- С которыми ты не брезгуешь якшаться, смея обвинять нас в собственных грехах, - ответил я. - Я и многие другие, кто сейчас сражается с Ордой, мы не позволим разрушить наш дом. Сегодня этот город не падёт! Ни Извергам, ни вам, Уродам, нас не сломить! Мрачногорск станет знаменем победы не только над захватчиками, но и над предателями всего человеческого рода, и вовсе не так, как ты это себе представляешь!
Мне, конечно, далеко до вершин ораторского искусства, но длительное общение с таким профессионалом в деле нагнетания уместного и неуместного пафоса, как Постановщик, не прошло для меня даром. На самом деле, болтовня во время поединка - не самое умное, что можно придумать. Но сейчас... когда на стороне противника столь значительный численный перевес, а я упустил возможность, пользуясь эффектом неожиданности, одним ударом устранить угрозу, подобная заминка была на руку прежде всего мне!
Если я не смогу надолго связать всю эту ораву боем, то хотя бы попытаюсь связать их словом, благо главный Урод, кажется, не прочь поболтать. В сложившейся ситуации, каждая выигранная мной минута могла стать решающей, и не важно, как именно она выиграна. А значит, почему бы мне и не подыграть? Тем более что это мой первый раз. Первый раз, когда злодей, прямо как в детских мультиках или комиксах выступает передо мной со своей злодейской речью, уверенный в своей победе. Даже как-то волнительно, и поневоле заставляет ощутить себя истинным Борцом со Злом, какими их принято изображать. Удивительно, не правда ли? Не толпы "фанатов", которым понравилось, как ты кому-то засадил, иллюстрируют мой геройский путь, а один конкретный Урод, рассказавший, как ему помешала моя деятельность. И это он ещё стольких нюансов не знает!
- Я ценю ваши усилия, но они бессмысленны и лишь отсрочат неизбежное. Этот город сгорит в огне атомных взрывов! И будет нашим сигналом всему человечеству! Вот только ты, Герой, этого уже не увидишь. Более ты не встанешь у меня на пути! - Патетично воскликнул он, после чего развернулся к своим подчинённым, что терпеливо ожидали, пока фонтан красноречия их босса, наконец, иссякнет. - Разберитесь здесь!
Они синхронно ему поклонились, после чего схватились за свои амулеты - Слайсеры подобрались, готовые в любую секунду броситься на меня. Ну а я... я, закинув топор на плечо и гордо вскинув голову, вытянул руку в сторону собирающегося сесть в машину Озиза.
- Ты уже проиграл, Подчинитель! Не важно, что станет со мной, но моё дело закончат другие! - Что я несу? Впрочем, сейчас я готов нести что угодно, лишь бы хоть ненадолго их задержать... - Орде не удалось одолеть нас с наскока, теперь же её окончательное поражение неминуемо! - ... лишь самую малость, чтобы дать ему возможность... - И ни вам, ни этой твари, чем бы она ни являлась, не удастся вырвать у нас эту победу! - ... незаметно подобраться к уродам и сделать свой ход. - Мы - выстоим, а вы - так и останетесь в человеческой памяти лишь террористами и фанатиками, чьи сумасшедшие идеи проистекают из собственного безумия!
- История рассудит, кто прав, а кто - не достоин даже упоминания! - Ответил на мой геройский перфоманс Озиз. Он что, реально воспринял всё это всерьёз? Если так, то мои слова о безумии только что нашли своё подтверждение.
- Теперь же - умри! - Воскликнул он, взмахнув в мою сторону рукой.
И это стало сигналом скорее не для его приспешников, готовых спустить на меня своих тварей, а для того, кто, ярко сверкая отлично знакомым мне узором, последние пару минут пытался незаметно подкрасться к Уродам со стороны дворов, пока я старательно удерживал их внимание на себе. И у меня неплохо получилось, раз уж даже чувствующий посторонних оранжевый монстр не поднял тревоги и позволил огромному мужику в синей спецовке с каской, прикрывающей блестящую лысину, подобраться вплотную. Бригадир в своём репертуаре - как всегда в последний момент, но, меж тем, как всегда вовремя.
***
Отступление 12
Его вечер не задался, ночь лишь добавила проблем, а утро и вовсе могло считаться худшим в его жизни. Началось всё с очередной авантюры человека, что считал себя защитником и истинным патриотом своего города, либо же хотел, чтобы другие считали его таковым. Теперь же он втянул в авантюру практически всех, кто когда-либо по самым разнообразным причинам решил ему довериться. Рискнул ими всеми для некоего "благородного дела", которым выставил грядущую антиподпольную операцию.
Бригадир давно знал Постановщика, и знал, что его ненависть к Подполью значительно превосходила ненависть к тем же Извергам. Впрочем, на протяжении многих лет тот вполне успешно её сдерживал. Либо же, в пользу чего говорят последние события, копил до лучших времён, которые, наконец, настали. А имея под рукой такую силу, как сборище Диких, глупо её не использовать в своих интересах, тем более что он, скорее всего, годами подготавливал их к этому моменту, планомерно капая им на мозги. Уж чего-чего, а это-то Постановщик делать умел отлично.
Несмотря на сложившийся образ немногословного дуболома, Бригадир являлся весьма наблюдательным и проницательным человеком. Именно поэтому, несмотря на то, что его можно было считать одним из основателей Общества, он не часто общался со своими товарищами, всегда старался действовать в одиночку и прибегал к чужой помощи лишь в крайнем случае. Бригадир не желал подвергаться чужому влиянию и оказаться очередной фигурой, на доске тех, кто стоял за Обществом.
Он не был ни глух, ни слеп и ни туп, а потому отлично понимал, что подобная Обществу организация не могла существовать сама по себе, без прикрытия неких сил, заинтересованных в том, чтобы в определённом городе, помимо отделения МАС, имелось и некое неофициальное объединение сверхов, способное стать альтернативой Ассоциации. Неофициальное потому, что, согласно международным договорённостям, государства мира не могли создавать подобные организации, напрямую им подконтрольные. И МАС строго следила за их исполнением, жёстко пресекая любые попытки подписавших договор стран - то есть, практически всех - организовать нечто подобное своими силами.
Но, как это обычно водится, имелись нюансы, позволяющие хоть как-то обходить подобные запреты. И вольные объединения Диких, подобные Обществу, быстро распространились по миру. В любом более-менее крупном городе существовала подобная группа неравнодушных граждан, наделённых сверхспособностями, а то и не одна. И, несмотря на то, что все эти объединения были разными, со своими уникальными особенностями, кое-что общее у них всё же имелось - отсутствие подтверждённой связи с какими-либо госструктурами.
Бригадир и не стал бы лезть во всё это, вот только после опустошения части города Ордой и возникновения Зоны даже такому сильному одиночке, как он, стало тяжко исполнять самостоятельно возложенные на себя обязательства по поддержанию порядка на улицах города. Прошли года и с тех пор мало что изменилось. До недавнего времени, когда из-за начавшихся проблем с Подпольем оставаться в стороне стало просто невозможно, ибо множество куда менее устойчивых к... разного рода повреждениям товарищей с небывалой охотой и невиданным для Диких энтузиазмом всё глубже и глубже влезали в разгорающееся противостояние.
Нападение на Яблочные Сады - вполне себе памятное для Бригадира место, рядом с которым он долгое время жил - с самого начала пошло не так. Они окружили немногочисленных подпольщиков, но вот их самих окружили Изверги, к чему многие оказались не готовы. Что странно, учитывая, где именно проводилась операция. Без связи, что неожиданно и необъяснимо пропала, с кучей злобных тварей на хвосте... им удалось вырваться из этой, без сомнения, ловушки.
Потом они полночи гонялись наперегонки со смертью, ибо тварей скопилось приличное количество и в не менее приличном ассортименте. Однако им повезло добраться до Метро и, сходу перебив немногочисленный охраняющий его гарнизон подпольщиков, спрятаться от Извергов под землёй. Только тогда они и смогли хоть немного передохнуть, а военным, благо связь вернулась, удалось довести до сведения командования сложившуюся ситуацию. Им обещали выслать помощь. Но ближе к утру, получив последние новости, всем стало понятно, что обещанной помощи придётся немного подождать.
