— Счастье, что они не успели толком созреть… — поежилась Мариата. — Пошли допрашивать скотов, все это затеявших. Откуда они взяли зерна перерождения? Зачем сотворили все это? Я хочу знать!

— Я тоже, — уронил Уйдо.

Колька, сделав вид, что его все это тоже касается, с деловитым видом направился за взрослыми. И никто его не погнал прочь, чего он, если честно, ожидал. Магам, похоже, было просто не до него, они готовы были в любой момент отразить нападение. Но, как ни странно, никто не напал, в доме не было даже элементарного голема, да и охранников имелось всего двое. В настоящий момент они лежали в позах эмбрионов на полу и тряслись, как в лихорадке, подвывая от адской боли в каждом нерве.

Всего в особняке находилось шесть человек, четверо оказались в подвале, где они как раз «оперировали» очередную девочку. Вторая стонала у стена на полу. После быстрого обследования стало ясно, что их действительно еще можно спасти, и детей переправили в медцентр «Доверия», где уже ждали медики. А Уйдо коротким плетением приковал «хирургов» к стене, привел их в себя и приступил к допросу.

— Кто такие? — раскрыл он свою ауру, от чего все четверо тут же обделались и затряслись от ужаса, встретить высшего мага такого уровня здесь они явно не рассчитывали.

— Архимастер Сайгар Муран со своей исследовательской группой, — хрипло прокаркал самый старший, несколько похожий на облезлого ястреба своим крючковатым носом и желтыми глазами. — Немедленно отпустите нас, мы выполняем задание Конклава!

— То есть вы утверждаете, что это Конклав приказал вам калечить и мучать детей? — нехорошо прищурился старый боевик, от его взгляда всем четверым стало не по себе, до них начало доходить, что на этот раз они влетели по-настоящему. — Или вы сами по себе такие подонки и нелюди?

— О, боги! — закатил глаза архимастер. — Очередные идиоты-моралисты, до которых не доходит, что ради всеобщего блага допустимо все!

— Вот я ради оного блага и посажу вас на кол, а потом понаблюдаю, как вы будете по нему съезжать, медленно подыхая, — ласково улыбнулся Уйдо. — Что скажете?

— Что вы идиот! — выплюнул Сайгар Муран. — Мы совершили величайшее открытие, нашли способ уничтожать самых опасных врагов Конклава! И цена совсем невелика! Эти девки даже не одаренные, а стали способны преодолеть защиту самого сильного и опытного мага. Неужели вы не понимаете, насколько это ценно?

— Нет, это вы идиоты, — покачал головой старый боевик. — Вы не поняли, с чем имеете дело. Что вы нашли? Не советую пытаться обмануть, иначе умертвлю, подниму и допрошу труп.

— Некромант!.. — в ужасе завизжали маги, не понимающие откуда в одном из основных миров Конклава взялся некромант.

— Он самый, — широко, радостно улыбаясь подтвердил Уйдо, выпуская из рук облако первозданной Тьмы, ее холод ощутили все вокруг.

Затем он применил парочку пыточных заклинаний, причем тоже темных. Светлые маги заорали не своими голосами и мгновенно обделались, пришлось использовать очищающее заклинание, чтобы не воняло. После этого пленников как прорвало, каждый зачастил, жаждая поделиться с допрашивающим всем, что знал. Удивительно, но никто из них не был под клятвой.

Поток слов пришлось управлять. Дело постепенно становилось ясным. Экспедиция местного университета раскопала в безлюдной пустыне мертвое гнездо кхай-торах, в котором нашлось три кокона с недозревшими тварями. Кто и что их убило осталось неясным. Но вызванные «гении», как ни жаль, сумели разобраться в том, что происходило в коконах, во что в них превращался человек. Она даже вырастили подобия коконов, но для доводки тварей пришлось использовать хирургические методы, вживляя им в мозг кристаллы послушания. Испытав новое орудие, маги Конклава пришли в восторг — кажущиеся безобидными маленькие девочки, а созданные архимастерами коконы могли преобразовывать только их, причем в три этапа, оказались способны справиться с опытными архимагистрами, невзирая ни на какую защиту. Так уничтожили нескольких еретиков, и та же судьба ожидала в ближайшие дни мэтра Арухана, если бы Колька не обнаружил опасность.

— Сколько человек в курсе этой технологии? — хмуро спросил Уйдо.

— Мы четверо и еще двое в Конклаве, но у них нет нужного оборудования, оно все здесь, — ответил Сайгар Мурад.

— Кто?

— Ланхир Борес и Сайдин Хораго из Паранского института.

— Я проверю, — криво усмехнулся старый боевик. — Где находится раскопанное археологами гнездо?

Он создал голографическое изображение планеты Эстарт, заставив пленников показать на ней место раскопок. Затем переправил их на «Доверие» — результатам допроса старик не слишком доверял, поэтому четырех подонков ждало полное ментоскопирование, после которого они вполне могут превратиться в растения. Нельзя упустить никого, кто в курсе этой мерзости.

По прошествии получаса особняк внезапно вспыхнул прозрачным голубоватым пламенем, очень быстро превратившись в пепел вместе со всем содержимым. Обследовавшие место происшествия оперативные службы Конклава с досадой выяснили, что полностью выгорели также подземные этажи. Никаких следов обитателей особняка обнаружить не удалось, как и информации об их изобретении, что вызвало немалую досаду у руководства.

На следующий день то же самое случилось с раскопанным археологами гнездом, там пламя было настолько жарким, что камень расплавился и потек. Все тяжелые находки были уничтожены. А знавшие о чем идет речь люди начали гибнуть от несчастных случаев. И вскоре никого из них не осталось, о чем многие высокопоставленные маги очень жалели. Ведь они лишились верного способа избавиться от конкурентов.

Непонятный вызов на обучение в какой-то неизвестный институт тонких энергий сильно раздражал Варвару Волгину, она не понимала, какого черта ее выбрали для чего-то непонятного, ведь она хотела стать медиком, обычным педиатром, поскольку всегда любила детей, а не кем-то непонятным. Но ведь не откажешься — вызов пришел из канцелярии наследника престола, причем с его личной подписью, что до глубины души потрясло девушку. Ну кто такие Волгины? Обычные питерские чиновники средней руки, живущие на жалование, хоть и дворяне. Откуда наследнику о них знать? Однако вызов вместе с предписанием налицо. Сердить его высочество не стоило, совсем не стоило, и родители Вари, не обращая внимание на ее недовольное бухтение, чуть ли не пинками отрядили дочь по указанному в вызове адресу.

Русское дворянство довольно быстро поняло, что с Александром Михайловичем шутки плохи, особенно после того, как он безжалостно расправился с Владимировичами и буквально вырезал под корень либералов, западников и англофилов. С таким императором не забалуешь, сразу укоротит на голову. А до того, как его высочество взойдет на престол, осталось совсем недолго — об предстоящем отречении Михаила уже было объявлено. Никто не знал, чего ожидать, но никому не хотелось оказаться на плахе или в ссылке, а это у его высочества недолго заработать. Достаточно ляпнуть что-то не то и не там, как тобой заинтересуются соответствующие службы.

Искомое место находилось в небольшом переулке неподалеку от Дворцовой площади, пройти туда можно было только показав отпечатанный на пластибумаге вызов и паспорт. Далее Варе провели генетический анализ, что ее окончательно удивило — это что же заведение, раз в нем такие меры безопасности? Она досадливо вздохнула, вспомнив о своих планах поступления в медицинский институт. Точнее, во Вторую медицинскую Академию, одно из лучших высших учебных заведений Петербурга. Она уже второй год посещали курсы для абитуриентов при ней и надеялась, что сумеет хорошо сдать сложнейшие вступительные экзамены, а их было целых десять.

— Следуйте за мной, девушка, — подошел к Варе офицер в лазоревом мундире, что сразу дало понять, к какой службе он принадлежит.

Она, молча наклонив голову, последовала за незнакомцем, не ставшим представляться. Покружив по коридорам, они оказались у лифта, выглядящего настолько монументально, что он казался преддверием ада. И действительно, кабина буквально обрушилась вниз и спускалась почти пять минут, что говорило об огромной глубине. С каждой минутой Варя пугалась все сильнее, пытаясь понять, куда ее везут. На такой глубине расположены только секретные государственные объекты! Но там точно не место восемнадцатилетней девчонке из захудалого рода Волгиных. Девушка принялась спрашивать сопровождающего, смотрящего на нее с хорошо заметной иронией.