Вазы с геометрическим орнаментом создавали во многих центрах Греции; особенно выделялись Аргос (в Пелопоннесе), Фера (на острове Фера), Фивы (в Беотии), Афины (в Аттике). В каждом центре местные мастера отдавали предпочтение определённым формам ваз и темам их росписей. Аттические вазы — одни из наиболее совершенных. Они великолепно расписаны и отличаются строгими силуэтами. Наиболее популярными типами сосудов были: амфора (овальный сосуд с двумя ручками), кратер и большой кувшин. Амфоры обычно ставили над могилами женщин, кратеры — над могилами мужчин.
Поверхность ваз расчерчена горизонтальными полосами, широкими на тулове и узкими у горла и основания. Их заполняет меандр — орнамент в виде непрерывной ломаной или кривой линии с завитками. На росписях ваз представлены все виды простого и сложного меандра, который с этих пор стал излюбленным греческим орнаментом. Ручки ваз, как правило, двойные, имеющие вид «священных рогов» (см. см. «Искусство Крита и Микен»).
Сюжетные сцены на сосудах появились только в VIII в. до н. э. В росписях, как правило, отражены две главные темы — оплакивание покойного и вынос тела к месту захоронения. Сильно стилизованные, схематичные рисунки не дают возможности понять, какого пола изображённые на них люди; различимы только взрослые и дети — и фигуры животных.
В левой, западной, части Лесхи был изображён «Загробный мир», включавший всех мифологических героев прошлого. В правой, восточной, части художник запечатлел «Разрушение Трои», где освобождённая Елена (из-за похищения которой разгорелась Троянская война) собирается вступить на отплывающий в Грецию корабль.
Куросы и Коры
В эпоху архаики в Греции появились монументальные статуи. Геометрические вазы-надгробия уступили место грубым «идолам» из дерева, а затем — произведениям из известняка и мрамора. Первоначально они напоминали столбы. Ранние статуи, в основном представлявшие обнажённых юношей, — курош — очень напоминают египетские скульптуры: руки тесно прижаты к телу, нога чуть выдвинута вперёд; неподвижный взгляд устремлён в пространство.
Почти всегда куросы величавы и прекрасны, словно юные боги, поэтому исследователи назвали их «Аполлонами». Их лица озарены лучезарными «архаическими улыбками». Они излучают огромную жизненную энергию, поражают своими чёткими формами и крепкими телами. Таковы, например, коренастые, исполненные внутренней силы фигуры Клеобиса и Битона работы аргосского скульптора Полимеда. Высокий лоб Дипилонского куроса свидетельствует о незаурядном интеллекте. Куросы изображали конкретных людей (на некоторых сохранились их имена), их устанавливали как надгробия, жертвовали святилищам, украшали ими городские площади.
Одновременно мастера создавали и статуи девушек — коры. Ранние образцы (статуя Артемиды Делосской) были, в основном, плоскими, «деревянными». Руки статуй или плотно прижаты к фигуре, или держат у груди зайца, цветок граната, яблоко и т. д. Порой ранние коры свидетельствуют о необычайном мастерстве автора. Так, статуя Геры Самосской вызывает ощущение удивительной внутренней силы богини. Подобная колонне, она расчерчена множеством мелких параллельных складок, передающих фактуру, видимо, гофрированного одеяния.
От многих женских архаических статуй сохранились только головы — с выразительными чертами лица, огромными глазами и той же, что у куросов, «архаической улыбкой». Сначала исследователи считали, что улыбка получалась у мастеров случайно, из-за их неумения обработать должным образом фас и профиль лица. Затем стало очевидно, что улыбка — выражение радости бытия, отличающее эпоху архаики в целом.
Замечательны коры, найденные на территории афинского Акрополя в слое «персидского мусора» (оставленного при разрушении святилища во время грекоперсидских войн конца VI в. — 579 г. до н. э.). Девушки изображены в дорогих нарядных одеяниях. Помимо традиционного хитона (тонкого шерстяного или льняного одеяния) и гиматия (плотного плаща), на них надета модная короткая косая накидка, углом свисающая спереди. Кокетливым жестом девушки придерживают край просвечивающего одеяния, собранного в складки. Края одежды украшены богатыми вышитыми орнаментами. Позднеархаические коры (конец VI — начало V в. до н. э.) очень изящны, стройны и чуть манерны.
Особую страницу в истории греческого искусства занимают рисунки на вазах. В VII в. до н. э. на смену сосудам геометрического стиля пришли вазы более разнообразных форм. Росписями стали покрывать самые широкие участки на тулове и горле. Схематичность геометрики сменилась детальным, заинтересованным рассказом: Аполлон играет на лире, его встречает Артемида, держащая лань; Ахилл и Мемнон сражаются в Троянской войне, а рядом с ними стоят их матери — богини Фетида и Эос. Всё свободное поле сосуда по-прежнему занимает орнамент, но геометрические меандры сменились спиралями, точками, зигзагами…
В VI в. до н. э. в росписи ваз преобладал ковровый стиль: всё поле сосуда покрывалось орнаментом. Родина этого стиля — Коринф; коринфские вазы пользовались огромным спросом и в Греции, и за её пределами. Это были небольшие, иногда просто миниатюрные, сосуды, сделанные из глины кремового оттенка, — сферические, грушевидные, с узким горлом, украшенные фигурками львов, пантер, водоплавающих птиц, сирен и сфинксов, людей. Коринфские вазы — живописные, яркие. К основным тонам: светлому фону вазы и тёмному рисунку — мастера добавляли пурпур, подцвечивающий детали фигур и одеяний людей.
Чернофигурные вазы
Не меньше Коринфа прославилась Аттика, где в первой половине VI в. до н. э. был разработан так называемый чернофигурный стиль — изображение чернолаковых фигур на светлом фоне вазы. Рисунок получался как бы «негативным». Вазы изготавливались на гончарном круге, затем мастера их расписывали: наносили рисунок на ещё сырую глину тонкой заострённой палочкой. По окончании обжига изображение прорабатывалось вновь: процарапывались детали, уточнялись контуры фигур, «исправлялись» профили. Каждую вазу обжигали несколько раз. Состав греческого чёрного лака, отличавшегося у мастеров Аттики великолепным глубоким тоном и ярким блеском, неизвестен. У подражателей лак всегда получался буроватым, грязным и сходил со стенок сосудов.
Сохранившиеся на вазах надписи свидетельствуют о том, что в это время известные гончары уже руководили целыми мастерскими. Особенно много их было в Афинах. Иногда подписывались и художники, но всё же большинство имён принадлежит гончарам — видимо, их труд ценился выше труда вазописцев. Анонимных художников, как правило, называют по именам гончаров: «мастер Клеофрада», «мастер Финтия».
