– Грешен я, как и каждый из нас, или вы святые прям?

– Не перед тобой нам оправдываться, свинячья твоя рожа. По одной харе твоей видно, что не страдал ты тут. А что натворил, то мерзость. Может и барон выжил бы, если бы больше войск у него было.

– Господин, пощадите, не велите загубить.

– Пойдем на улицу, – сказал я, а апокриту приказал улететь во двор.

Выйдя на улицу, я проговорил:

– Митяй, созывай всех, говорить буду.

Через несколько минут, когда все замковые слуги собрались, я начал свою речь.

– Здравствуйте, меня зовут Джо, я вольный маг жизни первого ранга, также с недавних пор назначенный герцогом Хью Гросвенором временным управляющим баронства Логрок. Мной был выявлен факт крайнего злодеяния со стороны бывшего доверенного барона, Злыдора, который не только воровал у хозяина, но и занимался вредительством, что повлияло на нищенское состояние барона. Этот бесчестный человек воспользовался тем, что Варвик Логрок был уже в преклонном возрасте и его мало интересовали дела мирские. Предававший однажды, предаст еще раз. Всех тех гадостей, что творил Злыдор, хватит, чтобы его месяц пытать и затем замучить до смерти.

На несколько секунд я замолчал, осматривая напуганные лица прислуги.

– Но я поступлю по‑другому. Злыдор послужит ярким примером того, что ожидает тех, кто решит предать, обворовать или навредить мне во время моего управления баронством.

Мысленно дал приказ тридцати королевским апокритам прилететь сюда и начать пожирать Злыдора, а потом и убить. Колебался ли я, когда принимал такое решение? Конечно. Но я понял и по поведению Зигфрида, и по тому, как лебезил Злыдор, они не видят во мне силу, нужно показать обратное. Я наглядно продемонстрирую, что меня нужно воспринимать в серьез и говорить или угрожать я не буду, просто в один момент мой враг не проснётся.

Митяй.  

Наконец‑то, сейчас убьют эту тварь. Сколько он крови выпил из нас всех, сколько вреда нанес и до чего довел баронство за какие‑то пятнадцать лет. Когда нанялся к барону, был весь такой хороший, всем помогал, а как барону жопу вылизывал. Вот тот и потерял бдительность, пригрел змеюку. Ну ничего, сейчас ему за вся воздастся. Господин маг правду говорит, нужно его покарать. Только вот зверюги у него больно страшные.

Тут на Злыдора налетели эти монстры и начали заживо его пожирать. Злыдень вызжал от боли так, словно он хотел, чтобы сам герцог его в столице услышал. Хоть я и желал ему смерти, но не такой! Быть заживо сожранным тварями, бр‑р, сколько копчу эту землю, такого еще не видел.

Сколько ж магу лет, что он так поступает, с виду паренек, ну не знаю, лет пятнадцати, а вот сейчас смотрю: глаза у него бездушные стали, словно ему нас всех перебить вообще ничего не стоит. А я‑то думал, тот чурбан бородатый будет тут всем заправлять, а маг так, для виду, но вот оно как. Ошибался я, пенек, не секу уже, походу, кого реально нужно опасаться. А парень стоит и смотрит, как Злыдня поедают, он же ничего вообще не говорил, никого не звал, просто после его слов налетели эти твари и начали жрать… Пресвятая Агна, спаси нас, слуг твоих, пускай не гневается на нас маг… Лучше его не злить.

Тем временем монстры вырывали понемногу куски сала из Злыдора, а когда он уже не мог кричать, они все своими жалами начали его тыкать, словно свинью кололи… Он замолчал и умер, а несколько тварей схватили тушу покойника и улетели за территорию замка. Наверное, доедать…

Джо.  

– Я надеюсь, я наглядно вам продемонстрировал, что будет. А теперь, все разошлись по делам, а ты, Митяй, останься.

– Да, ваше могущество, чего вам будет угодно?

– Бери инструменты и пошли будешь открывать замок на четвертом этаже.

– Я не уверен, что смогу господин, я в замках не знаюсь.

– Ничего, никогда не поздно начать узнавать новое.

Поднявшись на четвертый этаж, начал думать, как обычно, уже совершив что‑то, не поспешил ли с этой демонстрацией, показывая десятку баб и кузнецу, какой я злобный. Как я понимаю, капитана я особо этим не впечатлил, но что‑то в его взгляде, когда он на меня смотрел, все‑таки изменилось, не скажу, что появилось уважение, но что‑то точно поменялось. Пока не буду гадать.

Дал распоряжение Зигфриду проверить замок, а сам начал наблюдать за Митяем. Хоть старик и говорил, что в замках не разбирается, но много времени ему не потребовалось для вскрытия. Через минут двадцать дверь открылась, и я зашел в помещение.

В левую сторону шла такая же башенная лестница, а дальше комната разделялась на две, судя по всему, в одной был кабинет барона, а в другой он отдыхал. Сразу бросалась в глаза простота убранства. Да, видны были детали, которые давали понять, что ты не в конуре у холопа: вычурные резные двери, на стене голова какой‑то твари и парочка старых гобеленов. Как‑то просто, но в то же время гармонично все было. Решил сначала посмотреть, что там в кабинете у барона.

Зайдя внутрь, увидел аккуратно убранное помещение, несколько шкафов со свитками, здоровый стол‑тумбу из какого‑то красноватого дерева, кресло, выполненное в виде трона, наверное, самое дорогое в этой комнате. На нем, как и на висящем на стене гобелене, вышит шипастый меч – герб баронства Логрок. Также было несколько тумбочек из того же дерева, что и стол. Ну и все. Чисто. Просто. По‑военному, так сказать. Все больше склоняюсь к тому, что барону уже было просто все равно, что там происходит, наверное, хотел дожить свой век, а когда узнал, что пришла война, как викинг из воспоминаний, решил уйти достойно, а не немощным на койке с подтирающими жопу служанками.

Так подумал, по комнате можно немного понять барона. Простота и надежность, вот как следует описать его кабинет, что не очень вязалось со всем остальным замком. Хотя, может, просто денег было столько, что барон решил сделать хоть тут что‑то наподобие оазиса среди пустыни.

Сел в кресло – понравилось, мягко, удобно и высота нормальная, хорошо все видно. Решил открыть тумбочку, что была в столе. В ней лежал какой‑то свиток, обмотанный красной лентой и запечатанный воском с оттиском шипастого меча. А рядом с ним лежало кольцо. Подумал, что не будет кощунством, если я почитаю, что там внутри, и взломал печать. На бумаге ровными буквами было написано следующее.

Не знаю, кто ты, но раз открыл свиток, значит, меня уже нет в этом мире. Раз так, ну и славно, давно пора.

Пишу в последний раз тебе, неизвестно кому, может разбойнику, может и новому барону, неважно. Если ты будешь править в баронстве, хочу попросить об услуге. На севере, в километре от замка, находится мой родовой склеп. Там похоронена любовь всей моей жизни, моя милая Жизель. Та, которой я посвятил всего себя, и та, без которой моя жизнь потеряла яркие краски. Ничто мне с тех пор было не мило. Хочу попросить тебя, возьми цветы трехлистника и поставь возле нее, пускай знает, ее Варвик, даже когда мертв, все так же помнит про нее и любит.

А в награду будет тебе перстень мой. Прощай.

Барон Варвик Логрок

Варвик Логрок. А дедок не настолько сух, как оказалось. После прочтения письма становятся понятными некоторые его поступки, наплевательское отношение к баронству и вообще некая обособленность от окружающего мира. Ладно дед, будет возможность – обязательно схожу и проведаю твою ненаглядную, но сейчас, сам должен понимать, не самое подходящее время.

Кольцо явно непростое: родовой герб, золото, какие‑то руны. Надев его, я, конечно же, не стану полноправным бароном, без жетона тут никак. Но раз дед его преподнес в дар, похоже, это что‑то интересное и имеет ценность в определенных кругах или, возможно, процессах.