— Это всё я…

— Ты о чем? — удивленно наморщил брови крепыш.

— Из-за меня всё, — прошелестел Джеральд. — Недоглядел. Брат Лири… лекарство…

— Да что ты там бормочешь? — крестьянский сын решительно взял товарища за плечи и хорошенько встряхнул:- Очнись, слышишь, Джерри? При чем тут ты? Братец болел. Если б не холод этот проклятый, дак, может, и выкарабкался бы, а так-то… Ты уж здесь точно не виноват!

— Виноват, — быстро перебил его послушник. — Дал слабину! Позволил ему лекарство это до самого донышка… А ведь брат Лири не ел ничего совсем… Аббат сказал, что сильное лекарство было. Никак нельзя его на пустой-то желудок! А я… ну ведь он так кашлял! Так просил!

— Ну тихо, Джерри. Тихо. — Алби утешительно похлопал безутешного друга по спине. — Аббат, небось, это уж после сказал? Ты ведь не знал же. Чай, не ясновидящий, ну?.. Да и плох был брат Лири, совсем плох, земля ему пухом…

Губы Джеральда задрожали. Он вскочил, оттолкнул опешившего Алби и широким шагом ушел в темноту. Крестьянский сын только руками развел:

— Вот ведь натура нежная. Дворянская кровь, что тут скажешь?.. И ведь нисколечко же не виноват, а так и будет себя травить теперь до старости… За ним пойти, что ли? А, Годфри?

— Не надо, — проронил тот. — Только хуже сделаешь. Что ты, Джерри не знаешь?.. Лучше вон Галена покорми. Совсем мальчишка сдал. И чихает весь день. Нам только второго брата Лири не хватало.

— Сплюнь! — подпрыгнул Алби. — Вот ты как брякнешь, честное слово!..

Годфри пожал плечами и не ответил. Крепыш-послушник спрыгнул со своего камня и, поглядев в сторону костра, сказал:

— И правда, схожу-ка к Галену. Испереживался малыш… Только как же с крестом быть, а, Годфри?

— Найдем пару камней, да свяжем веревкой поперек. Вот тебе и крест. Иди уже.

Алби подумал, нашел идею с камнями вполне сносной и направился к монахам. Не дойдя пары шагов до костра, обернулся, собираясь позвать с собой и Годфри… И приоткрыл рот: приятеля как корова языком слизнула! Ну, дела!.. Ведь только что тут был! "Наверное, за камнями теми пошел, — пораскинув мозгами, решил крепыш. — Их ведь тоже пока найдешь, чтоб подходящие…" Он встряхнулся и, подойдя к тихо всхлипывающему Галену, ласково сказал:

— Ну что ж ты так раскис-то, парень?.. Негоже. И брату Даллану вон слезами почитай все одеяние залил!.. Пойдем-ка со мной. Перекусим. И не куксись, не куксись. Впереди еще долгий путь, и я тебе не позволю мощами по дороге греметь! А будешь упираться — отцу Бэннану как есть нажалуюсь! Тебе Господь жизнь даровал не за тем, чтоб ты себя голодом морил!.. Ну? Вот и молодец. Пойдем. Я тебе кусочек сыра припас…

Аббат стоял у свежей могилы. Стоял молча, только руки его стискивали широкую рукоять воткнутого в землю меча. Прятать его дальше уже не имело смысла.

Монах медленно поднял глаза к черному небу. Оттуда на них равнодушно смотрела полная луна. На них обоих — на него и брата Лири. "Что ж, — подумал отец Бэннан, — я сделал, что должен был сделать. Остальное в руках Господа…"

Он посмотрел на стоящий в ногах сундучок. Усмехнулся криво. И опустился на колени, прислонившись лбом к холодному клинку. Из правого рукава одеяния на ладонь аббата скользнули четки. Глава общины прикрыл глаза, вздохнул и тихо зашептал слова моливы.

…Годфри, стоя у него за спиной, под надежной защитой вросшей в землю каменной глыбы, прислушался. И задумчиво сощурил глаза. Разобрать обывками долетающее от могилы бормотание было сложно, но ему это все же удалось. Молитва была странная. И привычной заупокойной там даже не пахло… Так же, как и смирением пред лицом Господа. "А вы не так просты, святой отец", — подумал послушник, переводя взгляд с коленепреклоненной фигуры аббата на поблескивающий в свете луны клинок. Двуручник. Вынул-таки из-под плаща, значит. Годфри невесело усмехнулся — стало быть, аббат решил выложить на стол все карты? Зря. Если только это не прямая провокация, конечно… Но в любом случае — шутки кончились. И тянуть дальше не имеет смысла. Вот только знать бы, что конкретно известно аббату, и известно ли вообще что-нибудь? Хотя, если судить по мечу… Он задумчиво кивнул каким-то своим мыслям и бесшумно отступил в тень.

Когда отец Бэннан поднялся с колен и, бросив прощальный взгляд на последнее пристанище брата Лири, вернулся к остальным, Годфри среди них не оказалось. Братья его не видели, до Джеральда, впавшего в самобичевание, вообще достучаться было сложно, и только Алби высказал предположение, что товарищ ушел на поиски камней для креста. Аббат, пожав плечами, оглядел соратников и велел:

— Тушите огонь. — Он оглянулся в сторону свежей могилы, и голос его предательски дрогнул:- На ночевку встанем где-нибудь в другом месте…

— Как же, отче? — удивился Гален. — Ведь Годфри еще не вернулся!..

— Ничего страшного, — отрезал Бэннан. — Камней вокруг пруд-пруди, далеко ему ходить не надо, а дорога здесь всего одна. Увидит, что мы ушли — нагонит, и часу не пройдет!

Но прошла ночь, наступило утро — а пропавшего послушника монахи так и не дождались. Годфри исчез. Исчез, будто его и не было.

Дэвин О`Нейлл хмуро смерил взглядом стоящего перед ним Ивара:

— А почему бы тебе самому этим не заняться, лорд? Ты на таких делах, считай, собаку сьел!

— И как вы себе это представляете? — поднял бровь первый советник. — Пришлый наемник, и месяца не прослуживший, начнет пытать господ на предмет того, где был каждый из них в момент бесславной кончины двух вождей?.. Немного не по чину, вам так не кажется?

— Открыл бы имя, да и всех дел!

— Чтобы наш убийца поумерил пыл и залег на дно? Вы простите, но год я в Ирландии торчать не намерен.

— Вот свалились же вы с Кеннетом на мою голову… — проворчал Дэвин. И, после паузы, вздохнул:- Ладно. Чего спрашивать и у кого?

— Я тут списочек набросал, — живо отозвался лорд МакЛайон, ныряя рукой за пазуху. — Здесь и вопросы, и имена… Ознакомьтесь, я подожду. И разъясню, если что-то непонятно.

— Кхм… Ну, давай, поглядим, — вождь принял из рук "наемника" аккуратно сложенный лист, развернул, пробежал глазами и нахмурился:- А Кара тут при чем?! Ты что, лорд, совсем рехнулся?! Моей жене-то это на кой?! Да и куды ей, малахольной, двух мужиков одолеть?..

— Женщины иногда способны на куда большее, — равнодушно пожал плечами Ивар. — Уж поверьте моему опыту… Кстати говоря, вождь, относительно вашей супруги у меня будет к вам небольшая просьба.

— Ну?

— Если позволите, мне бы хотелось осмотреть ее покои.

— Чего?! — аж подпрыгнул тот, багровея. — Да ты совсем обнаглел?! Мало того, что всю семью бог знает в чем подозреваешь, так еще и к жене моей под юбку…

— Боже упаси, — спрятав улыбку, королевский советник замахал руками:- Вот уж там-то мне точно делать нечего!.. Не стоит так сердиться, вождь. Моя просьба касается не только госпожи О`Нейлл… И, я вас уверяю, ничего страшного в аккуратном обыске нет. Если пожелаете, можете присутствовать лично. Ну так что?

— Что, что… — проворчал Дэвин, страдальчески морщась. — Можно подумать, выбор у меня есть!.. Ты ж, небось, не отвяжешься…

— Служба такая.

— Во-во. А ежели не позволю, дак ведь все равно везде пролезешь. И не делай такие глазки честные, все вы, гончие, одинаковы… Ладно, черт с тобой! Делай, что положено. Мои комнаты небось тоже обнюхивать будешь?

"Само собой, а ты на что надеялся? Буду, и в первую очередь"- подумал Ивар. А вслух сказал:

— Ну что вы! Как можно?

— Брешешь, — вздохнул вождь, качая головой. — Нутром чую — брешешь!.. Ну да ладно. Пошли тогда, что ли…

— Куда, простите? — захлопал глазами лорд. Дэвин ухмыльнулся:

— Ты ж хотел "обыск". Будет тебе обыск! Да пошли, чего встал-то?.. Дома как раз никого — Лиам Маделин к отцу повез, Кара с Дейдре провожать уехали. И парни с ними. Очень удобно даже!.. Хоть обыщись весь!.. А я посмотрю…