-то название? Если нет, то его нужно быстро сфабриковать.

— Я стану кем-то вроде аналитика-консультанта, — сказала она.

— У тебя это получится, у тебя есть талант и все данные, — сказал Иван, радостно улыбаясь.

— Спасибо, — ответила Женя, и правда чувствуя в груди подъем. Да, она выбрала правильно. Да, она хотела этим заниматься. Она широко открывала для себя дверь, в которую с детства была вынуждена смотреть в замочную скважину и это чувство было непередаваемо. От него захватывало дух.