Дреер тянул и тянул Силу, чувствуя холод земли уже не телом, а всей душой. Ресурса все равно не хватало, чтобы снять или просто оттолкнуть пресс, однако дышать стало чуть полегче. Это вряд ли бы помогло надолго…

…но тут Щукин ойкнул.

«Есть!» – сказал внутренний голос Дреера и почему-то с интонациями Александра.

Темный школьник ойкнул еще раз.

«Для надежности», – злорадно подумал Дреер. Спохватился – не начала ли на него действовать выпиваемая Темная энергия.

А пресс вдруг пропал. Как не было.

Дмитрий оттолкнулся от земли и сел. В десятке шагов от него Щукин смотрел на свои руки, как будто чем-то их испачкал. Потом снова направил ладони на Дреера, сделал несколько пассов.

Бывший словесник довольно наблюдал.

Щукин вдруг третий раз ойкнул и дернул ногой, словно стряхивал надоедливого и кусачего зверька, что вскарабкался по штанине. Собственно, так и было. Дмитрий тем временем прищелкнул пальцами. Новые укусы были ни к чему. Действия и так хватит теперь на пару дней.

– Непонятные объекты, – сказал Щукин. – Я не в состоянии применить никакое воздействие.

Дмитрий улыбнулся во весь рот. Это было одной из новейших разработок Инквизиции, их обучили на факультативе в Праге. Курсант Дреер, если честно, отбоярился от роли добровольца и увидел действие на коллеге, зато во всей красе.

Русскоязычные Инквизиторы тут же прозвали заклинание Канцелярской Крысой. На деле оно могло иметь любую форму, но во время тренировки выбрали образ зубастого грызуна. При укусе такой «крыски» отключалась эмоциональная сфера. А поскольку Сила непосредственно связана с эмоциями, то Иной надежно отсоединялся от магии, словно кто-то нажимал на кнопку сетевого фильтра. В качестве побочного эффекта укушенный начинал изъясняться чистейшим канцеляритом. Отсюда и название.

Выбраться из Сумрака несколько раз укушенный Щукин теперь тоже не мог. Дрееру пришлось вытолкнуть его вместе с собой.

– Стой здесь, – приказал он.

Щукин не сопротивлялся, только беспомощно вертел головой. Кажется, он тщетно пытался применить хоть что-то из магии.

Дмитрий опять вошел в Сумрак и направился к месту, где исчез Александр. Дойти не успел: голые ветви кустов впереди затрещали, и оттуда показалась лохматая голова Инквизитора. Резинка для «хвоста» давно лопнула.

– Живой? – риторически спросил Дреер.

– А то! – сказал Александр. – Даже почти целый. Где этот?..

– Вон стоит столбом. – Дмитрий указал на расплывчатый, но видимый с первого слоя силуэт Щукина.

– Чем ты его? – Александр уже выходил из Сумрака.

– Канцелярской Крысой.

– Оригинально…

Щукин хлопал ресницами, глядя на них. Дмитрий только сейчас отметил, что ресницы у того длинные, как у девчонки.

– Где подельники? – сурово спросил Александр. – Выкладывай! Или на полвека в чучело краба загремишь. Будешь в Зоологическом пылиться, лично постараюсь!

Щукин, казалось, готов был разреветься, во всяком случае, ресницами он захлопал с удвоенным старанием.

– Не так надо. Он просто не поймет. – Дмитрий встал перед Темным. – Информация о местонахождении Владислава Чижова и Игоря Федотова. Сообщить немедленно во избежание сурового наказания.

Темный закивал, но сказать ничего не сумел. Взгляд обессмыслился, Щукин упал, раскинув руки.

– Чего нас искать? Мы тут, – раздался голос.

Из-за высокого надгробия вышел Чижов. Откуда-то из-под земли вылез Федотов.

– На ловца и зверь бежит, – сказал Александр. Он, похоже, совершенно оправился.

Дмитрий быстро проверил ауру лишенного эмоций Щукина. Обморок, всего лишь обморок. Но не случайный. Вырубили свои же, на расстоянии.

– Теперь не двое на одного, – прищурился Влад Чижов. – Так честнее?

– Что же вы своему не помогли? – поинтересовался Александр. – Кстати, ноги не колет?

– Не колет, – раздраженно ответил вместо Влада Гарик Федотов. – А Юрис сам дурак. Защищаться надо было лучше.

– Что у вас тут? – шагнул вперед Дреер.

– Ничего особенного, – сказал Чижов.

– Подзарядились немного, – подхватил Федотов.

– Надолго вы подзарядились, – заметил Александр. – Лет на тридцать. Нагулялись на полный запрет применения магии.

– А чего? – возразил Федотов.

– Это Инквизиция, а не Ночной Дозор, вот чего, – сообщил куратор.

– Ночной Дозор вон там лежит, у склепа, – сказал Чижов. – Мы его «паутинкой» связали, чтобы под ногами не мешался.

«Явились все-таки, проверили», – подумал Дмитрий.

– Значит, так, у вас последний шанс, – сказал Александр. – Я здесь старший по уровню. Вы сейчас сами освобождаете дозорных, потом мы идем составлять протокол и писать объяснительные. И тогда у вас будет шанс начать пользоваться магией еще до старости. А если родители сильно постараются, то и до пенсии.

– Старший по уровню здесь не вы, – ответил Чижов.

– Неужели?

– Можно это выяснить.

– Как же?

– Дуэль. Один на один. Если выиграете вы, мы сдаемся. Если проиграете – мы уходим.

– Ты хотя бы в общих чертах представляешь, на что напрашиваешься? Это хуже чем взятку предложить.

– Инквизиция взяток не берет, – вставил Федотов и хохотнул.

– Так да или нет? – серьезно спросил Чижов.

– Ты себе увеличил срок без магии лет на десять, – сообщил Александр. – Придется вас вести под конвоем.

– А сумеете?

– Угроза Инквизитору. Еще десять лет.

– Может, сначала наши права зачитаете?

– В отделении Ночного тебе зачитают.

– Мы не пойдем, – сказал Федотов и неожиданно поперхнулся, согнувшись пополам.

– Пойдете, – сказал Александр. – Не по-хорошему, так из-под палки.

Но вдруг покачнулся сам, как от удара: получил сдачи.

Чижов замер, выставив руку с пальцами, сложенными в замысловатую фигуру. В школе им разрабатывали пальцы не хуже, чем музыкантам.

– Групповое нападение, – констатировал Александр. – Пожизненный магический блок.

Федотов медленно выпрямлялся. Когда сгибался, у него что-то выпало из рук. Теперь это что-то само подпрыгнуло и отлетело прямо в ладонь Александру.

– Как интересно, коллега. – Инквизитор показал Дмитрию грубую деревянную фигурку. – Это ментор-артефакт. – Снова обернулся к Темным: – Где вы его нашли?

– Здесь, – заговорил Федотов. Слова давались ему явно с трудом. – В склепе…

– Трепло, – не поворачивая головы, сказал Чижов.

– А чего? – улыбнулся Гарик. – Он все равно теперь уже разряженный.

– Да, пустой, – подтвердил, вертя трофей, Инквизитор. – Так вот почему вы такие смелые!

– Смелость – это Сила, – ответил Чижов.

– Откуда узнали про артефакт?

– Мы предлагали дуэль, – сказал Влад. – Если проиграем, расскажем.

– Инквизиция не участвует в дуэлях.

– Тогда мы просто уйдем. Дмитрий Леонидович, – Влад посмотрел на Дреера, – из школы мы тоже уходим.

– Вас и так бы исключили, – ответил Дреер.

Он не успел понять, что сделал Александр. Тот вдруг ушел в Сумрак и втащил за собой младшего надзирателя. Дмитрий только успел ощутить самым краешком сознания, как мимо (впрочем, скорее даже сквозь них) прошел мощный импульс.

Чижов ударил без предупреждения.

Александр, выпуская клубы пара изо рта, выругался на незнакомом языке. Вернее, какой-то отзвук показался Дрееру чем-то все же знакомым. Может, он слышал нечто подобное на курсах. Но вспоминать было некогда.

– Возьми на себя рыжего, – бросил Александр надзирателю уже по-русски.

Дмитрий понял, что он имеет в виду Гарика Федотова.

Тот вместе с Чижовым не заставил себя долго ждать, появившись на первом слое. Дмитрий метнул Сеть – инквизиторский аналог «паутинки», которой участники несанкционированного шабаша скрутили подоспевших дозорных. Подобно тому, как паучий шелк состоит из застывшего секрета желез самого паука, «нити» образует направленная сила мага. Чем выше уровень мага – тем прочнее его паутина. Сеть же Инквизиции коварна тем, что подпитывается ресурсами жертвы, а не охотника.