— Хорошо, обращусь к наставнику. Удачи! — с этими словами Александр отключился.

Когда фрегаты снова миновали червоточину и вернулись на «Доверие», стало известно, что с наследником связались, и он подтвердил, что только что говорил с лейтенантом Петровым через гиперпередатчик английского корабля. Предположение, что на той стороне та же вселенная принцев, подтвердилось.

— Значит, выйти туда и проверить доступ во все известные нам миры? — переспросил капитан второго ранга Негожин, получив распоряжение Ивана Афанасьевича. — Думаете переходить туда?

— А какой смысл еще сто сорок с небольшим лет лететь вот так, неизвестно куда? — поморщился директор. — Хорошо, что имелся Центрум, без его запасов мы бы только сейчас кое-как отремонтировали станцию, причем именно кое-как. Для этого пришлось бы стаскивать к ней все окрестные мертвые корабли, чтобы хоть как-то нивелировать недостаток материалов. В нормальной галактике таких проблем не возникнет. А местные западники, да и русские с японцами, нам не противники, мы опережаем их в развитии на тысячи лет. Надо будет найти незаселенную планетную систему подальше от территории землян, еще одна база пригодится. Да и в том мире, где мы разрушили древние порталы, можно базу построить, лишней не будет, главное защититься от несанкционированного доступа, попрошу пространственников подумать об этом. Так что, Владислав Иванович, летите и все проверьте.

— Будет сделано, Иван Афанасьевич, — кивнул тот.

Прошло еще около получаса, и «Москва» покинула станцию. Подняв все доступные защитные поля, крейсер нырнул в червоточину, где, отойдя от червоточины на несколько миллионов километров, чтобы нивелировать ее воздействие, начал проверку. Прошло примерно шесть часов, и стало ясно, что порталы открываются во все доступные из межгалактического пространства миры, причем энергии на их открытие тратилось на порядок меньше, что было немалым преимуществом.

После возвращения «Москвы», прошедшего без малейших эксцессов, актив «Доверия» собрался в одной из самых защищенных переговорных, в которой обычно принимали тех, кому не доверяли. Подслушать то, что в ней происходит без ведома Навигатора было невозможно, даже Айтос пасовал перед этим. Однако никто не знал, что в переговорной присутствуют призраки хранителей — первый источник внял их просьбам и научил создавать свою астральную проекцию, которая без труда проникала куда угодно. Для защиты от такого требовались особые плетения, которые Ваня с Ксюшей собирались передать директору после совещания.

Иван Афанасьевич окинул взглядом собравшихся и вздохнул. Уйдо Ра Майх, ставшие за прошедшие годы не только незаменимым помощником, но и близким другом. Его коллеги, высшие маги Астариума. Тайхир До Рает, Мариата Ка Эстайд и Кейсара Та Анир. Мария Степановна, как всегда выглядящая строго, хоть и молодо. Незаменимая помощница! Профессор Оторхо кейд Маор, куда же без него, до сих пор лучший маг «Доверия», способный на то, на что не способен никто иной. Лиенна дар Хебонель, любимая женщина и сильная, опытная ведьма. Николай Иванович в компании с бывшим бомжом Булыгой. Из офицеров помимо них был капитан третьего ранга Глодин и капитан второго ранга Негожин. Медицину представляла заведующая медцентром Халана Кейто Эмрис. А инженерную секцию — красный орк Кайе-Орхай.

— Здравствуйте, товарищи! — привычным образом поздоровался директор, присутствующие ответили гулом приветствия. — Вы все знаете о случившемся. У нас появился шанс сократить наш путь на сто сорок лет. Впереди по курсу — червоточина, ведущая во вселенную Александра и Исэды. Магия там работает, значит источники магической энергии имеются в каком-то количестве. А на Земле сейчас обустраивается отражение первого источника, он способен накрыть шестую часть галактики, если не больше. Нам надо решить перемещать в ту вселенную станцию или нет. То, что это именно вселенная наших принцев, подтверждено. Также проверена возможность открывать оттуда порталы во все доступные нам до сих пор миры. Скорее всего там откроется доступ в новые. Владислав Иванович, ваш доклад.

Негожин встал и коротко доложил о полете «Москвы» на ту сторону, затем об открытии порталов в Зале Перехода крейсера.

— Самое главное, что энергии от открытие портала и поддержание его работы там требуется на порядок меньше, чем здесь. В итоге можно поддерживать порталы открытыми постоянно, а не открывать их эпизодически, как сейчас. Так что я за переход туда. Только предлагаю задержаться на сутки-двое, пусть фрегаты разведают пространство вокруг червоточины с этой стороны, вдруг найдут что-то интересное. Или кого-то.

— Меня другое настораживает, — скрипучим голосом заговорил Уйдо. — Вам не кажется странной такая вот случайность? Напоролись прямо по курсу, причем находясь в межгалактическом пространстве, на червоточину, ведущую в нужную нам вселенную, причем червоточину стабильную. Навигатор, будь добр, посчитай вероятность этого.

— Десять в минус двадцать шестой степени, — отозвался искин. — Куда вероятнее чье-то вмешательство. Кого-то способного на такие шутки.

— Вот-вот, — кивнул глава службы безопасности. — Я тоже так подумал. Простите, но не бывает таких случайностей!

— А все происшедшее с нами раньше возможно? — приподнял бровь Иван Афанасьевич. — Мы давно пришли к выводу, что нас кто-то ведет. Кто-то из богов или равных им по могуществу сущностей. Так что ничего нового ты, дорогой друг, не открыл. Пока что ничего вредящего нам эта сущность не допускала, так что я за переход. В свете предстоящей войны с Конклавом Магов пребывание в населенной галактике будет немалым преимуществом.

— Да понимаю я, — скривился Уйдо. — Но беспокоит меня этот кто-то, наблюдающий за нами. А что, если после перехода туда, червоточина закроется и магия исчезнет? Да, скорее всего, ничего подобного не случился, но моя обязанность предположить даже такое. Ведь если где-то запахнет серой, я обязан организовать промышленное производство святой воды! Как бы надо мной за это ни смеялись.

— Мы поддержим тебя в этом вопросе, — улыбнулся директор. — Даже священников доставим. Но переходить надо, я в этом уверен. Не станет эта сила нам вредить, раз столько раз помогала.

— Может, и не станет, — недовольно проворчал старый боевик, не верящий никому, за исключением сто раз проверенных людей, да и тем с оглядкой. — А может, и станет. Но ты прав, переходить все равно нужно. Думаю, другого способа вывести станцию в ту вселенную нет. Так что я тоже «за».

— Хорошо, — кивнул Иван Афанасьевич. — Товарищи офицеры?

— «За», — переглянулся с остальными коллегами кавторанг Негожин, они через импланты передали ему право решать за всех.

— Я тоже за переход, — резко кивнул Николай Иванович. — Это даст нам дополнительные степени свободы.

О том, что в нормальной галактике просто интереснее, чем в черной пустоте, где ничего нет, капитан станции предпочел умолчать. Булыга просто кивнул, соглашаясь на переход.

— Я «за», — бухнул Кайе-Орхай, — нечего нам делать в этой межгалактической бездне, где даже материи для текущего ремонта не найти, все приходится из Центрума таскать, а его запасы не бесконечны.

— Как и я, — поддержала его госпожа Эмрис. — Нам для биологических лабораторий и производства медицинских картриджей нужна биомасса, а она есть только на живых планетах. Через порталы много не доставишь, нам требуются тысячи тонн.

Маги Астариума были согласны с остальными, как и профессор Маор. Разве что Лиенна выразила осторожное опасение, но она могла сделать это в пику главному медика, отношения с которой ей так и не удалось наладить.

В какой-то момент перед столом, за которым сидели собравшиеся, возникли два полупрозрачных призрака. Иван и Ксения, хранители первого источника.

— Мы тоже за переход, — хором заявили они. — Источник хочет туда.

— А как вы сюда проникли, драгоценные мои? — нахмурился Уйдо.

— Астральные проекции, — объяснил Иван. — Только сегодня освоили при помощи источника. Способы защиты от такого проникновения передадим. Не знаю, сумею ли обучить кого-то этому способу, мы бы без источника не смогли, слишком сложно.