[Рывок] и наглец впечатался в стену, из его рта потекла тонкая струйка крови.

— Кто ты, — ледяным тоном спросил я его.

— Кхе, кто я? — закашлялся тот. — Кто… Нет, что ты?

— Я Ельвар Морохил Друлавар Аветус именуемый Аветус Кровавый. Теперь твой черёд.

Он потянул руку вверх к одной из цепочек на шее и сорвал её. Его лицо тут же поплыло и изменилось на какое-то подозрительно знакомое. Не веря своим глазам я отшагнул, отчего он сполз по стене на пол.

— Теурий?

Я неоднократно видел его лицо на зарисовках. Фотографий здесь не было, лишь картины либо карандашные наброски, но талант плюс навыки могут творить чудеса.

[Поздравляем! Получен уровень 76!]

Я удивился несвоевременному сообщению системы и повернулся к клеткам, в которых сидели мои Псы. Коснувшись одной я поглотил её и таким образом освободил Мунина.

«Вытащи меч», — попросил я Пса, что тот и исполнил. Лишь поглотив вторую клетку я забрал из его пасти Мунина оружие.

[Поздравляем! Получен уровень 77!]

Рукоять слегка вибрировала в моей ладони, при этом её продолжала окутывать тёмная дымка вопреки моим пожеланиям. Похоже, подселенец жаждал силы, только я не понимал причины подобного рвения.

Меч Пожиратель (легендарный, уникальный)

Усиление во время боя:

сила: +110

ловкость: +90

Прочность оружия: 620/1000

Ограничения: 40 ур.; штраф 50 % от 20 до 39 ур.; штраф 120 % для 0-19 ур.

Особые свойства: затрат маны не требует, поглощает ману и здоровье противника вместе с кровью.

Надо же, Пожиратель, оружие прямо создано для меня. И учитывая то, что прочность продолжала падать, очень скоро я его лишусь навсегда.

Осмотревшись я убедился, что Псы не дают Теурию пошевелиться, после чего отбросил оружие в дальний угол. Увы, особого эффекта этого не дало, жгут дымки продолжал тянуться к «кормушке».

[Поздравляем! Получен уровень 78!]

Потребовалось значительное волевое усилие дабы наконец отменить действие навыка. Возможно, я бы мог открыть Пространственный проход в собственную комнату и забросить меч туда, вот только Кастул установил ограничение на всю территорию своего замка.

Когда контакт с оружием оборвался, я наконец смог вздохнуть свободно и повернуться к сидящему у стены Теурию. Он смотрел на меня полными ужаса глазами, когда наибольшую опасность по логике ему представляли Адские Псы. Это немного смутило меня, так что полез себе за шиворот и достал потрескавшийся амулет. Похоже, только что весь замок ощутил мою «непередаваемую» ауру.

— Ну что, пора говорить? — сказал я улыбаясь и, засунув сломанный амулет в карман, шагнул в сторону Теурия.

— Ну что, пора поговорить? А то кое-кто уже взял в привычку избегать меня. Не кажется, что это некультурно с твоей стороны?

Подойдя к Теурию я навис над ним.

— Что ты такое? Ты не можешь быть ни демоном, ни человеком. Это невозможно, — со страхом в голосе сказал демон.

— М-да, похоже, конструктивного диалога с ходу не получится. Жаль.

Я потянул к демону ладонь, отчего тот дёрнулся и попытался отстраниться, но бесполезно, по обе стороны находились Адские Псы. Я же особо не спешил, наслаждаясь его страхом и отчаянием.

[Демоническая печать] легла идеально, так что я просто выпрямился, чем озадачил Теурия.

— Вставай и пошли, я тебе приказываю, — сказал я мило улыбаясь. — А ещё запрещаю причинять мне вред или пытаться убить.

Тот удивленно посмотрел на меня и поднялся на ноги. Стерев с подбородка кровь он отряхнул одежду и поинтересовался:

— И это всё?

— Пока можешь расслабиться. Знаешь, хотелось бы поговорить с тобой с глазу на глаз, но это сложно будет сделать здесь и сейчас. Скоро на мою ауру сбегутся все кому не лень.

— И что ты предлагаешь?

— Пустыня, что же ещё? — пожал я плечами. — Скрытность то есть у тебя?

— Я никуда не пойду.

Посмотрев на него я усмехнулся:

— А у тебя есть выбор?

На самом деле я понял, что он будет подчиняться. Раз не испытал боль печати, значит его слова лишь повод прощупать почву, не более того.

Воздух пустыни на удивление приятно обдувал лицо своим жаром, даже духота не приносила неудобств. Интересно, это из-за выносливости? Раньше мне здесь не особо то нравилось.

Мы удалились от дворца Гегания на расстояние порядка пяти километров прежде, чем я остановился. Нам никто не мог помешать, так как бесы уровня разбегались сразу же при моём приближении, а малоподвижные засадные углублялись в песок и не высовывались. Разумеется, здесь как всегда стояла ночь, да и мы слишком далеко от Камня Телепортации чтобы натолкнуться на авантюристов.

Авантюристы! Сейчас они казались не более чем прокаченными охотниками на подставную дичь. Тратить всю свою жизнь на подобное и не понимать зачем на самом деле рискуешь! Борцы со злом, с демонами. Это даже звучит смешно, лишь единицы самых сильных могут встретить демона, и то случайно.

— Мы пришли? — поинтересовался Теурий прерывая мои размышления.

Обернувшись к нему я улыбнулся.

— Да. Тебе что-то не нравится?

— Но здесь ничего нет.

— Разве? — показушно удивился я. — А как же мы четверо? Прекрасная компания.

[Рывок] и удар кулаком по касательной к земле и демон оказался запечатан в бархан. Я же остался стоять ожидая его появления, и он вылез, злобно поглядывая на меня, отплёвывая песок и уже активировав [Щит Тьмы], чьё темноватое свечение окружило его фигуру.

— Не хочешь узнать за что?

— Это что-то изменит? Зачем ты привёл меня сюда? Вряд ли для разговоров.

— Убери защиту. Я вообще запрещаю тебе сопротивляться.

— Да как ты…

И тут он побледнел, схватился за сердце и качнулся.

— Лучше тебе послушаться.

— Ни за что! Что ты сделал со мной?

— Раб. Теперь ты мой раб. И советую принять этот факт.

— Невозможно…

Он уже еле дышал, ноги не держали его. Он упал на колени, но продолжил держать [Щит].

— Похвальная упёртость, но бессмысленная.

Мне не хотелось использовать [Тень поглощения], так как подселенец с завидной лёгкостью перехватывал управление этим навыком, так что я просто стоял и ждал, когда демон банально потеряет сознание.

Чего он ждёт? Зачем тянет время? Неужели надеется, что кто-то придёт на помощь?

Посмотрев в сторону замка я прислушался к своему навыку, но преследователей не обнаружил. В то же время [Предчувствие] явно предупреждало о приближающейся опасности.

Я мог бы остаться и встретить их, мне даже хотелось этого. Просто убить их всех, показать кто здесь хозяин. Зачем я столько вожусь с Теурием? Разве не могу просто стать королём и уничтожить каждого светлого на Поверхности? Это ведь так легко…

— Прекрати! Кто ты, ублюдок? — сказал я разозлившись и тут же виски словно зажало в тисках. Боль была настолько резкой и интенсивной, что я согнулся пополам не в силах сделать глоток воздуха.

«Подчинись!»

Голос был настолько похож на мой собственный, что несмотря на боль я ужаснулся.

— Ни за что!

«Посмотри на него, — тело само развернулось в сторону Теурия, что уже лежал на песке без сознания. — Это ведь сделал ты, я же часть тебя. Сильная твоя часть».

— Ты не можешь… наложить печать на моё сердце! Потому что оно и твоё так же!

Боль так же резко ушла как и появилась. Я оторвал онемевшие ладони от головы и посмотрел на них: тремор как у заядлого алкоголика. А ещё мне было чертовски холодно, казалось, что выдыхаемый воздух должен парить как на морозе, но этого не происходило.

С трудом поднявшись на ноги я осмотрелся: демон продолжал лежать на песке, а Адские Псы находились на достаточном расстоянии, чтобы я не смог их атаковать.

«Вы его почувствовали?» — обратился я к бесам, но те не спешили с ответом. Прошла долгая минута прежде чем я услышал краткое «да» одного из Псов.