После Эдинбурга мне стоило ожидать чего-то подобного.

Но я расслабился. Утопающие в зелени улицы и плеск воды в арыках, шумный восточный базар и строгие купола мечети, Темные за стенкой и угрожающее гостеприимство Светлых – все было совсем иначе, чем в Шотландии. И казалось, что вся трудность будет в поисках старого мага, а не в людских кознях.

Дом оцепили человек сто. Я видел среди них и милиционеров, и неплохо экипированных бойцов местного спецназа, и тощих прыщавых пацанов, неумело сжимающих автоматы. Силы для нашего захвата согнали самые разные. Все, что нашлось поблизости.

Но это все было ерундой. Даже один Алишер без моей помощи смог бы промыть мозги и сотне, и двум нападавших.

К сожалению, на каждого человека в оцеплении были наложены защитные чары.

Любой Иной способен закрыться от магического воздействия сам и защитить других. И не обязательно даже иметь высокий уровень, чтобы наложить защитные чары на сотню человек. Дело в том, что вся магия, влияющая на человеческое сознание, сама по себе проста и больших сил не требует. Грубо говоря: магия, подчиняющая разум, аналог ножа, а не гранатомета. И против нее нужна не танковая броня, а легкий бронежилет из кевлара. Ударив чистой Силой в форме файербола, Белого Копья или Огненной Стены, я мог бы начисто выжечь городской квартал. И для защиты потребовались бы не менее мощные амулеты и чары. Но для того, чтобы подчинить нападавших своей воле и разогнать, с каждого потребовалось бы вначале снять защиту. А это уже совсем нетривиальная задача. Существуют десятки видов ментальных Щитов, и какой из них использовали – я не знал. Скорее всего (во всяком случае, я бы делал именно так) каждый индивидуальный Щит комбинировался из двух-трех случайно выбранных заклинаний. У одного солдатика, к примеру – Щит Мага и Сфера Спокойствия. У другого – Сфера Отрицания, Ледяная Кора и Барьер Воли.

Попробуй найди к каждому своей подход! Да еще и на расстоянии!

– За мной следили, – пояснил Алишер, пока я, стоя у окна, прикрывшись свой собственной Сферой Отрицания, изучал окруживших дом вояк. – Уж не знаю как, но от самого аэропорта. У меня все время было ощущение слежки, но я никого не заметил. А потом, когда… когда выходил от знакомых… попытались задержать. Два десятка человек. Ни одного Иного! Попытался от них закрыться, а они – видят!

Меня тоже видели. Не все, но некоторые солдаты меня явно заметили, несмотря на магию. Значит, помимо защитных чар на них навесили и поисковые. Взор Сердца, Ясный Взгляд, Истинное Зрение… магический арсенал обширен. Тысячи лет Светлые и Темные придумывали способы обмануть друг друга.

Что ж, теперь это обернулось против нас.

– Как ты ушел? – спросил я, отходя от окна.

– Сквозь Сумрак. Только… – Алишер заколебался. – Там меня тоже ждали. На втором слое кто-то караулил… я побыстрее выскочил.

– Кто караулил? Светлый, Темный?

Алишер сглотнул и неловко улыбнулся:

– Мне кажется, это был дэв.

– Чушь. – Я подавил желание выругаться. – Дэвов не существует.

– В Москве не существует, а у нас есть, – убежденно произнес Тимур. Поймал мой взгляд на дверь, ведущую к Темным. – Антон, поверьте, это не они! Незачем им на вас нападать, да еще и людей привлекать! Инквизиция голову снимет!

Я кивнул. Дневной Дозор Самарканда я и не думал подозревать.

– Свяжитесь с Ташкентом, с начальством, – велел я. – Пусть остановят этих!

– Как? – не понял Тимур.

– По-человечески! Звонками министров обороны и внутренних дел! И в Инквизицию звоните живо!

– Что сказать? – доставая старенький мобильник, спросила Валентина Ильинична.

– Скажите, что у нас тут критическая ситуация. Нарушение Великого Договора альфа-прим. Предоставление людям информации об Иных, вовлечение людей в противоборство Дозоров, незаконное использование магии, незаконное распространение магии, нарушение соглашения о разделении полномочий… короче: нарушение пунктов один, шесть, восемь, одиннадцать и четырнадцать базового Приложения к Договору. Хватит, я думаю.

Валентина Ильинична уже звонила. Я снова выглянул в окно. Солдаты ждали, присев за штакетником. Дула автоматов молча смотрели на домик. Из чего тут стены? Если и впрямь из прессованного камыша – пробьет насквозь…

– Ай, как красиво сказал! – неожиданно произнес Афанди. Он по-прежнему сидел за столом и с аппетитом жевал колбасу. Бокал у него был полон, а бутылка коньяка на столе – пуста. – Нарушение базового Приложения! Теперь все понятно, да, совсем понятно! Приказывай, начальник!

Я отвернулся от Афанди. Вот уж повезло так повезло – тот, на кого вся надежда, глуп как девона до знакомства с Гесером…

– Ребята, надо уходить, – сказал я. – Извините, что так получилось.

– Антон, вы можете их разогнать? – с робкой надеждой спросил Нодир.

– Убить – запросто. Разогнать – нет.

В дверь, ведущую в офис Темных, принялись колотить. Тимур подошел к двери, что-то спросил, открыл. Вбежали двое дежуривших там Темных. Судя по растерянным физиономиям, они только что обнаружили оцепление и жаждали объяснений.

– Что делаешь, Светлый? – завопил тот, что постарше. – Зачем людей привел?

– Тихо. – Я поднял руку. – Молчать!

Ему хватило ума замолкнуть.

– Данная ситуация попадает под пункт первый Приложения к Великому Договору, – сказал я. Афанди громко крякнул. Я невольно покосился на него, но старик всего лишь проглотил полный бокал коньяка и теперь часто дышал, прижимая ладонь ко рту. Я продолжил: – Людям предположительно сообщили о нашем существовании. В данной ситуации, согласно Пражскому соглашению, я как наиболее сильный маг принимаю на себя общее руководство присутствующими Иными. Всеми присутствующими!

Молодой Темный посмотрел на старшего. Тот поморщился, кивнул и сказал:

– Приказывайте, Высший.

– Полная эвакуация Дозоров, – сказал я. – Все документы и магические артефакты уничтожить. Приступайте.

– Как будем уходить? – спросил молодой Темный. – Поставим Щиты?

Я покачал головой:

– Боюсь, у них заговоренные пули. Уходить только через Сумрак.

– О, Афанди бывал в Сумраке! – громко изрек старик. – Афанди может ходить в Сумраке!

– Афанди, ты пойдешь со мной и Алишером, – велел я. – Остальные…

Алишер тревожно посмотрел на меня и одними губами произнес:

– Дэв…

– Остальные прикрывают нас, – велел я.

– Да с какой стати! – все-таки возмутился молодой Темный. – Мы…

Я взмахнул рукой – и Темный скорчился, взвизгнув от боли и прижимая ладони к животу.

– Потому что я так велел, – снимая боль, пояснил я. – Потому что я Высший, а ты – пятый уровень. Понял?

– Понял. – Как ни ужасно, но в голосе Темного даже не было возмущения. Он попытался качать права, был наказан и признал мое право сильного. Потом, конечно, он напишет кучу жалоб в Инквизицию. Но сейчас будет подчиняться.

Тем временем дозорные уничтожали офисы. Старший Темный работал в одиночку, но у него там, похоже, все было под контролем, заклинания уничтожения были загодя привязаны к сейфу – из замочной скважины вовсю валил дым – и наложены на все бумаги – документы на столах скручивались, желтели и рассыпались прахом. Светлые все жгли вручную. И жгли с энтузиазмом: на моих глазах Тимур вогнал в сейф лихо закрученный файербол, насквозь пронзивший металл и разорвавшийся внутри.

– Что-то они притихли, – с тревогой сказал Алишер, выглядывая в окно. – Сейчас дым увидят…

Они и увидели. Раздался усиленный мегафоном голос, с сильным акцентом приказывающий:

– Террористы! Сложите оружие и выходите из здания по одному! Вы окружены! В противном случае будем штурмовать!

– Какой бред… – возмущенно произнесла Валентина Ильинична. – Террористы, надо же!

В следующую секунду Алишер отпрянул от окна, а стекло со звоном разлетелось. На пол упал, вращаясь вокруг оси, маленький металлический цилиндр.

– Уходим! – крикнул я, ныряя в Сумрак. После самаркандской жары холод первого слоя был даже приятен.