– А вы гвозди в следующий раз купите?

– Да, куплю, так у тебя будет десять серебряных на книгу? – повторил он свой вопрос.

– Да, но пока только на одну книгу, – не говорить же, что скоро к нему придет продавать зелье знахарка и деньги у меня будут и без продажи гвоздей. Купец может сколько угодно нас нахваливать, но, как только он поймет, что нас можно постричь, я уверен, он воспользуется возможностью и даже не посмотрит, сколько мне лет, так как бизнес есть бизнес. И вообще, причин доверять ему, у меня пока не было.

Деньги от продажи зелья поделим пополам с отцом. Конечно, скрила убил я, вот только я ж не сам живу, и еда, которою я ем, не даром достается, и гвозди кую из руды, добытой отцом. Так что пусть видят, что я не нахлебник и тоже вношу свой вклад.

По пути домой подошли еще к продавцу мяса, спросил, что и почем, узнал, что в готовом виде он продает только добытую оленину, так что много ее никогда нет, а вот куриц и кроликов хватает. Мясник сказал, что он тут каждые два дня и, если нужно, готов принести готовое мясо прямо под дом.

Подумав, заказал две курицы через три дня, а сейчас взял, три килограмма мяса, которое обошлось в полтора серебряных, будет праздник дома.

Пока шли, задал отцу интересующий меня вопрос:

– А на что ты тратишь свои деньги?

– На много чего, сынок: крупы, травы, иногда приправы, дерево у плотника заказываю, еда та же, одежда для мамы и сестер. Мы благодаря кузне много чего можем позволить, но надо помнить, что я вечно в мастерской, и поэтому приходиться все покупать, сестры помогают маме, но от них нельзя многого ожидать. Также откладываю деньги, рано или поздно пригодятся. Ты заметил, я редко что покупаю, так как всякими хозяйственными покупками занимается мама, иногда она и сестер посылает. Не забывай, у тебя четыре сестры, и, чтоб каждую выдать замуж, нужно еще и приданое дать, и на материалы для их будущих домов отложить. Со старшей повезло, я старосте много чего по дешевке делал, вот он и отдал ту рухлядь, что называлась домом, бесплатно. Нужно будет им еще денег подкинуть на ремонт. Вижу, ты для своего возраста считать научился хорошо, вот и подумай, много ли надо на все это денег? – серьезно спросил отец, хотя вопрос был скорее риторическим.

Он покупкой мяса не сильно был доволен, и слова отца многое мне открыли. Я-то думал, глядя на свои доходы, почему так? По идее, доходы отца должны быть не меньше, а даже больше, а вот оно как получается. Я-то в одно корыто, а он за всю семью думает и на будущее откладывает, при этом экономя. Ну ничего, есть у меня пара задумок, как накопить денег. Пускай знахарка сначала продаст зелье, отец завтра к ней пойдет, тогда-то мы и узнаем сколько, выручим денег.

Наш приход домой был словно явление Христа народу. Тут и подарки, и мясо, а когда отец рассказал, кто это все для них купил, я был расцелован и затискан как самый дорогой братик и сын.

Следующий день, как обычно, начался с тренировки, а потом, когда я, поевши, направился в кузню, отец пошёл к знахарке узнавать результат сделки. Вернувшись через два часа с лыбой от уха до уха, он сообщил, что купец взял зелье, и наша доля пятьдесят серебряных, а это для семьи были большие деньги. Поделился только со мной, сестрам не рассказал и не расскажет, ибо боится, что они могут на радостях похвалиться подругам, нам такой славы не нужно. Пускай меньше знают. Двадцать пять отец дал мне, а остальное положил в свою кубышку.

Да, такие деньги, которые удалось заработать словно из воздуха, очень радовали, я двадцать дней не вылезал из кузни ради девяти серебряный, а тут зарезал случайно тварь и сорвал куш. Чтобы мне такие деньги заработать, нужно почти два месяца ковать гвозди, причем не вылезая. В общем, бизнес-план по отлову скрилов на живца, то есть меня, был моментально придуман и предложен отцу.

Рокол сразу возмутился, но, когда я изложил все мои мысли по поводу того, какие мне светят доходы в кузне, а какие тут, обещал подумать, а пока велел приступать к работе.

Трудился хорошо, ибо я был уверен в согласии отца, он как и я понимал, что риск стоит того. Я за эти деньги могу месяца три, а то и больше сам себя обеспечивать, начиная с одежды, заканчивая едой. Дал себе зарубку на будущее узнать, что и сколько стоит, чтобы ориентироваться в ценах. Так как моя работа в кузне потеряла всякую актуальность, займусь своими тренировками и овладею хоть как-то силой, вместо того чтобы махать целыми днями молотком.

Перспективы очень радовали, но тут все, как обычно, зависело от охоты. А что, если на меня вылезет не скрил, а нечто пострашнее? Нужно очень серьезно отнестись к охоте на тварь, так как в нужный момент отец не поможет и время будет идти на секунды. В общем, я должен быть полностью готовым ко всему.

До вечера отец ходил задумчивый, видно не нравилось ему это, но деньги, как говорится, мотиватор каких поискать. Вечером после ужина он позвал меня и маму на разговор. Когда мы вышли втроем на улицу, отец начал рассказывать маме все: при каких обстоятельствах мы добыли яйца, сколько получилось выручить с продажи зелья и что мы решись попробовать опять словить скрила, только уже подготовившись.

Мамина реакция была ожидаема. Она долго отчитывала отца, который отупел на фоне выгоды, совсем не бережет сына, и кто так вообще поступает! Но тут вмешался я:

– Мама, ну мы ж не завтра пойдем охотиться на него! Ты знаешь, я по утрам тренируюсь с отцом! Вот через месяц, когда он научит меня правильно владеть ножом, мы и пойдем на охоту. А все то время я буду тренироваться! А ты мне еще пошьешь шлем из кожи и безрукавку!

Отец посмотрел на меня, немного удивившись, но ничего не сказал, видимо понимал, что так будет правильно.

Следующий день начался с того, что я пошёл на тренировку с отцом. Но вместо тренировок отец начал с вопроса.

– Хочешь бросить кузню?

– Да, отец. Сам видел, сколько мне приносит кузня, а сколько принесла одна удачная охота. А подучив травы, даже если в лесу не получится словить скрила, смогу собирать их для знахарки!

Выслушал меня отец, нахмурившись, но ничего не сказал. Сам понимал, что я прав. С утра до вечера ему и самому не улыбалось сидеть в кузне.

– Но полностью бросать кузню я не собираюсь. Хочу, чтобы ты научил меня ковать все то, что умеешь, это может пригодиться…– я считаю умение самому себе сковать тот же топор или боевой молот полезным.

– Тогда хорошо, тренироваться, я так понял, ты хочешь целый день. Да?

– Да, и знаешь, я тут подумал…А что, если обить нашу кожаную броню металлическими полосками, а со внутренней стороны дополнительно обшить мешковидной тканью, таким образом укрепив ее. Что скажешь?

– Откуда такие мысли разумные? – удивился отец. – Я, конечно, думал про дополнительную защиту, но руки не доходили, а вот тебе обязательно нужно полосками обить броню. Так что, ты до обеда тренируешься, а после сам этим и займешься. И не смотри на меня так, ты должен уметь делать все, что умеет делать настоящий кузнец, и полоски ковать тоже, – последнее добавил уже смеясь.

– Хорошо, – согласился я, не сильно горя желанием ковать полоски, но понимал, что пригодится любое умение.

– А сейчас давай заниматься, – сказал, при этом начиная разминку, отец.

Занимался я усиленно, в момент, когда уставал, немного добавлял энергию и начинал по новой, ибо нужно привыкать выкладываться на полную.

Не только деньги маячат впереди, но и встреча с той уродливой тварью. При воспоминании о ней меня аж передернуло. Ну ничего, справлюсь, решил я для себя, при этом отрабатывая стойку.

Две недели. Именно столько мне понадобилось на освоение удара ножом с «силой». Результат был, но не все так гладко. Все началось с того, как в один момент я решил открыться отцу. Это самый близкий для меня человек, и ему можно довериться, а мне нужны тренировки, вечно медитировать смысла нет. Ну растет у меня источник, толку с того, если в нужный момент я не смогу применить хоть какие-то способности. Хочется быть уверенным в своих силах, а не полагаться на волю случая, как и получилось в лесу.