Замечаю злость в глазах телохранителя владыки, но он быстро берёт себя в руки… и надевает мне на шею какой-то дурацкий медальон.
Хлопок. Сонливость уходит мгновенно. Как и рассеянность. Я вижу мир четко и ясно, а ещё — с нарастающим ужасом вспоминаю, что было вчера… и позавчера…
— Рес… — произношу с предупреждением.
— Да, он влиял на твоё сознание, — без эмоций отвечает голубоглазый.
— Что ты на меня повесил? — собрав всю свою волю в кулак, спрашиваю спокойно.
— Это амулет, созданный мастером артефактов, — звучит ответ.
Мастер артефактов…
— Ты вышел на контакт с магом, создавшим артефакт Ровена? — хмурясь, уточняю; Рес молча кивает; — Но он же… он же член секты «Чистая Земля», — произношу напряженно; этот факт я выяснила, проанализировав все данные… и, судя по выражению лица Реса, я была права, — Ты что, связался с кем-то из секты? Как тебе это удалось?
Только у них была защита против императорской семьи и их странного дара. И это они дали Ровену его артефакт…
— Твоя стервозная подружка помогла. Та, которая неугомонная, — отвечает Рес.
— Нани?! — с изумлением спрашиваю.
— Мне пришлось поделиться с ней твоей… проблемой. Она оказалась довольно понятливой особой. И сразу дала мне координаты убежища секты, — произносит голубоглазый, — удивительно, но те люди впустили меня внутрь. А затем просто выслушали и… помогли мне. Безвозмездно.
— Хаос… мне в жизнь с ней не расплатиться, — поднимаюсь с постели. Провожу ладонью по амулету в форме медальона, — Зачем он сделал это? — спрашиваю, не глядя на Реса.
— Он разучился доверять. И привык всё контролировать, — сразу поняв, о чём речь, сухо отвечает голубоглазый.
— Он совершил ошибку. Ошибку, за которую не прощают, — произношу без эмоций.
Рес молчит.
Я поворачиваюсь к нему.
— Я благодарна тебе. Правда. Но сейчас у нас слишком много дел, чтобы выяснять отношения.
Голубоглазый смотрит на меня сосредоточенным взглядом, а затем кивает.
— Ты приняла верное решение, — только и произносит он.
— Вначале справимся с заговорщиками. А потом уже будем справляться с безумными родственниками, — усмехаюсь через силу.
— Он не безумен, — коротко отвечает Рес.
— Я знаю, — отворачиваюсь от него.
Чувствую, что он хочет сказать ещё что-то, и жду — когда скажет. Но Рес ничего не произносит и выходит из моей спальни — а затем и из покоев. Громко зову служанок. Стою в центре комнаты и смотрю на разложенное на софе великолепное белое платье, украшенное кружевом и драгоценными камнями. Хочу сжечь его. Но не делаю этого. Молча позволяю трём молчаливым прислужницам привести себя в порядок, надеваю привычный черный наряд и иду на семейный завтрак. Чувствую… он будет не менее фееричным, чем предстоящее сегодня вечером торжество в мою честь.
Рассекаю коридор, открываю двери и вхожу в обеденную залу. Игнорирую взгляд Грегора, ровно, как и его медленный подъём со стула, прохожу к столу и занимаю свободное место. Прислуга мгновенно приносит все отсутствующие приборы, старательно делая вид, что стол был накрыт для трёх человек — просто для третьего накрыть ещё не успели, да-да. Не комментирую. Знаю, что накрыто было на двоих. Кайрит-влюбленная-в-Грегора должна была спать, пытаясь сном восполнить недостаток энергии, вызванный тратой сил на борьбу с внушением его наследного высочества.
— Кайрит, почему ты встала? И что на тебе? — всё же спрашивает наследник, глядя на меня напряженным взглядом.
— Встала, потому что выспалась, — делая акцент на последнем слове, отвечаю, затем добавляю, — а на мне платье, ваше высочество. Это вас удивляет? Вы ожидали увидеть что-то другое? — приподнимаю бровь, поглощаю поздний завтрак с тотальным спокойствием.
Грегор некоторое время смотрит на меня, затем занимает своё место и пододвигает к себе кубок с вином.
— Быть может, есть что-то, что я пропустила, и о чем должна знать? — поворачиваюсь и смотрю на Реса.
— После осмотра вашего дома… — начинает, было, голубоглазый.
— Твоего, — ровным голосом поправляю его.
— После осмотра твоего дома, на одном из платьев были найдены остатки заклятья, — тут же исправляется Рес.
— Что? — опускаю руки с приборами, — На каком конкретно?!
— У тебя все платья черные, — не без иронии отвечает голубоглазый.
— И всё-таки?.. — чтобы Правая Рука Императора, да не запомнил, какое конкретно платье и когда на мне было надето?..
— На платье, в котором вы в первый раз посетили академию, — не подводит меня Рес.
Напрягаю извилины, пытаясь вспомнить события того дня. Неужели кто-то из изгоев?..
— Что за заклятие? — внимательно смотрю на голубоглазого.
— Кажется, одно из связующих. Возможно — прослушка. Сейчас сложно понять — прошло много времени.
Хмурюсь ещё больше. И кому могло понадобиться слушать тот бред, который мы обсуждали с изгоями в Черной Башне? Это в случае, если заклятье повешено на меня не самими ребятами…
— Срок действия подобных заклятий? — на всякий случай уточняю.
— Два дня, — сразу отвечает Рес. Наверное, он думал о том же, о чём и я.
Что прослушивалось не столько то, что происходило в Черной Башне, сколько то, что происходило в моём особняке.
— Это сильная магия… кто способен создать нечто подобное? — спрашиваю негромко.
— Маг ветра. И то, при условии, что он владеет древними рунами — хотя бы на твоём уровне, — замечает Рес, а я слегка краснею от комплимента.
— Ещё что-то? — решив про себя подумать об этом чуть позже (раз сейчас ничего на ум не идёт), спрашиваю его.
— Да, мы с ректором выяснили, что случилось с моим порталом, — кивает Рес.
— И что же с ним случилось? — прищурив глаза, уточняю.
— Его перенастроили в тот момент, когда сработал выброс в кабинет господина Агареса, — отвечает голубоглазый.
Никак не могу привыкнуть к тому, что он называет отца по должности. Это настолько странно, что… чего он сказал?!
— Перенастроили в момент выброса? Это же всего лишь пара секунд! Кому вообще хватит силы сделать что-то подобное? — поднимаюсь на ноги.
Я помню, что происходило со мной, когда я перемещалась по слоям реальности. Неприятное ощущение, во время которого сложно соображать в принципе — не то, что перенастраивать точку выхода из портала!
— Хороший вопрос, — отзывается Рес.
— А меня пронесло по проложенному ранее пути, верно? — догадываюсь я, — Выходит, тот, кто хотел пробраться на территорию Черной Башни, опередил меня лишь на минуту — не больше. А я пронеслась по фантомному коридору вслед за ним!
— Да, мы с ректором так и решили, — с одобрением глядя на меня, отвечает Рес.
— Знать бы ещё, откуда открывался предыдущий портал, чтобы понять, кто сбегал из кабинета ректора с такой огромной скоростью… — протягиваю, усердно размышляя над этим вопросом.
— Может, хватит?
Вопрос наследника заставил меня оторваться от своих дум и посмотреть на него.
— Что именно, ваше высочество? — спрашиваю спокойно.
— Делать вид, что меня здесь нет, — цедит Грегор, глядя четко перед собой.
— Вы здесь. Это сложно не заметить, — произношу, подняв бровь.
— Кайрит, — Грегор поднимается на ноги.
Это было первое предупреждение. Второго наследник, полагаю, не делает…
Выхожу из-за стола, иду к Грегору, останавливаюсь прямо перед ним. Кладу руки ему на лицо, замечая, как напрягается его взгляд. Притягиваю его к себе, останавливаясь лишь тогда, когда между нашими губами остаётся несколько миллиметров.
— Я хочу, чтобы вы запомнили разницу, ваше высочество, — шепчу, вдыхая запах его кожи, — между настоящим желанием… — провожу губами по его скуле, зарываюсь пальцами в черные волосы, — и внушенной любовью… — произношу холодно ему в самое ухо.
Грегор резко отстраняет меня.
Он ничего не говорит, за него меня медленно убивают его глаза. Перешла ли я черту? Не знаю. Он её точно перешёл.
— Кто дал тебе защиту? — без эмоций спрашивает наследник.