В общем, как в Дагестане, где четырнадцать языков признаны государственными в том моём прошлом-будущем, а сейчас жители соседних аулов могут говорить на совершенно разных языках. Переводчиками для меня выступали Корнилов и Курбад-хан.

Если кратко, то первые два часа прошли в уточнении уже как бы решенного вопроса об объявлении войны Великобритании – третьей по счету. Споры шли о том, как воевать, кто сколько выставит воинов и с каким оружием, кто будет командовать. И вот тут начались горячие прения, каждый мнил себя великим главнокомандующим, так как эмир, как глава государства, на совете отсутствовал, и его судьба была до сих пор неизвестной.

По своей сути Афганистан – многонациональное государство, находящееся, по теории формаций Карла Макса, даже не в феодализме, а в родоплеменном строе, где эти племена самозабвенно резались и режутся друг с другом за ресурсы. Плюс существовали религиозные разногласия между суннитами, шиитами, исмаилитами, буддистами и даже еще оставшимися огнепоклонниками и другими язычниками. Объединить афганцев мог только внешний враг, которым в последние годы стала Британия.

Уже дважды афганцы вели боевые действия против англичан, ведя в основном партизанскую войну. Когда-то давно война была намного проще, чем она есть сейчас, а тем более станет в будущем. Два основных вида вооруженных сил: пехота и конница. Плюс осадные орудия, колесницы, как экзотика – боевые слоны, потом пушки появились. Но суть войны до XIX века была одинаковой.

Армия одного государства вторгалась на территорию другого государства, армия которого должная была его защищать. Мелкие стычки, и наконец, армии встречались на удобном для битвы месте, и происходило генеральное сражение, в котором одна из армий побеждала, а другая терпела поражение. В зависимости от результата сражения определенные земли переходили в собственность от одного государства другому, плюс контрибуция и награбленное добро.

Первой ласточкой нового типа войны стала война 1812 года. Сейчас это выглядит смешным, но Наполеон Бонапарт обратился к императору Российскому Александру I с жалобой на незаконные методы ведения войны, на то, что некомбатанты – простые крестьяне нападают на его фуражиров и убивают их.

События 1812 года вошли в историю под названием «Отечественная война» и стали первым грозным предупреждением всем, что, посягая на Россию, придется иметь дело не с государством и его армией, как раньше, а с целым народом.

Не только для Наполеона, для всей просвещенной Европы это было дикостью и варварством. Во время войны земли переходили из рук в руки, менялись короли и государства, но никто не начинал против чужого короля и его армии войну на тотальное уничтожение всем населением.

Россия же всегда жила «не так, как все», и, возможно, поэтому в Крымскую, ставшую фактически ещё одной войной всей Европы против России, иноземные захватчики так и не рискнули идти в глубь страны, какой бы слабой она в тот момент ни казалась. Остановились, вспомнив опыт нашествия наполеоновской двунадесятиязычной армии. В противном случае, думаю, была бы Вторая Отечественная война, и нет сомнений, чем именно она бы закончилась.

Так вот, афганцы чем-то похожи на нас, русских. При вторжении на их территорию внешнего врага все межплеменные и религиозные дрязги забываются, народ объединяется и дружно начинает колотить пришельцев везде, где только можно, не жалея своей жизни и чужой крови.

Во время первой англо-афганской войны командующий британскими войсками в Афганистане генерал Уильям Эльфинстон во время общенационального восстания в Кабуле в 1841 году был вынужден во главе отряда из шестнадцати тысяч человек (военнослужащих и нестроевого гражданского персонала), спасаясь, уходить в сторону Индии. Однако под Джелалабадом Эльфинстон был разбит. Те британцы, которые не погибли в бою, умерли от голода и лишений. Выжил только доктор Брайден, который добрался до британских частей в Джелалабаде и рассказал о случившемся. Один человек из шестнадцати тысяч. В этом афганцы превзошли русских по результатам сражения 1812 года на реке Березине.

В 1878 году недовольные политикой афганского эмира англичане начали вторую англо-афганскую войну. Корпус под командованием генерала Фредерика Робертса захватил Кандагар, Джелалабад и Кабул. Шир-Али отрёкся от престола в пользу своего сына Якуб-хана и бежал в Россию.

Новый эмир в 1879 году заключил с британцами мир, уступив им часть территории и приняв в Афганистане английского резидента сэра Пьера Луи Каваньяри. Однако вскоре афганцы вновь подняли восстание и убили его. Опасаясь за свою жизнь, Якуб-хан бежал под защиту англичан. Около ста тысяч афганцев развернули против Великобритании партизанскую войну. Несмотря на отдельные победы, англичане так и не смогли взять страну под свой контроль.

Эти две войны были чем-то похожи друг на друга. Обе начала Британия из-за страха перед Россией, в обоих случаях без понимания характера будущей войны, её длительности и стоимости. Как это не понял и Наполеон, когда вторгся в Россию.

Обе начались с войны против правителя, а закончились войной со всем народом, в обеих имели место инциденты, несовместимые с британскими представлениями о чести и гуманизме. Каждая не достигла своей цели: вместо того чтобы установить в Афганистане власть лояльного к Британии правителя, пришлось в первом случае вернуть того самого эмира, с которым война началась, а во втором случае – привести к власти наименее подходящего для этого человека, который был склонен более доверять России, чем Британии.

И сейчас англичане в третий раз наступили на те же грабли. Опять начиналась война английских экспедиционных войск против всего народа Афганистана. Только в этот раз Российская империя в стороне стоять не будет, так как наглы ведут войну уже и на нашей территории.

Вопрос Ахмад-хана, одного из старейшин самого большого племени Дуррани, прервал мои размышления:

– Генерал, а что будет делать Белый царь, когда мы начнём полномасштабную войну с англичанами?

– Уважаемый Ахмад-хан, старейшины и князья, англичане использовали земли Афганистана, чтобы через них вторгнуться на территорию Российской империи. Почти сто тысяч войск Британской Индии тремя потоками ворвались на наши земли. В настоящий момент бои идут рядом с населенными пунктами Ош – Курган-Тюбе – Кумкурган – Ширабад – Мерв. Наши войска, пропустив англичан в долины, отбивают все атаки британцев на заранее подготовленных позициях и не допустят дальнейшего продвижения их войск вперёд. Очень скоро, измотав противника в обороне, нанеся ему огромные потери, мы пойдём вперед, изгоняя противника с нашей территории. Сил для этого у нас хватит. Уже началась переброска закаленных победными боями войсковых подразделений из Кореи… – я сделал паузу, чтобы Лавр Георгиевич перевел мои слова, после чего продолжил: – Как вы знаете, на территории Российской империи проживает много афганцев, которые покинули свою страну во времена эмира Абдур-Рахман-хана. Теперь они собираются под зеленым знаменем Исмаил-хана – правнука Дост-Мухаммед-хана – первого эмира Кабульского эмирата. На настоящий момент более пяти с половиной тысяч всадников с пушками и пулемётами находятся в районе Керки. Они готовы в любой момент идти на Мазари-Шариф. Там к Исмаил-хану должны присоединиться десять тысяч всадников-туркмен и бывший гарнизон крепости.

Про гарнизон я несколько преувеличил, так как такой договоренности ещё не было.

– Также мы рассчитываем, что жители провинций Мазари-Шариф, Сарыкуль, Шабирган и Андхой поддержат Исмаил-хана в его походе на Кабул, – я замолчал и обвёл глазами первый ряд Джирги, где сидели наиболее влиятельные племенные старейшины, включая и названных мною провинций.

– Сарыкуль[53] пойдет за правнуком Дост-Мухаммед-хана, – произнёс один из старейшин, чья чалма зеленого цвета говорила о том, что он совершил хадж в Мекку.

Достойное уважения деяние. Где Сарыкуль и где Мекка?! Даже по прямой больше двух тысяч километров. И самолеты сейчас туда не летают, и железные дороги не проложены. Весь путь в основном ножками.