- Знаешь, разворотивший пол улицы джетвинг не тянет на положительный пример.

- Взгляни на ситуацию с другой стороны: пол улицы вдребезги, а пассажирам джетвинга - хоть бы что!

- Ну, лааадно... - протянул Артём, со скрипом принимая данный аргумент. - Но, в любом случае, как же наша, - он неопределённо покрутил пальцами в воздухе, подбирая подходящее слово, - пусть будет - независимость. Что с этим? Мы работаем в удобном для нас графике, над нами нет начальства. Делаем, что хотим.

- Да, хотим сгинуть в Зоне, по неосторожности забредя не туда - без проблем! - Фыркнула Анна. - Мне одной кажется, что это несколько неравноценный обмен? Жизнь-то дороже!

- Знала бы ты, сколько форумных войн по этой теме ведётся, - вздохнул её брат.

- И, честно говоря, я очень сомневаюсь, что молодёжь, ещё не закончившую школу, будут загружать, как полноценных Героев с Эмблемами, - добавил я. - К тому же, у них есть собственные официальные блоги, тебе ли не знать? С этим будет намного проще раскрутиться, да и задел у тебя, в виде утёкшего видоса, уже есть.

- То есть, вы реально предлагаете пройти регистрацию, - похоже, Тёмка практически смирился.

- Для вас это будет лучшим решением, - пожал плечами я.

- В смысле, для "нас"? - Насторожилась Анна. - А как же ты?

Сейчас мы подступили к очень щекотливому вопросу. В принципе, я был не против регистрации, как таковой, если бы не две вещи, которые этому препятствовали. Во-первых, для дальнейшего развития мне требовалось именно что искать приключения на свою задницу, а не, к примеру, дежурить на Периметре, либо же познавать собственные силы в каком-нибудь учебном центре, если он у Ассоциации, конечно, имеется. Я прекрасно знаю собственные силы, их пределы и ограничения. Мне нужно их развивать, а не познавать. Я нашёл отлично работающий способ, и мне бы не хотелось его бросать, тормозя на пути к поставленной самим собой цели.

Ну и, во-вторых, я всё же маг, а не сверх. Очень сомневаюсь, что новички не проходят какой-нибудь медосмотр, и не демонстрируют все аспекты доступных им сил. В моём случае, что первое, что второе может привести к весьма неприятным для меня последствием. Например, к изоляции и опытам над моей тушкой. А вдруг меня и вовсе Извергом сочтут? Всё же, в каком-то смысле я тоже пришёл из другого мира. Аналогия, что называется, на лицо. В этом случае даже представить страшно, что со мной могут сотворить. Нет, будь я хотя бы Мастером, что оказалось бы достаточной гарантией того, что я смогу без проблем сбежать, если прижмёт, можно было бы и рискнуть. Сейчас же - не решусь.

Пытаясь объяснить своё нежелание регистрироваться близнецам, я ступал по очень тонкому льду, ибо это поднимало на поверхность те тайны, которые я не готов был раскрыть даже им. Во всяком случае - пока. Ведь кто знает, есть ли в той же Ассоциации какие-нибудь телепаты, либо те, кто любыми другими способами умеет вызнавать у людей информацию, которую они пытаются скрыть. И, в данном случае, моя гражданская личность - не такой уж секрет. Убеждён, разгадать личность человека, скрывающегося за маской, можно множеством других способов, включая обычный дедуктивный метод. Но вот моя мироходческая сущность... пока я не набрал достаточно сил, чтобы защитить себя и своих близких не только от Извергов, но и от людей - даже скорее от всего человеческого общества - это должно оставаться в тайне.

- Ребят, я не хочу вам врать или недоговаривать, - тщательно подбирая слова, начал я. - Так что давайте возьмём за аксиому то, что... настолько плотно работать в таком тесном коллективе сверхов, как Ассоциация, для меня более опасно, чем ходить по Зоне в одиночку.

- Почему? - В один голос тут же спросили близнецы.

Ну, другого от них не стоило ожидать. Не в смысле назойливого любопытства, а, разумеется, волнения за их лучшего друга.

- Единственное что я сейчас могу сказать - это связано с моими силами, - ответил я наиболее размытой формулировкой, которую сумел подобрать. - И не просите от меня подробностей, я не смогу вам всего объяснить. Пока, по крайней мере, ведь я и сам не могу многого осознать, - ага, например, того, как люди этого мира могут отнестись к магии. - Поэтому, давайте отложим этот разговор до тех времён, когда я буду во всём полностью уверен.

Ну вот, вроде и не соврал, и лишнего не сболтнул. Да, получилось немного сумбурно и невнятно, но друзьям прекрасно известна моя извечная косноязычность, проявляющаяся в минуты волнения. Отчасти поэтому в образе Ветролова я и разговариваю довольно простыми короткими фразами, всё же волнение во время охоты на Извергов - дело привычное.

- Это всё странно и непонятно, - сказал Артём. - Но если ты не собираешься регистрироваться, я тоже не буду.

- Мы тебя не бросим, - вздохнув, кивнула Анна. - Подождём, пока ты во всём разберёшься, а потом - видно будет.

- Не глупите, - покачал головой я. - Для вас МАС - идеальный вариант.

И я действительно так считал. Да, я уже привык работать в команде с ними и полагал, что у нас неплохо получается. Но они, в отличие от меня, не смогли бы в полной мере раскрыть свой потенциал непосредственно "в поле". Они не проходили должного обучения, и познание собственных сил им точно бы не помешало. Вполне возможно, даже сделало бы их куда более универсальными и самодостаточными. С этим я, сам не являясь сверхом, им помочь не мог, ну а Общество... Мы сами смогли убедиться в ограниченности его возможностей. Даже если не интерпретировать поведение Бригадира - предположительно, одного из его основателей, на минуточку! - как явный направляющий толчок в сторону МАС.

Именно это я и попытался до них донести и вроде даже вполне успешно. Всё же, Анна самостоятельно дошла до мысли о необходимости вступления в организацию, способную обеспечить нам должную безопасность, да и Артёма мы до этого не слишком долго уламывали.

- К тому же, это будет очень удобно, - подытожил я. - Я стану вашим контактом в Обществе, а вы - моими среди Героев Ассоциации. Будем помогать другу, делиться интересной информацией и всё такое. Налаживать межфракционные отношения!

- Ну да, как Бригадир, ручкающийся с Мракоборцем, - съязвил Тёмка.

- Вот именно! Последуем их примеру! - Бодро ответил я. - Станем первыми... ну или вторыми ласточками!

- Всё это, конечно, звучит отлично, - сказала Анна, - но не отменяет того факта, что ты останешься один на один с Зоной. Нас не будет рядом, чтобы прикрыть тебе спину и подать руку в случае нужды. Мы с Тёмчиком всё обговорим и обдумаем между собой, но я хочу точно знать, что мы не бросаем тебя на произвол судьбы. Поэтому, ты тоже обдумай вариант присоединения к какой-нибудь другой команде на постоянной основе. Пойми и нас, мы хотим быть уверены, что ты не сгинешь бесследно в желудке какого-нибудь Изверга, о чём никто и никогда не узнает. Я не собираюсь как-то ограничивать тебя обещаниями, но...

- Но ты права, - вынужден был согласиться я.

Её слова были разумны и даже в некоторой мере отражали мои собственные мысли. После месяца плотной командной работы я не мог не признать всех выгод и удобств от наличия напарников. Конечно, были и недостатки, но ничего, с чем я не смог бы справиться. Наверное.

- Токсик с Акумой - отличные парни, - сказал Тёмка. - И до сих пор в поисках третьего.

- Да, знаю, - кивнул я, понимая, что они для меня, не считая близнецов - единственный приемлемый вариант.

- Мне они тоже показались толковыми. А этот Акума такой, - улыбнувшись, Анька стрельнула в мою сторону хитрым взглядом, - вежливый и обходительный.

- В самом деле? - Выгнул бровь я. - Я тоже так умею. Как насчёт, сходить куда-нибудь Анька-тян? Только ты и великий Сев-сама! Сев-сама отведёт тебя куда угодно, двери лучших заведений города открыты перед ним!

- Эй! - Воскликнул Тёмка. - Ты мою сестру на свидание приглашаешь?

- И чё?

- Долго тупишь, вот чё!

Нашу шутливую перепалку прервала Анька, которая развалилась на занимаемом нами троими диване, устроив свою голову на моём плече, а ноги перекинув через колени брата. Казалось, выплеснув свои переживания, выдвинув предложение и даже найдя некоторое подобие выхода из так обеспокоившей её ситуации, она сняла со своих плеч тяжеленную глыбу, после чего позволила себе немного расслабиться.