Когда эти зерги остановились передо мной, словно по команде, а первая четверка окружила меня, тут я чуть конкретно не обделался, ничего с собой поделать не мог. Их морды уже были на одном уровне с моей головой, пасть была в половину моей руки, хари у каждой были все в крови, а глаза светились зелено-кислотным светом, казалось словно радиация уже медленно начинает тебя травить, столько злобы было в них. Так что от такого вида моё давление подскочило под триста, наверное, а пульс был под двести.
Спустя минут пять, когда я успокоился и понял, что твари не собираются мной закусывать, собрал всю волю в кулак и дал мысленную команда зергам лечь на землю, чтобы не так сильно меня смущать, не говоря уже об остальных людях. Глянув в сторону лагеря и увидев, что над некоторыми молодыми солдатами ржут, внимательно пригляделся: те, красные как рак, держась за свои штаны, бегут в сторону палаток. Да уж, я-то как-то сдержался, а вот молодым солдатикам из деревенских повезло меньше.
Прибытие моего войска переполошило весь лагерь, хотя офицеры знали о скором возвращение химер, но все же. Когда даже магистр, подойдя ко мне, остановился метров за пять от меня и с опаской начал спрашивать о том, могу ли я их контролировать и точно ли это мои химеры, я понял, что эффектное появление удалось на славу. Теперь назвать этих ратлингов крысами-переростками, как предыдущие мои образцы, ни у кого язык уже не повернется называть, это точно.
Смотря на своих созданий, я ощущал переполнявшую меня гордость, звериная сила и аура убийства, что от них исходили, буквально витали в воздухе. Глядя на них, я наконец-то начал понимать, чем я обладаю, какая власть сосредоточена в моих руках и что я уже могу уничтожать форты противника. То, что этот не был боевым, еще не говорит о том, что там служили безрукие солдаты, и то, что мои создания так успешно справились, говорит об их невероятном потенциале. И самое главное, я их могу создавать хоть каждый день, и с каждым боем они будут все больше, все сильнее. Какая мощь, какие возможности, я могу сотворить армию, которая даст мне свободу, будет беспрекословно подчинятся и никогда не предаст!
***
Джо не видел, как он, смотрел на ратлингов и тем более не мог видеть, что в тот момент, когда он начал думать об армии, его глаза слегка засветились тем же зеленым цветом – цветом искажения, цветом изменения, цветом безумия. Но магистр, который стоял в стороне, смог увидеть это взгляд, и он ему очень не понравился...
Вечер в штабе.
– Что скажете, господа? – спросил граф, по его виду можно было понять, что его что-то тревожит.
– С его помощью мы можем, если не победить, то точно откинут врага от наших границ, – сказал один из офицеров.
– Вы видели тех тварей, что у нас возле лагеря? У меня такое ощущение, что если их будет больше, то, расправившись с войсками противника, они еще возьмут и откинут наши войска, откинут на тот цвет, – сказал тучный мужик в форме капитана третьей категории.
– Варик, ну ты уже преувеличиваешь, те восемьдесят тварей не смогут ничего поменять, – сказал такой же офицер в звании капитана с отличительными знаками первой категории.
– Теодор, если недооценим сейчас их возможности, в будущем нам это выльется в большие проблемы, – ответил ему Варик.
– Проблемы у нас уже есть! Варик, они на нашей границе, и с каждым днем мы все слабее! Они сильнее нас! Их больше! Скоро некому будет решать проблемы, если мы не воспользуемся тем, что сможет дать нам хотя бы шанс! – с пылом проговорил майор!
– Так, успокоились! – рыкнул граф. – Что скажете про химер, магистр?
– Ваше сиятельство, тех тварей, что были три дня назад, никак нельзя сравнить с этими, такой скачок в силе! Невероятно! Они недавно были словно обычные пони! А сегодня их можно сравнить с породистым рыцарским скакуном! Мы с Джо целый день за ними наблюдали. Каждый из восьмидесяти ратлингов стал почти вполовину больше, сильнее, словно то, что у них было заложено искажением для убийства, улучшилось: броня тверже, клыки больше, когти острее. Также были замечены некоторые изменение в лапах, они стали более функциональными! Такие изменения одновременно поражают и пугают, а вы видели ту четверку лидеров среди них?
– Это да, как-то глянул в глаза одной из этих тварей, так меня чуть ли в дрожь не бросило, столько злобы в них было, – сказал Варик.
– Я о том же, хоть они никак себя не выдают, но они явные лидеры среди своих. Это первые образцы химер, скажем так, штучный товар! Первые из сотворенных!
– Что твари сильные, это и так понятно! Перебить форт легиона и вернуться обратно не так-то и просто! Но что нам с ними делать? Это уже не те собаки-переростки, над которыми даже наши солдаты иногда смеялись, это воины, которых уже можно отправлять в бой! – сказал граф и, окинув всех взглядом, спросил. – Какие у вас предложения по поводу их использования?
– Для начала нужно увеличить их количество, восемьдесят химер пока мало что могут сделать, – предложил Теодор.
– Поддерживаю, нужно увеличить их численность хотя бы до трехсот! – это уже сказал майор.
– А что скажете о контроле над тварями? Джо справится с тремястами? – задал вопрос граф.
– Ваше сиятельство, его контроль абсолютный, – дал ответ магистр, – если он скажет им лежать целый день, они не сдвинутся с места. У меня такое ощущение, что, если он прикажет им лежать сто лет, они будут лежать сто лет.
– А что мальчишка, что о нем скажете? Верен ли он нам? Какие рычаги у нас есть на него? И какие рычаги смогут найти на него враги? – спросил граф.
– У мальчишки есть родители, сестры, все они остались в деревне, откуда и он, мальчик сильно привязан к ним, – ответил майор
– То есть пока только семья, а что будет, если враги пленят его родичей? Нужно срочно взять их под защиту, – предложил Варик.
– Ага, и мальчик сразу поймет, что мы не только хотим защитить их, но и намекнуть, что его родители у нас, очень хорошая идея, – сказал капитан Теодор с издевкой.
– По-другому нельзя, слишком большая сила у него в руках, – вмешался граф. – Магистр, подумайте, как наградить мальчика за его нынешние заслуги, и присмотритесь к нему, так ли он нам верен. Нужно понять, кого мы взращиваем.
– Ваше сиятельство, будет исполнено! – приклонил голову магистр.
– Значит так, постепенно довести численность химер до трехсот, проверить мобильность, слаженность действий. Разбить стаю на четыре роты и уже с ними провести маневры, посмотреть на них в действии. Также начать разрабатывать тактику боевых действий с участием химер, на все про все вам месяц, больше дать не могу, сейчас мы пока держимся, но это только благодаря тому, что враг по неясным для нас причинам медлит. Еще одно важное замечание, химерологу выделить охрану минимум из двоих опытных солдат! Майор, назначите сами! Если у врага есть шпионы в нашем лагере, они уже знают, кто он, и непременно попытаются его устранить, а это недопустимо! Так что работаем, господа! Родина в опасности!
***
Следующий день для меня был насыщенным. Началось все с того, что с утра ко мне зашел магистр и сообщил новость о том, что мы постепенно увеличим стаю до трехсот штук и что ко мне теперь приставлена охрана на постоянной основе, он, собственно, с ними и пришел. Два хмурых дядьки без знаков отличия, но в форме и доспехах армии, так что об их силе сказать ничего нельзя. Я не был против, ибо понимал, что если действительно нападут, то шансов у меня без химер нет, а спать с ними рядом я пока не хочу, хотя все больше склоняюсь к этой идее.
Уверенность в них у меня после форта возросла, можно даже возле себя оставить четверку всадников, так я в шутку назвал лидеров ратлингов – всадники апокалипсиса. Звучит! Даже над именами размышлял и придумал пока только одно. Может, остальным не сильно заметно, но среди тех четырех есть один, который выделяется, и я придумал как его буду называть. Первого из моих всадников будут звать Баал!
