— Вот как? — приподнял бровь Иван, затем не глядя протянул руку и поймал за шкирку попытавшегося было ускользнуть мальчишку. — Забыл, что наставник говорил⁈ От нас ни на шаг! Навязали малолетнего разгильдяя на наши головы!

— Сочувствую, — хохотнул офицер. — У меня трое таких бегает. Только и следи, как бы чего не утворили.

— Это точно, — скривился блондин, не выпуская мальчишку. — Спасибо за рассказ, мы пойдем в магистрат, контракт заключать.

Он отпустил малолетнего боевика, но не полностью — неизвестное почти мгновенно плетение создало тоненькую, но явно крепкую цепочку от его руки до пояса того. Местные маги переглянулись — одно это многое говорило об уровне парня. Хороший, видимо, у него учитель, повезло такого найти.

— Простите, господин Луговой, но с вас въездная пошлина, по серебряному дирхему с человека, — смущенно напомнил офицер.

— Конечно, — кивнул тот и передал ему требуемую сумму.

Проводив взглядами удаляющихся по направлению к магистрату боевиков, пожилой сержант Марох огладил свои вислые усы и пробурчал:

— На вид, что наши городские парни, токо одеты побогаче, а надо ж, уже сами на контракты ходють. Им же лет по шестнадцати, ну семнадцати будет. Да токо видно, что толковые. Нашим в энтом возрасте токмо девки да шалости на уме, а энти гляди вот. Хороши!

— Да, хороши, — кивнул офицер. — А ежели еще и гниду Тикхара одолеют, так и вовсе молодцы будут.

Двое соучеников не спеша двигались к магистрату, то и дело сдерживая пыл Кольки Дугаря, который так и норовил куда-то смыться, приходилось отслеживать его посекундно, что сильно раздражало Ваню и Джона, как сокращенно называли в кругу боевиков наследника лорда Ранхарда. Они понимали, почему наставник навязал им шебутного пацаненка, но как же он их достал. Уйдо попросил обязательно показать Кольке реальный бой, кровь и смерть. Может хоть это заставит его стать немного серьезнее? Если честно, Ваня сомневался в этом, слишком пацаненок был дурной.

— Слушай, ну чего ты добиваешься? — в очередной раз остановил он собравшегося нырнуть в какую-то лавку Кольку. — Зачем ты это делаешь? Тебя же и наставник просил хоть немного думать. Ты же все дело погубишь и нас подставишь! Неужели не понимаешь?..

— Ну интересно же… — заныл пацаненок, надувшись. — Что вы все такие скучные, а⁈ Столько же всего интересного!

— Знаешь, я бы его оставил на произвол судьбы, пусть делает, что хочет, — пробурчал Джон. — Может хоть после того, как хорошо по голове получит, думать начнет.

— Наставник просил присмотреть, — скривился Ваня. — Но если продолжишь в том же духе, точно бросим. Код портала у тебя есть, вернуться сможешь. А нам дело сделать надо! До тебя это, похоже, не доходит. Вот что я скажу, Колька. Сволочь ты. Понял? Ты не только себе, ты всем вокруг гадишь!

— Слушай, давай ему пеленг на нас дадим, а нам на него, и пойдем в магистрат, туда его лучше не брать, мало ли чего утворит со скуки, — предложил альбионец. — Как раз нагуляется, дурака кусок. Я тебе тоже, малой, скажу, что скотина ты. Нельзя так своих подставлять.

— Да не подставляю я никого! — буквально взвыл обиженный до глубины души Колька. — Чего, трудно понять, что мне интересно⁈ Это вы странные, другой мир, а вы даже глянуть не хотите, чего тут и как!

— Интересно — это в свободное время, — обреченно махнул рукой Ваня. — Все, пеленгующие плетения я на тебя и на нас наложил, как ими пользоваться ты знаешь. Можешь делать, что хочешь. Главное, чтобы когда назад отправляться будем, пришел. Или хотя бы через имплант прислал сообщение, где ты и как. Деньги местные есть?

— Есть, — недовольно пробурчал пацаненок, в глубине души понимая, что неправ, что нельзя так, но признать это вслух не мог.

— Тогда бывай, — бросил приятели и двинулись к магистрату.

Оставшись в одиночестве, Колька тяжело вздохнул. Без компании исследовать незнакомый мир было далеко не так интересно, как могло бы быть, но ничего не поделаешь. Он заметил слева торговую площадь и нырнул в толпу. Вот зря они так, тут много чего выяснить можно!

Правда, перед этим Колька скользнул в безлюдную подворотню, где отдал мысленную команду своему нанокомбинезону, и тот превратился в подобие одежды пробежавших мимо двух мальчишек — широкие полотняные штаны чуть ниже колен и странного вида рубаху-безрукавку, неряшливо прошитую на груди суровыми нитками. Плюс грубые башмаки с деревянными подошвами, правда на самом деле последние были мягкими, как резиновые, они только казались деревянными. Причем, и ради этого Колька довольно долго возился с настройкой компа комбеза, все это выглядело далеко не новым, потертым, на штанах и рубахе имелось по паре заштопанных той же суровой нитью прорех. Деньги, золотые, серебряные и медные монеты, находились в поясном пространственном кармане. Туда же он спрятал мечи — простые горожане в Ревадорме оружия не носили. Последним штрихом стала горсть пыли, размазанная по лицу — теперь пацаненок выглядел местным уроженцем, разве что кожа была чуть светлее. Но такое бывает, если уловить особенности выговора местных жителей, но никто не заподозрит, что он не отсюда. Главное, поменьше говорить и побольше слушать, чтобы не ляпнуть какой-нибудь глупости. В итоге через несколько минут из подворотни вынырнул самый обычный ревадормский мальчишка, каковых вокруг носилось множество.

Нет, все-таки ребята странные. Ну к чему эта их глупая серьезность? Не понимают, что его способом можно выяснить намного больше о том же Тикхаре и его помощникам? Да, слухи не передадут всего, но многое расскажут. Главное не щелкать клювом и прислушиваться к разговорам людей. Колька неслышно хохотнул. Похоже, Ваня с компанией пропустили мимо ушей, что наставник готовил самого младшего и самого шебутного ученика как разведчика, потому он и решил оторваться от них, чтобы получить дополнительную информацию из других источников. Позже сами спасибо скажут, а то в магистрате им расскажут только одну версию происходящего, а надо знать и другие. Очень может быть, что все здесь совсем иначе, чем говорят чиновники, и это их, а Тикхара, следует устранить.

Одно только расстраивало Кольку — ему предстояло научиться убивать, а это неприятно. Но делать нечего, надо. Боевик он или кто? Пацаненок наложил на себя плетение отвлечения внимания, как-то раз показанное Уйдо, и ввинтился в толпу. На него никто не обратил внимания — еще один оборванный городской мальчишка, вон их сколько между прилавками мелькает, и каждый норовит что-то спереть. Разве что мясник попытался наградить остановившегося возле него Кольку подзатыльником, подивившись про себя ловкости того, когда он уклонился. А малолетнего разведчика заинтересовали вовсе не мясо и колбасы, а разговор двух кожевенников, в котором то и дело мелькали упоминания магистратских прислужников, как последних козлов, и благодетеля Тикхара, который некому Покхасу жену вылечил. Ну вот и первая ласточка. Не все так просто в этой ситуации. К сожалению, собеседники сменили тему, и больше ничего Колька не узнал.

Юный разведчик со вздохом отстал и принялся искать новую жертву. Вот только он не ожидал, что трое других мальчишек, постарше, постараются оттереть его к переулку. Удивляло, что они вообще обратили на него внимание. Плетение, что ли, рассеялось? Но его должно хватить на сутки! Что-то здесь было не так. Присмотревших к аурам местных, он мысленно выругался — амулеты, позволяющие видеть сквозь многие плетения. Убогие, конечно, но функцию свою выполняют исправно. Но для чего им амулеты? Решив выяснить, Колька сделал вид, что поддался, и свернул в переулок, где добрался до тупика и встал около него, ожидая преследователей. Он не боялся, для ученика Уйдо и полсотни обычных людей перебить не проблема, это не говоря уже об оружии, защите комбеза и атакующих плетениях, которые развернутся по первой мысленной команде, после чего агрессорам станет очень кисло.

К насвистывающему нехитрый мотивчик Кольке подошли трое хмурых ребят лет тринадцати-четырнадцати. Возглавляющий их черноволосый крепкий парнишка сжимал кулаки.