— Я прекрасно знаю требования военных своей Империи, — осадил его Император, подходя к столу. — Что именно предлагаешь ты?

— Большой десантный корабль «Прокламатор», — он указал на схему, демонстрация которой происходила в настоящий момент. — Внешне, как вы заметили, очень похож на «Аккламатор», но это совершенно новый корабль. Сохраняет конфигурацию наконечника стрелы, но рубка при этом смещена в центр и увеличена в два раза по сравнению с республиканским аналогом. Имеет возможность посадки на планету, как и «Аккламатор», но вместо одной длинной и узкой десантной рампы, из-за которой десантирование всего личного состава происходит крайне долго, я разместил четыре самостоятельных аппарели по бортам — по сути, скорость десантирования увеличена в четыре раза. Из-за менее выпирающей нижней части корабль в момент посадки имеет куда менее заметный силуэт, а угол наклона рамп более пологий — не нужно бояться, что техника слетит с него кувырком.

— Я правильно понял — техника в момент перелета находится в главном ангаре?

— Не совсем так. «Прокламатор» укомплектован четырьмя ангарами, отделенных друг от друга бронированными шпангоутами и переборками. В каждом таком ангаре хранится вся тяжелая техника, положенная по штатному расписанию одному легиону.

— Корабль способен перевезти целый корпус?

— Именно так. Он наполовину больше «Аккламатора», а внутренние помещения значительно эффективнее использованы. Со всем тяжелым вооружением, наземной техникой, штурмовыми дроидами, спидерами и прочим. Предусмотрено также размещение контингента «небовиков» — в пределах десяти тысяч, как первой волны наступления, если придется садиться в зоне боевых действий.

— Неплохо… Вооружение?

— В три раза усилена зенитная артиллерия корабля — не существует просто «слепых секторов». Простреливается абсолютно все пространство вокруг корабля — от носа до кормы, от рубки до киля. В качестве основной артиллерии использованы шесть спаренных турболазерных башен, расположенных по бокам от надстройки. В кормовой части располагаются десять скорострельных лазерных пушек в верхней полуплоскости, аналогичное количество — в нижней. Однако, прежде всего, должен заметить, что «Прокламатор» не задумывался как самостоятельная боевая единица — его броня тоньше аналогичной, использованной на «Аккламаторе». Способен выдержать непродолжительный огонь, но против сверхтяжелых турболазеров проживет недолго. Предполагалось, что этот корабль будет действовать в составе флота, поддерживая огнем своих орудий высадку десанта, но никак не прокладывать себе путь через строй звездолетов противника…

— Понятно. Весьма разумная концепция. Уменьшение наступательного оружия в пользу оборонительного…

— Именно так. Потому я разместил в каждом ангаре всего по одной эскадрилье перехватчиков «Превосходство» — сорока восьми кораблей достаточно, чтобы прикрыть корабль от бомбардировщиков врага. Совместно с артиллерией самого «Прокламатора», естественно.

— Для чего необходим кормовой ангар в надстройке?

— В основных ангарах располагаются транспортные средства десанта — челноки, десантные шаттлы моей разработки, в кормовом же можно разместить эскадрилью АИРов или «крестокрылов» и транспорты для нужд экипажа корабля — чтобы без необходимости не использовать основные ангары, имеющие намного большую площадь для возможного поражения огнем противника.

— Что ж… Мне нравится этот корабль. Он один в состоянии доставить на поле боя целую кучу проблем, в то время как сейчас это возможно только при использовании трех-четырех «Аккламаторов», — задумчиво произнес Император.

— И все же, я не думаю, что при наличии тяжелой полевой артиллерии что у Республики, что у КНС, использование «Прокламатора» в качестве транспорта подкреплений прямо на передовую целесообразно, — задумчиво произнес Сиенар. — Тонковата броня…

— И это его единственный недостаток? — усмехнулся Император.

— Не самая большая скорость, как в обычном, так и в гиперпространстве, — не моргнув и глазом, заявил Сиенар. — В своих рекомендациях к проекту я рекомендовал использовать его именно в качестве корабля второй волны и применять только после того, как нашим флотом будет захвачена достаточная часть орбиты…

— Выходит, большой, но хрупкий?

— В некотором смысле, да…

— Хм, итак, у нас появился собственный аналог «Аккламатора», — раздраженно произнес Император. — Признаться, я думал о твоем гении лучше, Райт…

— «Прокламатор» не единственная моя разработка, — холодно произнес Сиенар, вызвав на панели другой файл. — Большой десантный корабль класса «Виндикатор».

Император повернул голову. Сейчас он наблюдал трехмерную схему корабля, основной корпус которого представлял из себя равнобедренный треугольник. Плоская рубка, смещенная к корме, многочисленные орудийные башни по корпусу… С виду звездолет больше походил на полноценное боевое судно, чем на то, чем являлся на самом деле.

— Дизайн… впечатляющий. Жду подробностей, — Император вновь уставился в экран, разглядывая газовые облака за пределами кольца.

— «Виндикатор» разработан как полноценный военный транспорт, вооружение и броня которого позволяют ему участвовать в сражении с боевыми кораблями противника. Высокая скорость, отличная маневренность вкупе с тяжелой композитной броней позволяют ему прорываться в самую гущу боя, при этом не жертвуя своим ценным грузом — солдатами, техникой, боеприпасами, амуницией — всем тем, что необходимо доставить на передовую. Огнем своих орудий он в состоянии обеспечить не только зенитное прикрытие высадки, но и поддержать наступление, или, если необходимо — провести бомбардировку или орбитальный обстрел позиций противника с помощью орудий или кластерных бомб. Как и в предыдущем случае, полное зенитное прикрытие корабля обеспечивает ему достаточную защиту от авиации противника. Для этих же целей у корабля имеется авиакрыло — шесть эскадрилий перехватчиков, две — бомбардировщиков.

— А у нас имеется полноценный класс бомбардировщиков? — уточнил Император.

— Я в процессе решения этой проблемы, Ваше Величество, — парировал Райт.

— Расскажи мне о недостатках этого типа звездолетов, — попросил Доуган устами Малгуса.

— Корабль не приспособлен для посадки на поверхность. Для высадки десанта используются многочисленные транспортные челноки типа «Лямбда», способные доставить на поверхность взвод штурмовиков — над столом появилась голограмма транспортного корабля, отдаленно напоминающего принятые ВАР на вооружение челноки класса «Ню». — Для перевозки техники предназначен шаттл класса «Часовой», — и вновь голограмма корабля, отдаленно похожего на свой предшественник, но с более длинной пассажирской частью, усиленным вооружением и тяжелой броней корпуса, — способный принять на борт роту штурмовиков, а в нижней полусфере нести любую наземную технику…

— Какова численность перевозимого десанта на этом корабле?

— Один полнокровный легион со всем штатным вооружением и приданной тяжелой техникой. Либо может принять на борт до десяти тысяч тонн полезных грузов.

— «Часовой» не производит впечатление транспорта, способного доставить до места боя хотя бы один «Джаггернаут», — заметил Доуган. — А они себя вполне хорошо зарекомендовали…

— Для этих целей подойдет сверхтяжелый транспорт «Каппа», — Райт продемонстрировал изображение транспортного корабля, похожего на объевшуюся «Лямбду». И раз в десять больше оной. — Два «Джаггернаута» вполне комфортно оставляются в грузовом отсеке без особых проблем. Или же — большее количество менее габаритной тяжелой техники.

— Предусмотрительно, — похвалил Император. — Более чем достойные варианты звездолетов, необходимые сейчас Империи. Как скоро вы можете приступить к их сборке?

— Ну, если вернете под мой контроль Новую Кузню…

— Райт, — предостерегающе произнес Император.

— Попытка — не пытка, — вздохнул тот. Замолчав на несколько минут, он прикинул в уме, сколько времени и сил потребуется, чтобы привести в порядок хотя бы один-два стапеля на втором кольце, на котором прежде производились корабли вспомогательного класса. — Через месяц мы сможем предоставить Империи первую партию кораблей обоих типов — по паре штук каждого типа.