Наконец, все были спасены и Илина под всеобщее одобрение взмыла облаком и понеслась в сторону другого стола дыма. Разумеется, я поспешил за ней и не особо удивился, когда она материализовалась в ближайшем переулке. Выдохнув и что-то присвиснув, она стала начала сбивать пыль с одежды.

Я подошёл чуть ли не вплотную, рука сама сжала один из метательных ножей. Как же хотелось прирезать эту суку сейчас, как обычную проститутку в тёмном переулке, заодно и опустошить её карманы. Именно такой смерти она и заслуживает, но… Она чёртов Герой. Не может простой карманник просто так её прирезать!

— Илина! — выкрикнул запыхавшийся парень.

Увы, но этот огонёк жизни не побежал мимо, как и с десяток других до этого. Что ж, не судьба. Чувствуя разочарование и смутную тоску от того, что не увижу кровь этой стервы сегодня, я отступил в сторону.

— Бениамин? — нахмурилась девушка смотря на него. — Ты что, следил за мной?

— Нет, дорогая, что ты! Хотя, — он задумчиво улыбнулся и подошёл к ней вплотную приобнял, — даже если и так?

Парниша неестественно тощий и достаточно высокий, что Илина ему по плечо. Судя по одежде, явно из зажиточной аристократии.

— Ты самая храбрая женщина в мире, — сказал он после легкого поцелуя в губы и я хрюкнул, благо этого никто не заметил. — Но я так боюсь, что ты могла пострадать.

Тьма Матушка, как же меня разбирал смех, но я героически держался.

— Вероятность этого настолько мала, что можно и пренебречь, — с показным пренебрежением ответила она теребя пуговицу на его жилете поверх рубашки, расшитым замысловатым узором. — К тому же, после свадьбы вряд ли останутся поводы для беспокойства.

— Ты и так лучшая из Героев, тебе ни к чему так рисковать жизнью. Тренировок для поднятия уровня было бы достаточно.

— Дорогой мой, — засмеялась девушка, — я не рисковала жизнью. Мне ничего не угрожало в том здании, я сильнее любого. Разве что Йонас и Владимир ровня мне. Так что, тебе не о чем беспокоиться.

— Как скажешь, любимая, — он взял её руку в свою и поцеловал. — Но ты обещала, что будешь жить в замке моей семьи.

— Конечно, мне осточертела эта столица и докучливые лорды с раздражающе завышенным самомнением.

И как это информация о помолвке Илины прошла мимо меня? Или официально об этом ещё не объявляли? В таком случае, оставлю её на десерт и разберусь сначала с Йонасом, хоть и не сегодня.

Я уже собирался уйти, чувствуя отвращение к лобызаниям парочки, но что-то остановило меня. Разве можно оставлять всё как есть? Аж тошнота подступила к горлу от вида счастливой Илины. Заразить скверной парня не выгодно — она может разорвать с ним отношения и остаться под юрисдикцией короны. Но почему бы не осквернить саму девушку? Два Героя одного Призыва — слишком подозрительно. Но если бы я не ускорил течение болезни Альгирдаса во время поединка, то её не смогли обнаружить ещё несколько лет. Лишь малая крупица, но куда? Они стоят обнимаются, сердце отпадает, как и диафрагма. Лёгкие? Нет, выше.

Я сконцентрировался на кончике указательного пальца: буквально песчинка скверны, больше не надо. Слегка ткнул в затылок Илины, когда парень трогал её рядом с этим местом и быстро шагнул назад. Похоже, она ничего не заметила, так что находиться в том переулке смысла больше не было и я незамеченным вышел на основную улицу.

Скверна в мозгу будет постепенно сводить с ума Илину. Кто знает, к чему это может привести? Мозг очень нежный и чувствительный орган. День выдался поразительно удачным, пора было возвращаться домой. С улыбкой на губах я шагнул в открывшийся [Пространственный портал].

Я лежал преисполненный удовлетворением и безмятежно разглядывал потолок с лепниной. За окном начинался рассвет и скоро, как бы не хотелось остаться, надо было уходить из этого дома. Кассия приподнялась на локте и с улыбкой на губах посмотрела мне в глаза. В её взгляде я видел обожание, чем был вполне доволен.

— И всё же, что это? — она провела по ошейнику из тёмной кожи, исписанному рунами.

— Это блокатор ауры силы. Да, можно назвать его и так.

— Но зачем это тебе? — она удивленно приподняла бровь.

— Твой муж настолько силён, что некоторые могут захотеть убить его.

Кассия звонко засмеялась и откинулась на подушку.

— Любимый, тебя всегда хотели и будут хотеть убить. Ты многим как кость в горле.

— Полагаю, теперь многие станут всеми.

— Не говори ерунды. Я, например, вряд ли когда-то захочу тебя убить.

— Уверена? — улыбнулся я и навис над ней. — Даже если узнаешь, что я маг восьмого ранга?

— Не говори глупостей.

Она мягко оттолкнула меня и встала с постели. Стройная, изящная. Настоящая королева даже без одежды. Никогда язык не повернётся назвать её старухой, будь это хоть трижды правдой.

Кассия отдалялась от кровати словно дефилируя передо мной. Хочет вновь возбудить и заставить остаться на подольше?

Дойдя до центра свободного пространства она остановилась и медленно повернулась ко мне. Я же сел на постели, спустив ноги на пол.

— Я могу снять его, чтобы ты убедилась.

Пальцем показал на ошейник и слегка улыбнулся: мне действительно была интересна её реакция. Судя по лицу, предложение ей не понравилось.

— Ты не веришь мне, — констатировал я факт и потянулся к застёжке. Как только ремешок оказался в руке, глаза Кассии округлились.

— Не может быть, — прошептала она.

Я поднялся на ноги и подошёл к ней ближе. Определённо, мне нравится удивлять эту девушку.

Смотря мне в глаза она преклонила колено.

— Клянусь служить тебе верой и правдой, мой король.

Она склонила голову, я же коснулся пальцами её подбородка.

— Встань, — мягко приказал я и она поднялась. — Ты моя королева и единственная, кому дозволено не преклоняться передо мной. Достаточно одной любви.

— У меня её в избытке.

Она потянулась ко мне для поцелуя, я же положил палец ей на губы.

— Я знаю. Но сейчас мне нужно идти.

Глупо было спорить с ней по поводу титула: согласно воспоминаниям и другой имеющейся у меня информации, Кассия всегда хотела стать королевой и гордилась, когда это свершилось. Ох уж эти женские мечты, вряд ли когда-то смогу их понять. В первую очередь мне должно быть хорошо, а для этого иметь тысячи свободных подданных вовсе не обязательно. Другое дело, когда это те, кто добровольно с тобой, а не потому что так принято или выбора нет. Или бесы, у кого в генах вшито подчиняться сильному господину.

* * *

Больдо с восторгом озирался вокруг, когда я держа его на руках прижимал к себе, используя при этом одновременно [Тихий шаг] и [Ускорение]. Как и большинство детей, он любил скорость, я же предпочитал передвигаться на относительно небольшие дистанции именно так, а не через пожирающий ману [Пространственный проход]. Теперь необходимо следить за тем, чтобы запас не превышал 10 тысяч единиц, что немного менее половины 70 уровня. Полагаю, лимит для артефакта фиксированный, то есть постоянный. Постепенно придётся держать при себе всё меньше и меньше от номинального объёма, что, по правде сказать, не особо приятно психологически. Ты будто раздет и безоружен, даже не смотря на то, что десять тысяч вполне приличный объём. Я рассчитывал, что это временная мера. Теурий и Совет не настолько глупы, чтобы отказываться от мага восьмого ранга в такое непростое время для демонов.

Когда до Лагеря оставалось не так далеко, я подпрыгнул и расправил демонические крылья, чем вызвал радостный визг ребёнка. [Скрытность слетела], да и она не была так необходима мне сейчас. В этой части лордства уже все знали, что их господин умеет летать.

Приземлились мы вблизи Административного здания, куда сразу же и вошли. В главном кабинете находились ждавшие меня Крина, Скендер и Садорин.

— Ну наконец-то! — вместо приветствия воскликнул эльф, в то время как остальные склонились в почтительном поклоне. — Мне надоело ждать той крови, что ты обещал!