— Светлые… — брезгливость, исходящая от этого слова, ощущалась буквально физически. — Чтоб вам провалиться, фанатики поганые!..

— Светлые? — расхохотались мастера абсолюта. — Ты на ауры сперва взгляни, идиот! А потом только выводы делай. Просто всему есть предел. Гаввах получать можно только от тех, кто виновен и причиняет боль ни в чем не повинным. Для чего тебе столько гавваха?

— Я всего лишь хочу вернуться домой, — безразлично ответила сущность. — Мне нужна энергия. И мне безразлична чужая боль.

— Тогда будь уверен, что другим точно так же безразлична твоя, — укоризненно покачал головой Уйдо. — Но к делу. Мы можем вернуть тебя в твой слой реальности без таких усилий. Чем ты готов заплатить за это? Сам знаешь, что платить приходится всегда и за все, тем или иным образом.

— А что вам нужно? — в голосе сущности, осознавшей, что перед ней мастера абсолюта, появилась заинтересованность.

— Многое. Вопрос в том, что именно ты можешь предложить. Озвучь, а мы выберем.

— Я специализируюсь на проходах в места, куда невозможно проникнуть, по мнению большинства. Во время очередного эксперимента попал сюда, самостоятельно выбраться не получается, не хватает энергии, потому и начал собирать и копить гаввах. Мне нужно вернуться на древние дороги! И ради этого я готов предоставить информацию по пространственной магии моего народа и сообщить координаты прохода в библиотеку Акаши.

— Ту самую? — выпрямился профессор Маор. — Или одно из отражений?

— Отражение, конечно, — отозвалась сущность, — чтобы попасть в основную нужно быть сверхсущностью, там даже архидемоны на раз сгорают, видел я однажды, как один идиот из них попытался войти во врата. Только немного пепла от него осталось. Но это одно из первой сотни отражений, там тоже немало есть. Мне незачем вас обманывать, я понимаю, что договор будет очень жесткий и откат в случае обмана я получу сильный.

Уйдо и Иван Афанасьевич, увидев, что некромант опустил веки, соглашаясь на указанную цену, тоже кивнули. Первый слышал о знаменитой библиотеки Акаши, находящейся чуть ли не на границе Сфер Творения, и понимал, что знания оттуда очень дорого стоят. Там можно обнаружить многое из того, что давно и прочно забыто.

— Что ж, мы согласны, — сообщил профессор Маор. — Договор я сейчас подготовлю. Также от тебя потребуются координаты твоей родной реальности относительно абсолютных координат Первичных Сфер. Или какой-либо широко известной реальности. Ада или Рая, например.

— Мне известны только координаты относительно Шеола, — отозвалась сущность.

— Подходит, — кивнул некромант. — Но расчет ритуала займет около получаса.

— Так быстро⁈ — голос пришельца из нижних миров буквально сочился изумлением.

— Искусственный интеллект, — пояснил профессор Маор. — Без его помощи пришлось бы провозиться несколько дней. Искины очень ускоряют мыслительный процесс. Они есть и чисто магические, способные работать в реальностях, где не работает никакая технология сложнее меча и топора.

Местные маги слушали этот отдающий потусторонним разговор, а со стороны от так и звучал, от перекатывающихся, поднимающихся до визга и опускающихся до хриплого рычания нечеловеческих голосов неизвестной сущности и архимагистров хотелось куда-нибудь спрятаться, обычные горожане вообще предпочли покинуть площадь, невзирая на любопытство, слишком страшно. У ее краев теснились только одаренные чиновники магистрата. Отчаянная надежда на то, что проклятую тварь, принуждавшую их вытворять все то, что они делали, заставят покинуть Рангедорм, вынуждала их руки трястись. Все прекрасно понимали, что окажутся в огромном долгу у магов «Доверия», но ради свободы от потустороннего принуждения готовы были отдать что угодно, слишком хорошо понимали в сколь страшную ловушку угодили. Все попытки выбраться из нее ничего не давали, никто не мог справиться с тварью из-за грани, да они и рассказать-то о ней толком не могли никому. Слава всем богам, что в Рангедорме появились достаточно могущественные маги и остались недовольны происходящим здесь настолько, что решили выяснить, кто в этом виноват! Иначе бы все так и продолжалось.

Юные боевики круглыми глазами наблюдали за действиями наставников, ничего подобного им видеть еще не доводилось, впрочем, никто из них и не специализировался на ритуалистике. Невзирая на то, что Ваня являлся мастером абсолюта и хранителем первого источника, он так же мало понимал, как и Джонатан с Колькой. Явление потусторонней сущности очень впечатлило ребят. Выходит, местные чиновники не так и виноваты, мало кто способен справиться с потусторонним воздействием.

— Сильны… — с восторгом протянул альбионец. — Отцу на каникулах расскажу, не поверит…

— Да поверит, знает лорд Ранхард на что способны наши старики, — возразил Ваня. — А вот я, пожалуй, зря старался увильнуть от изучения ритуалистики.

— Практически девяносто процентов магии большинства миров — на самом деле разные варианты ритуалистики, — почти незаметно усмехнулся Джонатан. — Особенно в моем родном мире. Там другой магии и не было почти, колдовали при помощи концентраторов — колец, татуировок, палочек, посохов и много чего еще. И каждое заклятие — это мини-ритуал. Особенно это заметно было при использовании палочек и посохов — слово, жест, намерение. Так что я ритуалистикой не пренебрегал, много знаю, но то, что сегодня показали наставники — запредельный уровень. Не знаю когда буду на такое способен, и буду ли вообще. Имеются в этом немалые сомнения.

— Я только ритуалами работы с источником занимался, — вздохнул командир группы. — Остального, как уже говорил, старался избегать, казалось нудятиной. Теперь вижу, что зря. А ты, Коля?

— А чего я? — повел плечами тот. — У меня специализация совсем другая, но кое-чему наставник научил. Демона средней руки, если что, призвать и обуздать смогу, но это скорее демонология, чем ритуалистика. Ну и обычные ритуалы колеса года и благодарения знаю.

К ним незаметно подошел артефактор Назаров в сопровождении двух охранников и своей будущей ученицы, которая при виде Кольки благодарно улыбнулась ему. Прекрасно понимала, что без него она так и осталась бы бродяжкой в трущобах, а если бы казненный насильник пожелал ее, то никуда бы Илька не делась — любая городская девчонка доставлялась к нему в течение дня, стоило подонку ткнуть в нее пальцем. А возвращались далеко не все, слуги довольно часто под покровом темноты вывозили из дома толстяка детские трупы. Страшная казнь подонка Лхудо вызвала в душе Ильки мрачное удовлетворение. Что заслужил, сволочь такая, то и получил!

— Спасибо за помощь, ребята! — улыбнулся архимастер.

— Не что, Никодим Петрович, — отозвались боевики. — Это наш долг. Вы не пострадали?

— Нет, они могли бы еще месяц безуспешно ковырять мою защиту, — заверил тот. — И за девочку спасибо, — он ласково потрепал по волосам радостно улыбнувшуюся Ильку. — Я посмотрел ее творения, вполне достойно. Хороший артефактор будет! Но учти, дитя, учиться и работать придется много!

— Я справлюсь! — приложила руки к груди девочка, она все еще не могла поверить, что больше не безродная бродяжка, а ученица архимастера.

У ним подошел Уйдо, отозвал Никодима Петровича в сторону и принялся что-то с ним обсуждать. Тот, выслушав, кивнул, достал из пространственного кармана столик, стул и инструменты, принявшись на ходу создавать какой-то сложный артефакт. Позже Ваня узнал, что это был особого рода телепорт, дающий, при передачи ментального пароля и пароля, доступ к отражению библиотеки Акаши.

— Слушай, — обратился он к Джонатану, — давно хотел тебя спросить. Ты изначально звался первым именем Оливер, а потом вдруг решил взять второе. Почему?

— Да как тебе сказать? — почесал в затылке тот. — После того, что тогда сотворил, я понял, что надо меняться во всем. В том числе и менять имя. Это в школе бородатого козла Хартальфа мы вели себя, как последние сволочи в расчете на то, что хоть кого-то выгонят, а тут, когда мы поняли, что ситуация другая, пришлось вырабатывать иную линию поведения. Потом с многими ребятами подружились, стали своими среди своих. На станции, слава Мерлину, можно без строгих правил этикета обходиться, мне их и дома на каникулах хватает, приходится постоянно держать лицо. Поэтому там я Оливер Стоун, младший лорд Ранхард. А здесь — Джонатан Ранхард, боевик и ваш друг.