Так что шансы своими силами как сдержать, так и перемолоть Орду у нас имелись, причём неплохие. Но их вполне мог поколебать один серьёзнейший фактор - Изверги Зоны и заварившие всю эту кашу Уроды. Именно из-за этого мне и пришлось с четверть часа, Скачками перемежаемыми с Поступью, петлять по безжизненным улочкам, стараясь добраться до маячащей где-то впереди Вышки. А потом и зачищать её от Гнусов оккупировавших такое удобное для них место. Подумать только, когда-то я и с одной такой тварью еле справился, да и то не без помощи подвернувшейся мне под руку дверцы от машины, которую я использовал в качестве щита. Сейчас же мне пришлось иметь дело чуть ли не с целой колонией этих кровососов.
И, должен отметить, я неплохо с этим справился, даже времени много не потратил. На этот раз моё Магическое Зрение было куда более прокачано, и многочисленные энергетические узлы на их огромных стюднеобразных головах стали отличными мишенями для моего Клинка и Пульсаров. В общем, на стаю в пару десятков особей я потратил значительно меньше времени, чем сам на путь от оборонительных позиций до Вышки. Впрочем, мне пришлось нехило поскакать, как непосредственно Скачком, так и по потокам энергий, чтобы они не достали меня своими жалами, ведь они с помощью многочисленных глаз мало того, что отлично замечали меня даже под Пологом, так ещё и имели круговой обзор. Тем не менее, даже от подобной встречи был свой плюс - прочих Извергов в окрестностях Вышки можно уже не опасаться, конкуренции на своей территории Гнусы не терпят.
Сама же Вышка являлась совершенно обычной радиовышкой, расположенной на относительно незастроенном участке. Высокая и хлипкая с виду конструкция, которая, тем не менее, на протяжении нескольких лет выдерживала на себе целую колонию Гнусов. Так почему бы ей некоторое время не выдержать и меня? Да, примерно такими мыслями я себя и успокаивал, пока забирался на её вершину. Что, должен отметить, оказалось отдельным испытанием, учитывая, что всё это обледенело и покрылось снегом. Да так, что во время битвы с Гнусами я потратил куда меньше слоёв Барьера, чем при восхождении - сосульки сыпались на меня с завидной частотой и регулярностью.
И ведь не только они добавляли экстрима. Пусть я особо никогда не боялся высоты, но все эти скрипы и лёгкое покачивание из стороны в сторону во время подъёма... Ладно, даже если всё начнёт разваливаться, Практика таким не убить, Скачок с Поступью мне в помощь, главное клювом не щёлкать. Оказавшись, наконец, на самом верху, я первым делом изрубил топором похожую на исходящий слизью пчелиный улей гнусью кладку, и пинком скинул её вниз.
Вот интересно, откуда Гнусы берут свои тряпки, которыми прикрывают свои мерзкие тощие антропоморфные тела? Ведь не рождаются же они с ними? Наверняка мародёрствуют по Зоне, что так же говорит в пользу того, что даже подобные мерзкие как с виду, так и своим нравом существа, вполне могут иметь некое подобие самосознания. В любом случае, ни их самих, ни их пока не вылупившееся потомство, ни любого другого Изверга, мне ни капли не жаль.
- Егерь, я на месте, - тут же поспешил предупредить я, обводя взглядом простирающиеся вдаль красоты.
Да, с такой высоты не видно всех тех ужасов, что творились внизу, и зрелище передо мной предстало воистину завораживающее. Обозревать окрестности с подобного ракурса мне в последний раз довелось во время поездки на чёртовом колесе, установленном ближе к центру города, но отсюда вид был куда круче, даже несмотря на то, что никаких городских достопримечательностей в пределах видимости не имелось. Ну, если не считать за таковую непосредственно саму Зону.
С одной стороны простирались до самого горизонта казалось бы бескрайние укрытые снегом поля. Приложив бинокль к глазным прорезям своей маски, я посмотрел в сторону, откуда должна была явиться по наши души Орда. Пока всё было спокойно, видно военные устроили Гоблинам поистине жаркую встречу. Надеюсь, большая их часть останется лежать там, в окрестностях Старых Шахт, изрытых попаданием артиллерии, взрывами мин и сброшенных с самолётов бомб.
С другой же стороны раскинулся город. С такой высоты переход от Зоны к жилым районам был практически не заметен. Высота скрадывала видные лишь вблизи разрушения. Разве что непосредственно промзона тёмным пятном и своими многочисленными тянущимися к небу трубами заводов выделялась на фоне заснеженного пейзажа. Да, в прошлый раз именно там состоялась крупнейшая битва с Гоблинами. И именно оттуда и лезет теперь большинство впоследствии расползающихся по всей оцепленной территории тварей. Так что, это самое вероятное место появления новой угрозы, которую я не имею права не засечь заранее и не предупредить своих.
- На каком ты месте, друг мой?! - Вместо сдержанного и вкрадчивого голоса Егеря услышал я эмоциональное восклицание Постановщика.
- На хорошо обдуваемом, - ответил я, хватаясь за покрытые коркой льда и слоем снега перилла, потому как порыв холодного ветра заставил меня покачнуться и отступить на пару шагов назад по довольно тесной решётчатой площадке. Да и сама конструкция закачалась и заскрипела с новой силой. Да уж, здесь и сейчас я как никогда раньше почувствовал себя Ветроловом. Причём в прямом смысле этого слова.
- Ты ведь умный человек, Ветролов, - после небольшой паузы вновь заговорил Постановщик, - и сам должен понимать, где ты будешь нужен больше всего. Возвращайся, время ещё есть.
- Из всех моих знакомых ты единственный, кто воспринял угрозу непонятных людей в чёрных балахонах со всей серьёзностью, как только услышал об этом. Но сейчас... не кажется ли тебе, что тень Орды застила твой взор и мешает правильно расставить приоритеты?
- Наша важнейшая задача - остановить её, друг мой, - мягко, словно разговаривая с упрямым ребёнком, не желающим ложиться спать, произнёс главный. - Ты не представляешь себе всей опасности, что несут Гоблины. Всего того опустошения и разрухи, что тянется за ними следом. Всех потерь и всей боли.
- Боли, что затуманивает разум? Я ведь не ошибусь, если предположу, что в штабе у вас собрались люди старшего возраста, что вполне могли быть свидетелями, либо активными участниками прошлого столкновения с Ордой? В таком случае, неудивительно, что вы отказываетесь видеть что-то кроме этого. Так что, парочка незамыленных глаз на затылке вам точно не помешает.
- Ветролов, послушай... - Постановщик был явно настроен продолжать полемику, несмотря на то, что у него наверняка была куча куда более важных дел. И, тем не менее, он всеми силами пытался вернуть меня в строй, причём довольно мягко, не выходя за определённые рамки. Что откровенно настораживало, ибо становиться объектом внимания таких структур, как госбезопасность, мне не хотелось. Но, раз уж ты им уже стал... нет, позволить захомутать себя сначала ответственностью и обязанностями, а потом ещё чем похлеще, я не могу!
- Егерь дал мне несколько красных сигнальных ракет, - перебил его я, - так что посматривайте за спину и будьте на связи. Если... когда появится угроза с тыла, я дам вам знать.
- Ветролов, ты не пони... - резко оборвав связь, я мысленно согласился с последним утверждением Постановщика. Да, я не пони. И даже не брони.
А если серьёзно, то у меня сейчас не было никакого желания и дальше вязнуть в паутине его речей. Мне вполне достаточно было и той паутины действий, которой этот паукан начал опутывать всё Общество, когда только начиналась вся эта подпольная возня. Хотя... он наверняка и раньше подготавливал почву, а так удачно случившееся похищение Ехидны стало с его подачи тем толчком, что подтолкнул Общество на новый путь. Вряд ли само это похищение было именно его постановкой, но не воспользоваться ситуацией он тогда просто не мог.
Ну а дальше пошло-поехало. Сначала наведение полноценных контактов внутри коллектива, когда я и обзавёлся "рабочим" телефоном, потом - необходимость какое-то время таиться, пока добрый дядя Постановщик не уладит проблемы с Подпольем. Затем сожжение театра и переезд. Блин, не удивлюсь, если выяснится, что тех двух наёмников он сам же и нанял! Конечно, никаких доказательств, кроме собственных подозрений у меня нет, но если рассматривать ситуацию более комплексно... это событие лишь сильнее всех нас сплотило. Именно тогда я окончательно осознал, что воспринимаю Общество чем-то большим, чем простой клуб по интересам, в котором можно узнать актуальные для нас новости и похвастать своими успехами и достижениями. Я ощутил причастность. Готов поспорить, что многие, если не все из постоянных членов Общества это ощутили.
