— Разберемся, — хмыкнул старый боевик, переглянувшись с профессором Маором, они были уверены, что способны разобраться в чем угодно, если оно связано с магией.

Иван и Ксения кивнули и погасили свои проекции, однако никуда не ушли, решив наблюдать за совещанием, пока оно не завершится.

В итоге после довольно долгих обсуждений было принято решение начать подготовку к переходу во вселенную принцев. Все имеющие пилотов фрегаты разошлись вокруг «Доверия» спиралью, ища что-либо необычное. А остальные занялись проверкой все ли на борту исправно.

Где-то очень далеко едва слышно рассмеялся твикстер, эти разумные оправдывали его ожидания и немало веселили. Интересно, рискнут они все же или нет? Могут ведь и изменить решение. Если рискнут, то их ждет сюрприз. А приятный он или нет решать уже им.

— Здравствуй, Сидор Петрович, — поприветствовал губернатор вошедшего в кабинет командующего гарнизоном колонии Нелидово, генерала Солодова.

И тебе здравствовать, Георгий Святославович, — кивнул тот. — Зачем вызывал? С чего такая срочность? Оторвал меня от инспекции третьей станции оборонной призмы, пришлось срочно вылетать в Ново-Михайловск…

— С Земли пришли интересные известия, — вздохнул тайный советник. — К нам прибывают какие-то непонятные союзники, приказано обеспечить максимальное благоприятствование любым их действиям. И ремарка оригинальная…

— Какая? — вздернул брови генерал, ему новости не слишком понравились, он не знал, какие еще союзники есть у России, кроме Японии. Все остальные относились либо к сателлитам, либо к врагам. Видимо, жители страны Восходящего Солнца и прибудут.

— Ничему не удивляться…

— Очень странно. Чем нас могут удивить японцы?

— А это не японцы, — снова вздохнул Георгий Святославович. — Кто-то другой. Я попытался выяснить, кто именно, но мне ответили, что данная информация не может распространяться по связи. Что я сам вскоре все пойму, добавили только со значением, что они — не отсюда. И что именно они спасли его высочество Александра Михайловича. Пассажирский лайнер «Сергей Радищев», на котором он летел, оказывается попал в блуждающую червоточину, откуда был выброшен в межгалактическое пространство. И его там кто-то обнаружил и спас…

— Инопланетяне, что ли? — нахмурился Сидор Петрович, вышедший из самых низов общества, из крестьян, и добившийся всего собственными силами, усердием и верностью престолу.

— Видимо, именно они, — нервно поежился губернатор. — Кончилась, похоже, наша спокойная жизнь…

— Кончилась, — согласился командующий. — Тогда я пошел, надо предупредить все службы, чтобы не вздумали встречать гостей с огоньком.

— Одну минуту, — пристально посмотрел на него Гергий Святославович. — Выясни, будь добр, какая сволочь и почему отправила контейнеровоз «Лука Рогов» в Солнечную систему почти без охраны. Он же вез всю нашу полугодовую добычу! Сам знаешь, сколько стоит трансурановый металлоконцентрат и с каким трудом его добывают! На «Луку» напали так называемые пираты. Два корвета охранения девять рейдеров уничтожили за пять минут! Кто виноват в том, что их было всего два⁈ Почему не отправили хоть один патрульный крейсер⁈ Что за разгильдяйство⁈

— Я выясню… — потемнело в глазах Сидора Петровича, прекрасно понимающего, что если с контейнеровозом что-то случилось, то под суд пойдет именно он. — А?..

— Наше счастье, что те самые гости, что летят к нам, вмешались, перебили пиратов и взяли много пленных, — укоризненно покачал головой губернатор. — Везут их сюда вместе с протоколами допросов. И протоколом какого-то ментоскопирования. Но ты все равно узнай, кто это сподобился. Ведь это откровенное вредительство! А то и вовсе предательство.

Генерал сжал кулаки, затем достал баллончик с лекарством и пшыкнул под язык — сердце буквально заходилось, колотилось как безумное. А к врачам сейчас обращаться не время. Какая сволочь его так подставила? Ничего, он выяснит, и оная сволочь заплатит полную цену. Погонов лишится в первую очередь, а затем — военный трибунал. И неважно, кто это будет! Хоть бы и чей-то сынок-мажор, обнаглевший сверх всякой меры. Такие сынки вельмож генерала из простонародья и в грош не ставили, даже слова цедили сквозь зубы, говоря с ним. Ничего, теперь все изменится.

— Я… — начал Сидор Петрович, но не договорил, поскольку на стене полыхнул красным цветом экран, затем на нем появилось встревоженное, покрытое каплями пота лицо полковника Олещука, командующего второй орбитальной базой противокосмической обороны.

— Господин губернатор! — выдохнул он. — На окраине системы из гипера вышли неизвестные корабли! Это не англичане, китайцы или халифатцы! Это кто-то другой, обводы незнакомые! Первыми идут четыре огромных линкора по полтора километра и десятка два двухсотметровых рейдеров или фрегатов.

— Не открывать огонь первыми! — скомандовал Георгий Святославович. — Нас предупредили из Питера о прибытии гостей!

— Слава тебе, Господи! — широко перекрестился Олещук. — Но это не все, за этими гостями движется вообще чудовище. Шарообразный корабль диаметром шестьсот сорок километров!

— Сколько⁈ — вытаращил глаза губернатор.

— Шестьсот сорок километров, — повторил полковник. — Это кто же такие корабли строить начал?

— Не знаю, — покачал головой Георгий Святославович. — Думаю, это не наши. То есть, не земляне. Сподобились столкнуться с иным разумом…

— Ох ты ж! — отшатнулся Олещук. — Хоть не враги?

— По сообщению, именно они спасли наследника престола и других пассажиров с лайнера «Сергей Радищев», — нервно поежился губернатор, окончательно уверившись, что прав, и прибывают не земляне. — А сегодня утром они помогли «Луке Рогову», которого какая-то сволочь отправила в Солнечную систему почти без охраны. Чужаки легко изничтожили пиратов и взяли пленных, надеюсь выяснить, кто это постарался.

— Поспрашивайте как следует генерала Сычова, командира системного Патруля, — после недолгого молчания, с явной неохотой выдавил из себя полковник. — Не хотел я сор из избы выносить, но раз всех чесать станут, то покрывать продажную сволочь и идти вместо нее на каторгу не желаю. Сычов за услуги охраны потребовал с команды контейнеровоза большую мзду, пять миллионов. Забыл, видимо, что это не частный, а государственный корабль, откуда у его капитана такие деньги? Вот тот и ушел всего с двумя корветами сопровождения из тех, чьи команды не продали Родину за лишний рубль. Они погибли?

— Да, — кивнул Георгий Святославович.

— Теперь в Патруле вообще честных людей не осталось… — с горечью произнес Онищук. — Одни прохиндеи. Спокойно смотрели, как их товарищи на смерть уходят, и ни одна сволочь даже не почесалась…

— Придется наводить порядок, — тяжело уронил губернатор, сжав кулаки. — И жестко.

— Тогда мы вообще без Патруля останемся, — тяжело вздохнул полковник. — Только прохиндеи могли согласиться на столь мизерное жалованье, рассчитывая заработать иначе. А честный служака на четыреста рублей в месяц, да еще и с семьей, не проживет. Узнать бы какая гадина такую тарифную сетку разработала, да спровадить на каторгу!

— Сколько⁈ — полезли на лоб глаза Георгия Святославовича. — Да это же полуголодное существование! Этого даже на нормальное питание для двух человек едва хватит! А если дети?

— Никого не колышет, — горько усмехнулся полковник. — Потому служаки отслужили свое и ушли, никто из молодых военных не остался в нашей системе. Больше нигде такого издевательства над людьми нет. А ведь виновным в этом объявят вас, господин губернатор…

— Знаю, — скрипнул зубами тот. — Надо выходить на столицу, иначе вопрос не решить. А как? Я не раз пытался, но максимум до кого добрался — это второй секретарь третьего заместителя министерства колоний. Кому-то такая ситуация в нашей системе выгодна. Кому-то высокопоставленному.

— Сейчас появился шанс изменить ее, — заговорил Сидор Петрович, его тяжелый взгляд не обещал виновным ничего хорошего. — В связи с визитом чужаков столичное внимание будет приковано к Нелидово. Надо составить рапорты о происходящем и передать по инстанции, когда с вами снова свяжутся из Петербурга. Сейчас их вряд ли положат под сукно, обратят внимание.