Конечно, можно распорядиться и перевести на борт «Предвестника» лучшие эскадрильи со всего флота. А молодежь, наоборот, отправить по учебкам, подтягивать знания. Или же, оставить все как есть и продолжить их натаскивать на борту флагмана — как это происходило до сих пор. Так или иначе…

Моя прогулка завершилась в личных апартаментах, укрытых глубоко в толще корабля за многочисленными переборками и броневыми листами. Грем и его люди, неотлучно охраняющие меня, остались снаружи, оцепив весь участок палубы, отведенный кораблестроителями для размещения моей скромной персоны и приближенных. Коих насчитывалось на борту не так уж и много, но со временем это количество изменится.

Отсеки, занимаемые моим жилищем, могли посоперничать в плане комфорта с лучшими отелями галактики. Просторные помещения, несколько спален, отдельные душевые, просторный рабочий кабинет, гостиная для приемов, несколько отдельных помещений для приватных бесед, собственная столовая и кухня, тренировочные залы… Небольшой особняк внутри четырнадцатикилометрового гиганта.

Избавившись от пропахшей копотью и дымом накидки, высвободив тело из доспеха, привел себя в порядок, после чего, облачившись в новый комплект доспехов — отлично выполненная реплика знаменитой брони Ревана — занял место за рабочим столом в кабинете.

Просторное помещение, в котором могли бы разместиться сотни две разумных (выкусите Палпатин и Дуку вместе взятые, вам о таких хоромах только и мечтать) было заставлено многочисленными предметами мебели — одних только мягких диванов и кресел штук двадцать (спрашивается, я тут работать собираюсь или заседание Сената проводить?). Просторный стол, на котором наверняка можно разместить «крестокрыл», да еще место останется. Ах да… это же новый тип голографического терминала от господина Кайнсворти. Лучшее устройство связи в галактике. Подключенное ко всем имперским архивам — при желании, отсюда я мог связаться с комендантом любого гарнизона, командиром корабля или даже простым штурмовиком. Удобно, да.

Массивное кресло для моей скромной персоны даже как-то тоску нагнетало. Выполненное в стиле Вечного трона на Закууле оно не обладало той же функцией — прямым контролем над флотом и армией «небовиков» (спойлер — и всех дроидов на территории Империи, изготовленных на наших заводах). Для этого на борту корабля имелось совершенно другое помещение. В котором я побываю чуть позже.

Тускловато тут. Голые стеллажи, полки для информационных дисков… да, со временем эта пустота заполнится необходимыми мне вещами, которые нужно будет держать под рукой. Но пока так…

Триумф от уничтожения армады КНС и фактического покорения Салукемай достаточно долго держал меня в приподнятом настроении. Сейчас же… настало время подумать. Оценить все, что произошло с разных точек зрения.

А для этого мне были необходимы адвокаты дьявола. Не все из них на борту, но, что имеем.

Но сперва — то, чего лишние уши слышать не должны.

— Полковник Мок, — поприветствовал я мужчину, с которым связался первым.

— Император, — он вежливо поклонился. — Рад видеть вас в полном здравии.

— Оставим лесть на потом, — хорошо, что лицевая маска не выдает моих эмоций. Ром Мок, подручный генерала Локуса Джина, возглавлявшего штаб десятой системной, в отличие от своего наставника, идеалами Республики не сильно дорожил. Робототехника — вот его страсть. С самого начала войны он изучал боевых дроидов, вырабатывая наиболее оптимальную тактику их уничтожения. Но, когда под рукой армия клонов, которых не жалко, устремления Мока не очень-то и ценились. Джин перетянул его под мое крыло, поскольку здесь мужчина мог продолжать свои исследования. А уж после того, как ему были презентованы «небовики» первой модели… Офицера можно было брать теплыми руками. В отличие от его шефа. — Доложите о ситуации в армиях.

— Если коротко, то мы остановили сепаратистов по всем фронтам, — без толики бахвальства сообщил он. — Еще ведутся бои в секторе Мон-Каламари, на Фелуции. Сражения на Аллантине VI выиграно и туда уже отправлены наши специалисты для восстановления верфей. Генерал Пиел взял в плен Калли Трилм. Генерал Фэй сообщает, что Керкойдия, наконец-то, захвачена. Сейчас идут мероприятия по освобождению пленных из лагерей.

— Адмирал Тигеллинус… как обстоят дела на его участке фронта?

— Он вышел к Севаркосу, что в одном шаге от Утапау, — на губах Мока заиграла улыбка. — Коммодоры Додонна, Рогрис, Терадок, Таллон пробились к Маластару, Зе Хезу, Санфариксу, Даркнелу и закрепились на этом участке Хайдианского пути. Конечно, у местных, особенно дагов с Маластара возникают вопросы, что это, собственно, забыли наши корабли в чужой зоне ответственности, но пока что, эти вопросы они задают негромко.

— Такел?

— Полностью уничтожил группировку пиратов и каперов при Артеззи, где сейчас и удерживает позиции.

— Звучит отлично, — произнес я. — А теперь непосредственно о бойцах. Сколько лояльных мне корпусов клонов мы имеем?

— Эм… все, сэр, — удивленно произнес Мок. — Я приложил немало усилий, чтобы довести до каждого клона отличие его положения в Республике и в Империи. С помощью Камино мы восстановили обескровленные подразделения и увеличили их количество. Доверенные люди в подразделениях сообщают, что все шестьсот двадцать корпусов готовы и только ждут сигнала…

— Спецвойска?

— В лояльности всех, за исключением клонов-убийц я могу поручиться жизнью, сэр.

— Даже Корусантская гвардия? — удивился я.

— Даже они, сэр, — с оттенком гордости произнес генерал. — Это было… не просто, но те видеофайлы, что вы отправили, помогли переубедить многих.

— Добровольцы?

— Тысяча кристофсианских корпусов рассеяны по мирам наших системных армий для обеспечения военного присутствия и немедленного реагирования. Еще полторы тысячи проходят обучение.

— Панторанцы?

— Тридцать семь корпусов в стадии обучения. Еще сто двадцать — смешанные, из добровольцев с разных миров, но преимущественно входящие в их состав подразделения с Кристофсиса.

— Итого, я могу рассчитывать на почти три тысячи корпусов? Не беря в рассчет коммандос, конечно же.

— Тысяча шестьсот двадцать из них полностью подготовлены, обучены и боеспособны, — поправил Мок. — Остальные… необходима еще работа, если вы не хотите, чтобы они в первом же бою превратились в удобрение.

Я молча кивнул соглашаясь.

Около шестидесяти миллионов уже подготовленных пехотинцев: клонов и добровольцев в распоряжении трех системных армий. Это против нескольких миллиардов арканианских клонов и едва ли не ста миллиардов боевых дроидов КНС. Выглядит плохо, но… всем скопом же они не навалятся. Особенно учитывая войну между ними и, ориентированность Республики давить Конфедерацию из Центральных миров. Могут ли они объединиться против меня? Вероятно могут. Но на этот счет уже есть план. Ведь ни Дуку, ни Палпатин ничего не знают о моих резервах в Неизведанных регионах и Диком пространстве.

— Флот?

— По большей степени — нуждается в ремонте. Боеспособно — не более половины.

— Пополнение с Ротаны, Рендили и прочих наших верфей?

— Ожидаем через две недели не менее пятисот кораблей класса «Рассекатель II», семьсот «Пределов» второй модели и две тысячи «Мародеров», укомплектованных авиацией и подготовленными экипажами.

— Превосходно, полковник, — ну это ты просто не знаешь о накопленном мной флоте в Гордианском пределе. Его должно хватить, чтобы удержать наши позиции. — Начинайте подготовку к операции «Горячий снег». Вскоре я отдам приказ.

— Будет исполнено, мой повелитель.

Голограмма Мока растаяла.

Куй железо, пока горячо, гласит пословица.

Необходимый минимум территории, которая способна обеспечить развертывание моих планов, уже под контролем моих войск. План приходится ускорять на несколько недель — не дожидаясь пока имеющиеся во флотах «Молотоглавы», «Венаторы» и прочую республиканскую шелуху заменят принятые на вооружение в Империи звездолеты. Хатт! А ведь заводы на Джеонозисе, Хайпори, Ротане едва вышли на треть от своей максимальной мощности. Салукемай вообще неизвестно когда сможет к ним присоединиться. Придется вытаскивать накопленные резервы со складов Империи.