Каждый щенок выдавался солдату, и тот должен был проводить все свободное время только с ним, а заклинания я накладывал на животное, только когда они спали. У меня не было времени на предварительные расчеты и эксперименты, в каждое заклинание роста и силы я вкладывал посыл, хотел в конечном итоге получить не собак вовсе, а, так сказать, что-то отдаленно на них похожее.

Изменения начали происходить уже спустя неделю, более продвинутые заклинания давали о себе знать. У псов начали увеличиваться и деформироваться конечности, так как я представлял только один определенный результат, то какой бы формы или вида ни была собака до эксперимента, в данный момент все подгонялось под один стандарт. Я хотел и цвет сделать единым, но потом решил, что лучше пусть останется хоть какое-то различие.

В итоге я мысленно рисовал себе гипертрофированное гуманоидное тело, которое при нужде могло стоять на задних лапах или даже ходить, но оставалось при этом довольно подвижным. На передних лапах, напоминающих человеческую ладонь, имелось по пять пальцев со здоровенными когтями. В общем, как мог представлял такое себе подобие оборотня из фильмов другого мира.

Также были приглашены профессиональные умеющие дрессировать собак охотники, чтобы те уже обучали солдат, как тренировать ликанов.

Псы росли не так быстро, как я ожидал, возможно, из-за полной перестройки организма или из-за сдерживающего влияния заклинания «Баланс», которое вносило своеобразную гармонию. Но через месяц все ликаны перестроились в гуманоидных существ, в них я уже четко видел оборотней из «Другого мира». Даже небольшие, под восемьдесят сантиметров в высоту и полтора метра в длину, они уже начинали внушать уважение к себе, а что будет, когда вырастут...

С магистром решили лишить их возможности размножаться, на случай если они сбегут, не хотелось бы в этом и так неспокойном мире плодить еще дополнительных тварей. Все то время, что ликаны росли, каждый из отобранных солдат тренировался со своим животным, как показала практика, они обладали повышенной обучаемостью. Когда они были еще маленькие, большой опасности они не представляли, но, когда обросли мышцами и увеличенными клыками, их начали натравливать на животных: кур, кроликов, свиней. К сожалению, я не мог придумать, как идеально натравить их на людей, ибо один неправильный взмах когтистой лапой двухметровой твари уже мог убить человека. Были случаи, когда ликаны начинали играться со своими хозяевами и ранили их.

По окончании трех месяцев эксперимента рост замедлился, на данном этапе из животного вышло гуманоидное существо с головой собаки, бугрящееся канатами мышц и имеющее при вставании на задние лапы до двух с половиной метров. Когда я смотрел на игры ликанов со своими хозяевами, у меня возникало желание этих хозяев защитить, но пока все было нормально, и ни один солдат не пострадал.

Вместе с магистром мы пришли к выводу, что эксперимент был удачным, однако, насколько полезными будут данные существа, покажет только время. А пока первый в этом мире отряд боевых егерей отправлялся в путь, на войну!

– Что, говоришь, он сотворил? – заинтересованно спросил граф.

– Ликанов, – ответил майор Август.

– Про ликанов я услышал, а что это такое?

– Видоизменённые собаки, имеют гуманоидные тела, предназначены для выявления в лесах диверсионных отрядов врага и, соответственно, их уничтожения.

– Где они сейчас?

– За территорией лагеря, ваше сиятельство.

– Веди, посмотрим, что там сотворил наш уникум.

Выйдя за территорию, полковник с майором отправились к лесу, именно там расположился отряд егерей, подойдя ближе, граф увидел множество повозок, закрытых тентами.

– В повозках ликаны?

– Да, ваше сиятельство, решили не смущать окружающих. Простите, я не уточнил сразу, они получились чертовски большими.

Подойдя к ближайшей повозке, офицеры остановились, и майор, подозвав солдата, дал распоряжение о снятии тента. Как только графу с его охраной показался ликан, ни один мускул не дрогнул на его лице, но хорошо его знающий майор понял, что Виск в изумлении. А вот мимика его охраны была более выразительной, те явно были шокированы увиденным.

– И ты говоришь, что это просто изменение собаки? – уточнил полковник.

– Да, после изменения их поведение ничем не отличается от собак, – кивнул Август, – что есть и плюсом, и минусом. Также благодаря браслетам привязки, которые сотворили магистр с Джо, данные виды животных абсолютно привязаны к хозяину, коим выступает каждый из егерей.

– Расскажи, что они умеют?

– Эти животные обладают повышенными силой, ловкостью, обонянием и зрением, не говоря уже о когтях и зубах. Хоть мозги и поведение у них собачье, но движения уже не напоминают псов, они смогли освоить все преимущества новых тел, а дальше нужны только практика и наблюдение. С реальным противником они не встречались, а по убитым ими коровам и свиньям выводы пока рано делать, но агрессивность и безжалостность к врагам в них была замечена.

– То есть с реальными врагами они еще не встречались, есть идеи куда их направить?

– Ваше сиятельство, я думаю, лес Уру, расположенный на южной границе между нами и империей, будет идеальным полигоном испытаний. Хочу заметить, что данный вид это первый опыт Джо в создании живого измененного существа, и те изменения, что вы видите, произошли без использования запрещенных знаний, а только с помощью воли мага, что по словам магистра уникальное явление. Авасий сказал, что он не слышал о подобных умения.

– Хочешь сказать, что это просто животные? А вот если у него получатся химеры, у нас появятся реально боевые твари?

– Да, ваше сиятельство, если все получится, у нас будет дополнительная поддержка в этой войне.

– Тогда для начала посмотрим, как проявят себя данные ликаны, а дальше будет видно.

***

Через месяц магистр Авасий сообщил, что мои творения все перебиты. В письме от графа говорилось, что польза от данных животных поначалу была, они довольно эффективно обнаруживали солдат противника, но при этом в боевом столкновение с врагом умирали так же быстро, как обычные собаки, арбалетные болты противника с первого попадания отправляли мох ликанов к праотцам. Данные вид живых существ в данном промежутке времени имеет малую полезность на войне. Также граф давал распоряжение о создании первой боевой химеры, если результат будет удачным, НЕМЕДЛЕННО отправлять существо на фронт. Как сообщил мне магистр, ситуация на фронте ухудшается, войска несут большие потери, и враг сейчас имеет все преимущества над нами. Данную информацию он уже узнал от майора. По правде говоря, я так и думал, что ликаны не очень помогут, и особо на результат не надеялся.

Прошедший месяц я провел не зря, я понял точно, браслеты привязки – это сущая ерунда, к примеру, был проведен опыт на волке, так он уже через две недели начал выходить из-под контроля. Опыт проводился с очередным новобранцем, но что удивительно, меня начинающий ликан слушал и подчинялся, со временем я даже начал думать, что он меня понимает.

К сожалению, в данный момент моих знаний не хватает для создания чего-то поистине серьезного, и я пришел к выводу, что, наверное, против врага стоит использовать что-то вроде тактики «Зерг раш», давить числом, в общем. И я наконец-то понял, насколько трудная передо мной стоит задача, иногда даже приходили мысли, чтобы лишний раз не отсвечивать. Если, к примеру, империя всё-таки победит, то какого-то животновода, разводившего свиней для армии, она может и пощадит, а вот химеролога, который нанес им урон, уже нет.

Раздумывая над этим вопросом, понял, что я так не могу, как-то от подобных мыслей неприятно становилось, начал чувствовать себя крысой, бегущей с тонущего корабля. В то же время понимал, что королевству я абсолютно ничего не должен, так что на амбразуру кидаться не собираюсь. Когда сравнил себя с крысами, пришла идея, на ком будет опробовано искажение. Я понимал, что с моей задумкой мне, возможно, придется ехать на передовую, если у меня все получится, а если нет, не будем об этом думать.