Лейтенант посмотрела в их лица и проговорила:

- До «полотна» километров пять… Думаю не больше… Рассветет часа через четыре… Поэтому… Час туда, час обратно, и час времени на оценку обстановки!.. А дальше уже будем решать… Вопросы?

- Никак нет!

- Яровая - старшая группы!..

В этот момент лейтенант даже улыбнулась едва заметно, заметив, как у одесситки Леси надулись от обиды губки…

Она совсем уж не по-уставному обняла их за плечи и проговорила тихо, в самые уши:

- Девчонки… Нам всем надо отсюда выбраться!.. И нас осталось совсем мало!.. Вы уж постарайтесь для нас всех!.. Нам просто нужно добраться до наших, но тыкаться, как слепые котята мы не можем!.. Ты же таежный следопыт, Капа! Поищи следы, чтобы нам понять, куда эта немчура проклятая пошла, а там…

- Все сделаем, товарищ лейтенант! - Проговорила сибирячка и вскинула винтовку на плечо. - Все следы найдем, не сомневайтесь!

- Ну, тогда…

Сизова замялась на секунду, но ей на выручку пришла старшина Морозова:

- С Богом, девочки!.. С Богом!..

…Они опять шли тем же путем, который еще так недавно едва ли не весь проделали на четвереньках, спасаясь от внезапного нападения…

Только теперь это были не две напуганные «обезьянки», теперь по редколесью к железной дороге пробирались две сосредоточенные девушки-снайперы. Они сжимали в руках свои винтовки, готовые в любой момент начать стрельбу, и как-то само собой получалось у них вспоминать все, чему их учили мудрые преподаватели…

Совершенно не отдавая себе отчета, едва ли не на рефлексе, они бесшумно передвигались по редколесью, используя «шаг лешего», тот, которому их учил упрямый и суровый майор Сиротин, и ни одна веточка не хрустнула под тяжелыми «кирзачами». Они, не сговариваясь, вспомнили рассказы майора, о том, как ходили по лесам финские снайперы-«кукушки». Только теперь они понимали, насколько бесценным был этот опыт, и пытались делать так, как их учили…

Но было это ох, как непросто!

Так по лесу могли передвигаться только очень опытные солдаты!

Так ходили либо снайперские пары, либо разведчики в головном дозоре, а как известно, туда отправляются только самые опытные и надежные бойцы…

Все просто!..

Давно известно, что человек, «задействующий» одновременно и слух и зрений и обоняние, чувствует, видит и слышит намного меньше, чем человек, у которого одно из этих чувств отсутствует. Ведь каждый знает, что слепой, к примеру, человек, намного лучше слышит звуки и запахи, потому, что его организм вот таким образом компенсирует отсутствие зрения. У глухого человека, намного более острее зрение… И так далее… Об этом знают все, но…

Мало кто знает, что при соответствующих тренировках можно научиться по желанию отключать один их органов, чтобы другие работали намного острее! Именно этому и учил девчонок многоопытный Сиротин.

Двое разведчиков, идущих по лесу, должны - один отключить уши, а другой глаза… Это звучит конечно же довольно глупо для непосвященного, но это именно так!.. …И именно так сейчас пытались идти Капитолина и Леся…

Сибирячка Капа была в этой крохотной группе разведчиков «глазами», а бесшабашная болтушка-хохотушка, одесситка Леся - «ушами», которые внимательно слушали лес, полностью доверившись острому глазу своей подруги…

И, о чудо! У них начало получаться то, что не получалось никогда на тренировках - они все видели и слышали… …С того момента, как они оставили своих подруг в заросшем кустами шиповника и папоротником лесном овражке, прошло не меньше получаса. И они уже успели пройти не меньше половины пути к железной дороге…

Вокруг шумели пожелтевшими листьями кроны деревьев, где-то негромко щебетали редкие, не напуганные войной, ночные пичуги…

Тишина и покой царили кругом, и девушкам уже начало казаться, что все, что произошло с ними и их подругами так недавно, было просто дурным сном…

- Кап! Капа! - Громко зашептала непоседа Леся. - А для чего нам к «железке» возвращаться?

- Как для чего? - Капитолина даже перестала вглядываться по сторонам и уставилась на Лесю, настолько был неожиданным этот вопрос. - Что бы узнать!

- А что узнать, Кап? Что на поезд немцы напали? Так это и так понятно! Что их много? Так чтобы это понять, много мозгов иметь не надо? Так что нам надо узнать, товарищ командир?

- Ты что дура? Или прикидываешься? - Возмутилась Капитолина. - А приказ? Нам же лейтенант приказала все узнать, Леська! Мы же военные люди!

- Так я и не спорю, Кап, что приказ выполнять надо! - Леся беззаботно приобняла подругу. - Просто зачем, скажи мне, узнавать то, что и так уже известно?

- Ты или объяснишь мне сейчас, че хочешь, и я тебе по шее щас такого «леща» залеплю, что аж задница гореть будет! - Капитолина воинственно поднесла под нос подруги свой очень не маленький кулак. - Ну! Говори, что удумала, балаболка одесская!

Леся только улыбнулась:

- Я вот о чем подумала, Капа… Нет же уже немцев возле поезда!

- Так мы это и должны узнать?

- А для чего? Вот в чем вопрос! - Вскинулась Леся. - Чтобы потом преспокойно потопать по шпалам до станции? И все? А для чего же нас целых полгода на курсах учили? Для чего я норматив «Ворошиловского стрелка» выполняла? Чтобы теперь вот просто так, взять и простить немцам эту бойню?!! А девчонки наши, которые в том поезде погибли? Они как же? Что теперь, Капа, просто взять и убежать?

- Дура! - Выдохнула Капитолина, и пошла в прежнем направлении.

- Почему это я дура?

- Потому, что родилась такой, наверное… Ты как с ними воевать собралась?

- А винтовки нам на что? - Леся встала в воинственную позу и взяла свою «трехлинейку» в обе руки. - Мы же снайперы, подруга!

- А их там, немчуры этой, не меньше роты!!! - Рявкнула сибирячка в полголоса. - С двумя винтовками против роты с автоматами и минометами?.. Я же и говорю - дура!!!

- Почему с двумя-то? Нас же вон сколько осталось!.. Девчонки… А старшина и лейтенант, так те самые настоящие снайперы!

- Не две, так семь… Это даже не стрелковое отделение, Леся! - Капа заговорила с теми нотками в голосе, с которыми говорила терпеливая мать с капризным ребенком. - Пойми же ты, дуреха!!! Немцев раз в десять больше! И оружие у них, не в пример нашего… Пока ты затвор передернешь, из тебя сито из автоматов сделают!.. Нельзя нам сейчас с ними воевать, никак нельзя!

- А для чего же мы тогда в разведку идем?

- А в разведку нас с тобой отправили для того, чтобы подруг наших спасти, и о тех немцах рассказать, кому положено! - Капитолина остановилась и посмотрела подруге прямо в глаза. - Вот тогда командиры и примут решение, как с этими гадами воевать! Может даже целый батальон на них спустят! Поняла теперь? Эх ты, Аника-воин…

- А может, мы иначе сделаем, Капа?

- А как иначе-то?

- Найдем следы немцев, и пройдемся по ним… Хоть немножечко…

- И что нам это даст? Только время потеряем?

- Но ведь ты же сама сказала, что немцев около роты… А может меньше? Мы же их не видели еще! Мы же не знаем сколько их! И разве эти сведения будут не важны потом, когда мы до станции дойдем, и наша Сизова будет о них докладывать «кому положено»?

Капитолина остановилась, внимательно посмотрела на Лесю, и ответила, подумав несколько секунд:

- А ведь ты права, балаболка… Мы же не знаем сколько их… И пока никто не знает… А лейтенанту мы что докладывать будем? Что у эшелона немцев нет? Так она же нас обязательно спросит, куда они пошли! Так?..

И тут у Леси загорелись глаза, потому, что она поняла, что ее дисциплинированный и очень «суровый командир», сибирячка-охотница, точно так же, как и она сама, жаждет отомстить за своих погибших подруг. И не она нарушала приказа Сизовой только лишь потому, что до сего момента никак не могла найти для этого повода или причины…

Но теперь… Теперь они, и Леся это уже знала точно, будут не просто искать следы! Теперь они будут добывать важную информацию…