Конечно я уже через гвардейцев передал соответствующее распоряжение руководству «Объекта Мау». Придется им поднапрячься, чтобы ускорить выпуск аппаратуры системы связи и навигации Вечной Империи — тех самых архаичных голокоммуникаторов размером с аэрокар, которыми мои подданные пользуются в Неизведанных регионах и Диком пространстве. Она не так эффективна в пропускной способности данных как ГолоНет — все таки последний тысячелетиями проходил обкатку в условиях массового использования. Но, в данный момент — лучше, чем ничего. Проблема лишь в том, что там используется совершенно иной принцип шифрования информации чем в ГолоНете — иокатский. Значительно более надежный. Но, неповоротливый что банта. Джерджиррод обещал, что новое поколение аппаратуры сможет поддерживать связь уже не в пределах пяти-семи тысяч световых лет, что на уровне планетарных ретрансляционных коммуникаторов ГолоНета, а дальше двадцати — доктору Кайнсворти удалось добиться работоспособности прототипа аппаратуры с использованием пресловутых кристаллов для светового меча. Что-то там связанное с оптикой и физикой гиперпространства — для меня этот многотомный доклад Джерджиррода на сорок с лишним страниц по работе кибернетика лишь китайская грамота, но результаты говорят сами за себя.

Жаль только оборудовать такими терминалами каждый крупный корабль, как это делала Республика, мы не можем — банально не хватает этих же самых кристаллов. Черная стража уже вела раскопки на Дантуине — помнится, там были когда-то залежи кристаллов. Найдут — будет хорошо. Не найдут — запасной план уже в действии. Прости Йода, ты сделал для меня безумно много доброго и вечного, но кое с чем тебе все же придется расстаться окончательно. Спасибо Эйле за превосходную память.

Внезапно транспорт накренился, разворачиваясь; инерция тяжело толкнула сидящую напротив меня Таллисибет прямиком в мои объятья.

— Простите, — смущенно произнесла девочка. — Это было внезапно…

— Все в порядке, — отмахнулся я, окончательно разрывая свою связь с миром грез. — Похоже у нас некоторые проблемы. Пилот?

— Внизу идет бой, сэр, — отозвался по внутренней связи клон. — Мы только что ушли от вражеской ракеты.

— Малая цена за участь погибнуть во время высадки, — многозначительно произнес Зетт Джукасса, сидящий подле меня.

Удостоить его ответом я, разумеется, не стал.

Пятеро падаванов, вместе с моей неразлучной занозой в заднице, Оли, вместе со мной и клонами из личной охраны — таки нашел применение для клонов-убийц (иронично, не находите?) — высаживались на Дааланг со второй волной десанта.

Первыми на поверхности оказались Асока, под непосредственное командование которой я передал 501-ый легиона старшего клона-коммандера Рекса, входящий в состав 7-ого воздушный корпус маршала Коуди. Как-никак, а десантирование в атмосфере — это их конек. Разведчики сообщали, что сепы просто охренели, когда над их головами сквозь плотные слои атмосферы прорвался «Мародер» из которого на полной скорости принялись сыпаться вниз клоны с реактивными ранцами. Первые пленные наемники сепаратистов рассказывали как их ошеломил подобный десант целого легиона. Фактически, именно благодаря такой нахрапистости нам удалось меньше чем за полчаса захватить окраину одного из заброшенных поселений, находящихся под контролем куриварских наемников. Те еще сволочи, надо признать. Но, впечатлительные. Потому как увидеть всего сотню клонов, лихо мчащихся на их головы, и решить что это целый легион — это ж как надо обосраться со страху.

Причем план столь стремительной атаки принадлежал не Асоке. И даже ни офицерам штаба. Его автором был капитан Борода. Причем, из-за традиционного для 501-ого легиона способа окрашивать свою броню, клона периодически называли Синяя Борода. Асока как-то рассказывала, что капитан во время раскраски своего нового комплекта брони немного увлекся и его щегольская бородка получила синий оттенок. Может быть ноги у прозвища растут как раз отсюда.

Но, не суть. Главное, что сейчас рота «Торрент» и прибывший ей на помощь 501-ый смогли откинуть противника достаточно далеко, чтобы наши «Аккламаторы» могли приземлиться в районе выше обозначенного безымянного населенного пункта и приступить к адекватной разгрузке.

Правда, в этой местности разгружались лишь два корпуса — 7-ой воздушный и 8-ой пехотный. 5-ый штурмовой и 6-ой десантный высаживались у другого населенного пункта — в трех тысячах километров от нас. «Кулак Доугана» во всей красе.

От участия остальных подразделений в этой операции пришлось отказаться. Во-первых — потому что удалось подавить значительную часть обороны противника. А во-вторых, и что самое главное — сразу, как только в систему прибудут корабли Кривза и транспорты с боеприпасами для флота «Клинок», Эйла возглавит его в атаке на Денебу. И все «твилекские» корпуса обрушатся на поверхность совсем уже другой планеты. Как только мы закончим на Дааланге, то грузимся на корабли десанта и следуем дальше к новой цели. Эйла, как только завершит свои дела на Денебе, повторяет нашу чехарду — и так до выхода к Гамору.

Пилот заложил широкий вираж вправо. Уи Марло, сидящий слева от Таллисибет, повалился на девушку, заработав от нее тихое и возмущенное шипение. Я лишь усмехнулся под маской.

— Внизу бой, — произнесла Оли, не отрываясь от деки, на которую транслировалось изображение из кабины пилотов. Падаваны, словно сговорившись, вытянули шеи в ее направлении.

Я вновь усмехнулся. Дети, что с них взять.

Сейчас мы находились примерно на высоте километра над вражескими позициями — перепаханными бомбами и лазерными пушками АИРов-170 окопами и редутами, которые некий военный гений решил использовать в качестве первой линии обороны на подступах к городу.

Сила подсказывала мне что внизу только что умерли несколько клонов. И, признаться, сперва этому не придал значения. А затем сообразил, что эта ж-ж-ж, как говорил Винни-Пух — неспроста.

Потому что мы заходили на цель по вектору над территорией, которая по докладам находилась в руках 501-ого легиона. Основные силы корпусов разгружались на импровизированном космодроме в десятке километров отсюда — для пущей безопасности выгрузки. И раз внизу мрут наши клоны…

— Снижайся, — приказал я пилоту.

— Сэр, здесь не безопасно…

— Прямо в гуще сражения, — уточнил я, отцепив с пояса свои световые мечи. Парочка совершенно одинаковых на вид. Но, какая разная судьба была у их обладателей — братьев-близнецов Тексана и Арканна. Да уж, папаша у них не самый лучший. Который, подозрительно долго не показывал свою призрачную задницу. Однозначно — замышляет что-то недоброе. Я бы на его месте постоянно торчал у меня за спиной. Раз целестийцы мертвы — то ему нечего и прятаться. Ан нет.

— Есть сэр, — челнок заложил еще один вираж, камнем рухнув вниз. Падаваны вцепились в приспособления безопасности, рывками опуская их на уровень груди. Ага, помнится, дружно утверждали мне, что так делают только те, кто боятся. Не знаю, ржали ли над этим высказыванием клоны-убийцы, что на тот момент уже погрузились в недра челнока и зафиксировали себя, я вот точно посмеялся.

Наконец, днище челнока коснулось поверхности, и посадочная рамка принялась опускаться. С помощью Силы подняв блокиратор сидения, я махнул освободившимся от креплений клонам-убийцам и Оли.

— Пошли, что ли, — падаваны, которые все еще возились со своими устройствами были удостоены едкого смешка со стороны Старстоун.

Оказавшись за пределами челнока, оценил обстановку.

Окраина города пылала.

Несколько покосившихся от старости зданий сейчас больше напоминали яркие пожарища, чадящие едким дымом. То и дело мелькали синие и алые росчерки бластеров, изредка подкрепляемые дымными росчерками реактивных снарядов.

— Похоже Асоке зашли в тыл, — прикинул я, указав клонам на ближайшее подразделение дроидов В-1, эффективной коробочкой шагающих на отчаянно отстреливающихся в каком-то котловане клонов. Ни слова не говоря, клоны в силовой броне, выбросив из своих наручей массивные вибромечи, устремились к цели. — Ох и надеру же я ей уши.