– Лапис, ну что скажешь? Еще будешь говорить, что оно не стоит моего внимания?

– Ваше сиятельство, я и сам не думал, что тут такое, думал сильно преувеличивают, а тут вон что, я бы сказал, даже преуменьшают – оправдывался барон

– Хе-хе-хе, не думал он, понимаю, если бы сам сейчас на этих мясных великанов не посмотрел, не поверил бы. Позови своего животновода, – приказал он барону. Тот в свою очередь махнул рукой, из толпы вышел старичок и попер на мост к барону.

Как только старичок вылез на помост и посмотрел вниз, раздался возглас:

– Мать моя богиня, это невозможно. Как?!

– Ну что, Авасий, скажешь? – спросил барон пораженного животновода.

– Ваше сиятельство, Ваше благородие, то, что вы сейчас видите, это аномалия. Я со своим стажем в семьдесят лет не смогу такое повторить. Таких размеров невозможно добиться, заклинание роста не способно так кардинально изменить объёмы животного, тут только свойства маны самого мага влияют. Как я понял, свиньям только по два с половиной месяца, хочу вас заверить, что, если поддерживать заклинания до полного их созревания, а это около полугода, они еще вырастут как минимум вполовину. Маг, сотворивший такое со свиньями, уникален!

– Знаешь, что это значит, Лапис? – спросил, задумавшись, граф.

– Что, ваше сиятельство?

– А то, что в связи с полувоенной ситуацией на границе и с острой необходимостью поставлять продовольствие для военных данная ферма отныне переходит под контроль Армии королевства и считается стратегическим объектом. Все подчиненные и маг-животновод переходят под мое командование.

– Ваше сиятельство… – хотел что-то возразить Аппий, но граф его перебил.

– Магистр, ситуация сложная, армия нуждается в запасах на долгий период времени, и данная ферма может внести существенный вклад в поддержку вооруженных сил. Как сказал Авасий, то, что мы видим перед собой, еще не максимум, что вы можете выращивать, вот и посмотрим на результаты. О доходах не беспокойся, армия будет покупать мясо в полном объёме и по той же цене. Но если будут сорваны поставки, – тут граф добавил стали в голосе, – ферма перейдет под мой полный контроль.

– Ваше сиятельство, наш животновод свободный маг, он работает по найму.

– Я так понял, это тот молодой человек, который стоял возле вас?

– Да, Сиятельный.

– Эй, юнец, подойди к нам, – обратился ко мне мужчина.

Поднявшись к дворянам, я остановился напротив графа. Он, тем временем, внимательно меня осмотрел.

– Вижу, третий ранг, как зовут, сколько лет?

– Тринадцать лет, а зовут меня Джо, Сиятельный.

– Выглядишь постарше, в твоем возрасте, насколько я знаю, третий ранг это уже показатель. Хочешь принести пользу государству и королю?

Отказать значит накликать на себя беду, выбора граф мне не оставил.

– Сочту за честь, ваше сиятельство.

– Похвально. Армия и я не дадим такому таланту зачахнуть, думаю, вам с Авасием будет о чем поговорить, – смотря на мага, проговорил граф.

– Конечно, ваше сиятельство, – отозвался животновод. – Пройдемте, юноша, расскажете про свои эксперименты.

– Да, мудрейший.

Мы подошли к другим клеткам, и маг повернулся ко мне.

– А теперь, юноша, рассказывай полностью, что вы делали и как. Не бойся, даже если это были какие-то запретные практики, все равно говори. Отныне эта ферма под патронажем графа.

– Мудрейший, не было никаких запретных чар, использовал обычные заклинания роста, силы и повышенного усвоения пищи. В начале попробовал рост и силу дома на кроликах, результат был удачный. Продав животных, получил предложение о разведении живности от мастера-охотника Доментия, но подумал, что так как я маг, не будет лишним обратиться за советом к Ассоциации. Магистры предложили мне начать дело совместно с гильдией. С меня заклинания, а они организуют все: территория, строительство, поросята, корм, рабочие. После продажи товара расчет, меня это полностью устраивало. Первая партия мяса вышла на тридцать шесть тысяч килограммов, эта будет побольше, я кроме роста и силы использовал еще повышенное усвоение пищи. Благодаря этому вы видите то, что видите, – показал я рукой на свинью. У меня все.

– Откуда заклинания узнал?

– Так в отделении ассоциации, там купил, – не стал я рассказывать про книги из «коллекций».

– Почему не стал заниматься целительством, а именно животноводством?

– С людьми много проблем. Да и не ожидал я, что так хорошо получится, я ж для начала на четырех кроликах использовал заклинания.

– Понимаю, – кивнул маг. – А вот по поводу результата, то, что ты сделал, по-своему уникально. У меня кучу лет опыта развода животных, но даже я таких размеров не могу добиться, у меня свиньи по полгода живут и вдвое меньше твоих.

– Мудрейший, а у вас есть что почитать по этой теме, а то у меня пару заклинаний и все.

– Конечно есть, а если нужно будет, через графа закажем из библиотек, все-таки не запрещенная химерология, но и там, я думаю, кое-что достать можно. Ты не переживай, малец, никто тебя в кабалу загонять не будет. Его сиятельство, я думаю, и сам понимает твою ценность для армии, но скажу тебе по секрету, всей твоей ценности они не осознают. Но более подробно мы, конечно, узнаем в дальнейшем. Пошли найдем место, где ты сможешь нарисовать проекции, я посмотрю, может заклинания необычные какие-то.

Разговор на помосте.

– Значит так, магистры, охотник. Думаю, вы сами понимаете, что ценность тут представляет только животновод, вы полезны только как организаторы, и попрошу помнить о своем положении. Если захочет, барон может выкупить у вас ферму за две тысячи золотых, за эти деньги можно как минимум десяток таких купить, и все жалобы, которые вы в теории можете писать в свои организации, вам не помогут. Вы начали дело, нашли такого уникального кадра, а в этом я уверен, так как у меня есть примеры других ферм с магами-животноводами, не у всех результат и вполовину так же хорош, как у вас. Запустили тут все и наладили продажу товара, я приветствую такие начинания, но ситуация сложная. Как вы знаете, империя Алат решила нас попробовать на зуб. Еще ничего конкретного она не сделала, так пару отрядов заблудились, но, когда так часто отряды соседнего государства теряются на территории другого, это уже о чем-то говорит. Вам знать эту информацию не положено, но приготовления к войне идут полным ходом. И если солдат у нас еще хватает, то вот продовольствия с натяжкой, а если война затянется, нужны будут любые ресурсы. Ценность этого мага очень велика, и потому возле фермы будет построен учебный форт с солдатами и боевой группой магов, на триста человек. Снабжать его продовольствием и мясом вы будете в полном объёме бесплатно. Две трети выручки будут идти на обеспечение солдат всем необходимым. Все основные моменты обсудите с бароном, он в курсе событий. Так что у вас есть выбор: продать ферму или остаться в ней руководителями. Остаетесь – каждые два месяца поставка товаров, исполнение указаний, которые будут приходить из форта. Провалите поставку – найдем других руководителей.

– Ваше сиятельство, но тут все зависит от Джо. А что, если с ним что-то случится, и поставки прервутся? – сказал магистр Аппий.

– Для того, чтобы с ним ничего не случилось, рядом будет форт, и я думаю, его сохранность в ваших же интересах. Так что позаботьтесь об этом в первую очередь.

– Будет исполнено, Сиятельный! – проговорил Аппий.

– Постарайтесь не подвести армию! И в обиде не останетесь! Ладно, посмотрели и хватит. Все остальное будете обсуждать с бароном. Я уже увидел то, что хотел.

***

– Эй, малец, пойдем прогуляемся, – махнув рукой, позвал меня граф.

Когда мы отошли немного от фермы, он начал разговор.

– Джо, расскажи, что ты думаешь по поводу фермы и моих слов. Говори прямо, не стесняйся.