Первые десятка три систем нужных планет не имели, жизни в них не имелось, если не считать ледовые океаны спутников газовых гигантов — там водились какие-то микроорганизмы, на них среагировали сканеры, а какие именно никто разбираться не стал. Только через десять дней с начала поиска удалось обнаружить кислородную планету, вторую в системе желтого карлика, немного напоминающего Солнце, только немного менее яркого. Относительно холодную, даже на экваторе температура не превышала двадцати восьми градусов по Цельсию. А в умеренных широтах она не поднималась выше пятнадцати даже в разгар лета. Зато зимой падала до минус сорока, а то и пятидесяти. Идеальное место! Назвали находку Лэнгом. Это название, тихо посмеиваясь, предложил Сергей Хрущ, а остальные согласились. Лейтенат Петров только усмехнулся в ответ, соглашаясь — для узников планета действительно станет Лэнгом, одним из адов по шумерской мифологии. Они сами ее таковой сделают, поскольку умеют жить только насилием над другими.

Планета имела два больших материка и множество мелких, не говоря уже об архипелагах. Ссыльных магов можно будет разбросать по всей поверхности, чтобы не возникало крупных групп, но размещать их следует вокруг поглотителей, которые планировалось спрятать глубоко под землей. Тогда далеко не сразу найдут, а за год-другой потеряют способности к магии. Понятно, что конклавщики будут пытаться вырваться, создавать порталы и телепортируясь, но на таком расстоянии телепортация без поддержки сильного источника невозможно, а для открытия порталов необходимо знать координаты точки назначения.

— Ну что, по-моему подходит, — констатировал лейтенант Петров. — Кто что думает?

— Вполне, — кивнул Сергей Хрущ.

— Даже более того! — кивнул Жолней.

— А я этим сволочам еще и парочку некросюрпризов подкину, чтобы жизнь медом не казалась, — язвительно пообещал Са Ли Хо, ничего и никому не забывший и не простивший. — Вот уж похихикают!

— Тогда связываюсь со станцией и передаю информацию.

Лейтенант отправил сжатый пакет информации на «Доверие». Прошло около двух часов, прежде чем на фрегат поступил ответ. Планету одобрили. Остальные экспедиции отзывают, хотя они тоже нашли по несколько неплохих планет, которые можно будет использовать в будущем, если потребуется.

— Приветствую! — появился на экране Уйдо Ра Майх. — Молодцы, ребятки! Ждите прибытия «Москвы» со всем необходимым оборудованием, она появится через тридцать шесть, может, через сорок часов. А пока активируйте на орбите и на полюсах планеты маяки, затем исследуйте систему, нет ли в ней следов чего-то необычного. Если есть, придется менять точку назначения.

— Есть! — вытянулся лейтенант. — Дома ничего особенного не произошло?

— Кое-что, Колька Дугарь снова отличился, — усмехнулся старый боевик. — Выяснил, где спрятался от бывших коллег Сентайн Белый, мы его уже взяли и допрашиваем, больше этого деятеля никто не знает о Конклаве. — Сейчас пытаемся выяснить в каком мире собираются войска для атаки на нас. Решено заманить их в ловушку, позволив переместиться во внешний отсек станции. Кое-кто, возможно, попадет в другие отсеки, но там их встретят боевики и боевые дроиды. Да турели почти в каждом коридоре навешены. Накушаются плазмы вдоволь, если что. А попавших в основную ловушку усыпим и спровадим на Лэнг. Пусть обживаются. Им там до конца жизни обитать.

— Ох, Колька, и в кого только он такой шебутной? — покачал головой Сергей Хрущ. Еще дома таким был.

— Зато отличный разведчик растет, — понимающе усмехнулся Уйдо. — Лучший на станции.

— Ну, главное, чтобы на пользу дела.

Распрощавшись с главой службы безопасности, экипаж «Разящего» недолго передохнул, и фрегат отправился исследовать систему. Ни на третьей, ни на остальных безжизненных планетах ничего интересного не нашлось, здесь, похоже, никто и никогда не бывал, следов разума обнаружено не было. В поясе астероидов седьмой планеты имелись разве что различные полезные ископаемые, но до них еще добраться надо. А вот сама вторая планета оказалась на них очень бедна, особенно на металлы. Если маги на ней, паче чаяния, выживут и создадут свою цивилизацию со временем, то им придется искать какую-то альтернативу. До пластика ведь еще нужно развиться, а магии они вскоре лишаться и все силы потратят на попытки выбраться.

По завершению облета системы стало ясно, что планета для ссылки конклавщиков окончательно определена. Их следовало как можно быстрее убрать из населенных миров, чтобы перестали гадить всем остальным. А там и тот, кто за ними стоит, высунется. Его тоже следовало отловить и выяснить, кому и зачем понадобилось превращать магию в балаганные фокусы.

Колька, напрямую подключившись к Айтосу через имплант и вовсю используя его вычислительные мощности, анализировал информацию, поступающую от разведывательных дроидов из столицы Конклава, Ранхен-Мара. Эти микроскопические, самовоспроизводящиеся машины буквально наводнили город, чтобы не упустить ничего важного. Но искины могли что-то упустить, пацаненок был свято уверен, что упустили, поскольку не обладали человеческой интуицией. И действительно, из разговоров магов среднего звена, за которыми не следили специально, он выловил случайно упомянутое название некого мира, после еще нескольких упоминаний то там, то сям стало ясно, что в нем собирают наемников для предстоящей атаки на станцию. Немного подумав, Колька направил туда разведку через станционные порталы, местные он использовать не рискнул — после неудач последнего времени конклавовцы очень внимательно присматривались ко всем гостям. А станционерам их внимание было совсем ни к чему.

Мэтр Арухан прижился на станции, как родной. Детское любопытство старика подкупало людей и других разумных, он интересовался всем, что видел, задавая тысячи вопросы, на которые отвечал большей частью Айтос. Далеко не сразу целителям удалось отловить мэтра и уложить в капсулу на излечение и омоложение, ему было слишком интересно все вокруг, и он бегал от целителей больше двух недель, пока все же не был пойман и не отконвоирован в медцентр.

После омоложения мэтр Арухан вместе со своим приятелем Хайдом Тайтеном собрался войти в группу сумасшедших исследователей профессора Маора, занимаясь разными сложными вопросами на стыке дисциплин, на стыке возможного и невозможного. Именно этим они всю жизнь занимались сами, за что дома любознательных магов преследовали и обзывали еретиками. Зато на станции они почти мгновенно стали своими среди своих, такими же сумасшедшими гениями, как и большинство высших магов «Доверия».

Параллельно с размышлениями Колька пятью потоками сознания из восьми, а этого уровня он достиг совсем недавно, продолжал отслеживать идущий от дроидов поток информации. Он был уверен, что если промелькнет что-то важное, то интуиция на это укажет. И не ошибся, разговор каких-то магов невысокого уровня из мало кому интересного мирка Хабот, принадлежащего Конклаву и поставляющего ему боевиков низшего уровня, неожиданно привлек внимание. Пацаненок вытащил запись их разговора из общего потока данных и начал анализировать его уже как следует. Два бытовика, служащих в магистрате некого города Орахима, неспешно беседовали за кружкой эля и копченой ногой вепря, отдыхая от трудов праведных.

— Ты чего такой смурной седня, Лури, случилось чего? — спросил один, сделав хороший глоток эля. — Ох, хорош!

— Да погнали меня вчера по вызову старого отшельника, Посета Светлого, канализацию в башне ему чинить, — скривился второй, последовав примеру товарища. — Ты, Харит, у него, наверное, тоже бывал. Сам знаешь, что это за сволочь.

— Да уж бывал, — поежился тот. — Редкая паскуда! Ни медяка сверх оговоренного не даст, так еще и повозит тебя мордой по грязи, оскорбит так, что от обиды на стенку можно залезть. Токо предъвить нечего! Вежливонько так обольет тебя грязью, с улыбочкой своей гнусной! Сказать в ответ нечего! Гнида старая! И весь такой беленький, светленький, благообразненький, аж противно! А на деле — гнида вонючая!