- Я не люблю авантюры, - напомнил я.

- Знаю, потому и предложил тебя задействовать. Но это не мешает тебе постоянно в них встревать, так что поаккуратнее там.

- Хорошо, - кивнул я, протянув ему свою биту. - Присмотри за ней, там она мне только мешать будет.

***

Пробраться в банк оказалось легко. Вот затащить на крышу Васильева - тяжеловато, не спорю, а дальнейшее было уже делом техники. Среди нагромождения труб, антенн и вентиляционных выходов нам всё же удалось отыскать под слоем снега люк, который вёл внутрь здания. Такие обычно запирают на навесные замки, причём изнутри, но тут имелась замочная скважина, с которой и принялся возиться Васильев. Я с интересом наблюдал, как он, положив рядом подсумок с соответствующими инструментами, ковыряется в замке. Ему хватило всего пары минут, чтобы открыть мне путь. Да уж, если даже обычный выпускник слесарного техникума смог сделать подобное - хотя, может, я и впрямь чего-то о нём не знаю... - то у этого банка серьёзные проблемы с безопасностью. Неудивительно, что именно он стал целью грабителей.

- Я пошёл, - сказал я, вставая на ведущую вниз лесенку.

- Удачи! - Кивнул мне Васильев.

Спустившись, я оказался в тесном и тёмном подсобном помещении, заставленном швабрами, мётлами, пластмассовыми вёдрами и разнообразными моющими средствами, расставленными на полках вдоль стен. Аккуратно протиснувшись через всё это - не хватало ещё с ходу нашуметь, привлекая к себе внимание - я, накинув Полог, вышел в коридор. На втором этаже, как я и предполагал, располагались рабочие кабинеты персонала, небольшая комната отдыха, совмещённая с кухней, и конференц-зал, с длинным столом и кучей кресел, расставленных вокруг него. Я тщательно осмотрел все эти помещения - Магическое Зрение мне в помощь - не обнаружив здесь никого.

Всё самое интересное находилось внизу, куда я и направился, не став терять времени. Их оказалось восемнадцать человек. Десять явно сотрудников банка, включая пару охранников, и восемь посетителей. Их усадили вдоль одной из стен, стянув руки пластиковыми наручниками. Один из сотрудников выделялся потрёпанным видом и синяком на левой скуле. Должно быть, именно он и успел вызвать милицию.

Выряженные единообразно, в чёрные комбинезоны с чёрными же масками, полностью скрывающими лица, грабители смотрелись вполне внушительно. Их отличительной чертой являлся символ на спинах, выглядящий, как объятая пламенем красная птица с распростёртыми в стороны крыльями. Стоит признать, изображение очень пафосное. Я бы даже сказал, слишком пафосное для кучки сверхов-дегенератов, вставших на кривую дорожку.

Привычного оружия я у них не заметил, но один оказался вооружён самым настоящим мечом, довольно длинным с узким лезвием. У второго имелся массивный наруч, явно совмещённый с каким-то механизмом непонятного предназначения, а ещё у одного я заметил пляшущие меж скрытых перчатками пальцев какие-то разноцветные то ли искорки, то ли огоньки. В общем, своей принадлежности к сверх-братии эти парни совершенно не скрывали.

Всего же в главном зале их было трое и всем своим видом они старались казаться профессионалами, для которых происходящее - не более чем рутина. Но старались они явно недостаточно, потому как спокойствие их было лишь напускным, о чём свидетельствовали ведущиеся между ними разговоры.

- Зря мы сюда сунулись, - прошептал напарнику один из тех, кого поставили наблюдать за заложниками. Именно он баловался с огоньками, видимо это нервное. - Нужно сваливать, пока масовцы не подтянулись!

- Заткнись! - прошипел в ответ человек с непонятным агрегатом на правой руке. - Не ты ли хотел поучаствовать в "настоящем деле", вместо того чтобы заниматься мелкими поручениями до конца жизни? Так вот, за настоящие дела обычно светит настоящий срок!

- У нас были варианты попроще, - не согласился тот, - но не менее прибыльные. Например, тот ломбард...

- Ломбард не заставит всех о нас говорить!

Вот уж точно, ограбления банков были далеко не рядовым событием. Во всяком случае теперь, в двадцать первом веке, когда многие денежные операции проходят без непосредственного использования налички. Так что, нужно было очень постараться, чтобы вычислить отделение, где имелись крупные хранилища, потому как то, что имелось на кассах, обычно не оправдывало риска. Неужели тут и впрямь держали крупные суммы? Если они сунулись сюда не просто наудачу, значит за ними стоит кто-то с очень волосатыми лапищами.

- Не ссы, всё рассчитано, у нас ещё есть время. Рейтар, - обратился он к мечнику, что сейчас стоял сбоку от двери и сквозь прозрачные части створок наблюдал за обстановкой. - Что там?

- Пока тихо, но не думаю, что это надолго, - без каких либо признаков волнения, невозмутимо откликнулся тот. - Парням следует поторопиться.

Значит, есть ещё как минимум двое, что заняты непосредственно хранилищем, расположенным, скорее всего, где-то в подвале. Укрывшись за одной из стоек, за которыми работают операционистки, я, с помощью своей гарнитуры, связался с Даниловым и обрисовал ему ситуацию. Быть услышанным грабителями я не опасался, когда нужно, Полог отлично скрывает звуки.

- Похоже, это Фениксы, - спустя минуту откликнулся старлей.

- Почему-то в этом я даже не сомневался, - хмыкнул я. - Так что там с ними?

- В наших базах по ним практически ничего нет, - прозвучало в наушнике, - они совсем новички, впервые засветились лишь прошлой весной, с тех пор выполняли поручения от Четвёрки.

- От кого именно из Четвёрки?

- У них нет конкретного покровителя. Но, судя по твоим словам, они сейчас в активном поиске, набивают себе цену.

В этот момент послышалась какая-то возня прямо за дверью в подсобные помещения, и я, отойдя подальше, принялся наблюдать за дальнейшим развитием событий. Спустя несколько секунд в главный зал ввалились ещё двое Фениксов, таща с собой приличных размеров пухлый мешок. Похоже, им всё же нашлось, чем поживиться, о чём я тут же сообщил старлею.

- Ну, наконец-то! - Воскликнул тем временем парень с искрами. - Что так долго?

- Если нас ещё не штурмуют, значит в самый раз! - Недовольно заявил один из новоприбывших, чей голос показался мне смутно знакомым. Ровно, как и его аура.

- Отставить грызню! - Командным тоном приказал второй, что и тащил украденные деньги. - Действуем по плану!

А по плану у них оказались какие-то не совсем понятные мне ротации. Сначала куда-то на второй этаж поднялся тот самый нытик с искорками, после чего за ним по очереди стали заходить остальные. Причём следующий начинал подниматься, только после того, как вернулся предыдущий, так что пригляд за заложниками и происходящим снаружи оставался постоянным. Решив проверить, чем же они там занимались, я рискнул оставить главный холл без своего наблюдения и очень удивился, обнаружив на втором этаже всю команду в полном составе, собравшуюся у одного из окон в конференц-зале. Оно выходило на обратную сторону здания, где находилась, втиснутая между банком и расположенным по-соседству торговым центром, парковка.

Быстренько метнулся вниз и пригляделся к продолжающим удерживать заложников двойникам. Выглядели они абсолютно идентично своим оригиналам даже на уровне аур, разве что у мечника не было меча, а другой грабитель остался без своего наруча. Видимо, у этой способности есть какие-то ограничения, не позволяющие скопировать оружие и гаджеты. Тем не менее, фальшивки всё так же негромко переругивались друг с другом, покрикивали на заложников и даже взаимодействовали с окружением. Удивительно, эдакие материальные иллюзии... Это могло бы стать очень грозным оружием, если бы я не видел, что засевший наверху "иллюзионист" сейчас находится в некоем подобии транса, будто бы управляет своими творениями напрямую.

Но банк оцеплен со всех сторон, даже послав копии в бой, чтобы те приковали к себе основное внимание, они не смогут незамеченными прорваться через милицию.

- Вам известна точная численность Фениксов? - Спросил я у Данилова, предварительно рассказав про иллюзии и предупредив о возможной имитации прорыва через главный вход.