Это слишком…

Слишком много всего.

Я держалась из последних сил. Но сейчас просто ломаюсь.

Все игрушки, даже самые выносливые, ломаются рано или поздно.

Настал мой черёд сломать, сложиться пополам и начать рыдать.

Я плачу, не в силах сдержать слёз.

Реву взахлёб.

Горько, как будто выпила яду, и он не только отравляет кровь и тело, но и разъедает мои мысли.

— Мне тоже. Очень. Жаль, — расстроенно отвечает Влад. — Но теперь нам нельзя быть вместе!

Я начинаю плакать ещё громче и сильнее. Тело сотрясается в жутких спазмах.

— Я буду рядом, заботиться о тебе. Не плачь…

Влад утешает меня ласковыми словами. Брат думает, что у меня истерика из-за того, что он оказался моим братом по отцу.

Но Влад ошибается.

Я плачу из-за другого мужчины. Из-за контрастов и насмешек, которые бросает мне в лицо злая судьба.

Парень, обнимающий меня, места себе не находит из-за запретной любви ко мне.

Мужчина, которого я полюбила вопреки, легко отказался от меня, едва ли не прямо назвав шлюхой!

Почему жизнь так несправедлива?! Почему так больно…

Так ужасно больно, как будто у меня вырвали сердце и присыпали глубокую, открытую рану солью!

— Спустишься к завтраку?

Я опускаю расчёску, ещё раз проводя ею по волосам. Согласно киваю, глядя на Влада через зеркало.

— Да, я спущусь.

— Как ты, Лика? — заботливо интересуется парень.

Как я? Как будто наполовину мертва.

Все чувства выжжены пустыней, двигается только моё тело, лишь по привычке. Я не помню, как прошёл остаток вечера и ночь.

Наверное, я уснула в гостиной, и меня принесли сюда, в одну из спален дома Тихонова.

Я очнулась лишь утром, поначалу испугавшись. Но рядом оказался Влад.

Брат словно дежурил под дверью моей спальни. Он сразу же заверил меня, что всё хорошо.

Успокоил как мог, объяснил, где я нахожусь, даже показал, что в шкафу лежит одежда. Самая необходимая, чтобы я могла переодеться.

— Теперь этот дом — твой. Ты будешь жить в нём так же, как и я…

Его объяснения лишь немного убавили беспокойство. Я знаю, где я нахожусь, но не знаю, как жить дальше!

— Тихонов — какой он человек? — осторожно спрашиваю у Влада.

Он проходит через всю комнату, опускаясь на постель слева от меня.

— Отец — очень влиятельный бизнесмен, как я уже говорил.

— Я спрашиваю не о деньгах и власти, — смотрю Владу прямо в глаза. — Какой он человек? По характеру.

— Я к тому и веду. Лика. Отец — большой и важный бизнесмен. Кхм… Поэтому характер у него жёсткий, нрав крутой. Иногда с ним бывает сложно, но…

— Но ты привык справляться?

— Приспособился. Знаешь, он ведь тоже не находился рядом со мной всю жизнь.

— Как это?! — хмурюсь я. — Ничего не понимаю! Кроме того, что ты старше.

— Да-а-а-а… В общем, по словам мамы, у отца всегда было много женщин. Она ничего не могла с этим поделать. Как бы ни скандалила! Его часто не бывало дома. Опасный и не совсем законный бизнес… Отец в очередной раз подался в бега. На этот раз ему не удалось ускользнуть от полиции. Его посадили в тюрьму. Мать развелась с ним, пока он отбывал срок. Так что большую часть жизни мать растила меня одна. Отец появился в моей жизни снова, когда я уже был совершеннолетним. Мать к тому времени сошлась с другим мужчиной… В общем, отец хотел бы что-то изменить в моей жизни, но было уже поздно.

— Что именно он хотел бы изменить?

— Сын крутого и опасного бизнесмена — всего лишь преподаватель в университете. Не находишь это смешным?

— Не очень, — признаюсь я. — Но ты отстоял свои занятия?

— Я игнорировал отца. Ненавидел его за то, что нам тяжело приходилось в жизни. Он появился, когда я остался один и сразу начал сорить передо мной деньгами и возможностями. Я послал его. Отказывался общаться. Признаюсь, больше из упрямства, — с лёгкой улыбкой говорит Влад. — Но потом, ради твоего спасения, я пошёл ему навстречу. Я согласился принимать его участие в своей жизни. Всё чаще думаю о том, чтобы занять место рядом с ним. Теперь и ты с нами.

Он смотрит на меня с нежностью, сглатывает быстро и признаётся.

— Ты моя сестра… Отец сказал, сомнений быть не может. У нас один отец… — повторяет, как будто убеждает себя. — Но так тяжело выкинуть мысли из головы за один вечер!

Повисает неловкая пауза. Он хочет меня, как девушку, а я… просто не верю до конца в случившееся. Может быть, я просто сплю? Да, я очень хотела бы, чтобы это было лишь сном.

Хочу проснуться и оказаться в постели, рядом с Рустамом. Или просто одной, но получив от него одно из утренних сообщений — провокационных, насквозь порочных, заставляющих думать о сексе чаще, чем когда-либо.

Но это невозможно. Я не нужна Рустаму.

Сердце снова раскалывается на куски от воспоминаний. Так больно дышать…

— Ладно, отец не любит опозданий. Пойдём, — протягивает руку Влад. — Не будем заставлять его ждать. Он хочет поговорить с тобой, объясниться.

Рустам

— Какого хрена?

Оглядываю помещение, пытаясь сообразить, где нахожусь.

Вчерашний вечер вспоминается урывками. То слепящими и радостными, то чёрными и полными злобной ярости…

Анжела. Прогулка. Мой ангелочек в светлом…

Что-то волнует кровь. Не только возбуждение, стреляющее в пах. Но и сердце заходится в бешеном, быстром ритме.

Так сладко. Так трепетно.

Но потом всё полетело в никуда.

Её отец. Брак? Сделка? К чертям всё.

Я не поддаюсь на тупые разводы, на светлые глаза, кажущиеся невинными. Именно они снова ввели меня в заблуждение и заставили оступиться!

Анжела знала о готовящейся встрече. Не могла не знать.

Иначе бы не попросила уменьшить количество охраны!

Я уступил её просьбе. Она показалась мне незначительной. Но я по уши вляпался. Меня — Рустама Анварова — обыграли, прижали к ногтю. Немыслимо!

Потом был клуб, выпивка. Снова клуб и новое море выпивки. Тупые девицы, все, как под копирку, ни на одну из которых не встал. Снова выпивка и… пустота.

— Очнулся?

Голос Багратова раздаётся громко. Но его самого нигде не видно.

А-а-а-а, блин! Надо же было так нажраться и завалиться в один из клубов старшего брата.

Подхожу к двери, дёрнув за ручку. Бесполезно. Стучу кулаком.

— Открывай!

— Соблазн закрыть тебя в спальном месте навсегда очень велик.

Голос доносится сверху из динамика. Старший двоюродный брат растягивает слова, смакуя их.

— Ты мне должен! — напоминаю Дамиру.

— Рассчитаемся прямо сейчас? Я выпущу тебя, услуга будет считаться оплаченной.

— Не думал, что ты опустишься до шулерства!

— Ну да, по этой части ты у нас большой мастер.

— Выпускаешь или нет?

Бью кулаком по двери, звон отдаётся в голове сильной болью.

— Охранник проводит тебя ко мне.

Слышится щелчок. Громкая связь отключается. Дверь отщёлкивается.

В кабинете старшего двоюродного брата, Дамира Багратова, я появляюсь через минуты две, не больше.

Сам кузен покачивается в большом кожаном кресле. Он не отводит от меня внимательного взгляда, пока я выбираю среди напитков, стоящих в его баре.

— Я бы посоветовал тебе меньше нажираться, Рустам. Ну а так… Могу попросить принести тебе фреш.

— Да пошёл ты!

Я выбираю холодную бутылку минеральной воды, выпивая жидкость крохотными глоточками. Потом прижимаю холодное стекло ко лбу, опустившись на диван.

— Поднимай свой зад и вали из моего клуба. Немедленно, — требует Багратов. — Но перед тем как уйдёшь, оплати это!

Он швыряет в меня моим же телефоном. В только что созданной заметке стоит перечень мебели, еды, посуды и суммы в столбике слева напротив.

— Что это?

— Убытки. Я не дал тебе разнести свой клуб. Пришлось тебя утихомирить.

— А-а-а-а… Именно поэтому моя голова трещит по швам? — трогаю затылок, нащупав огромную шишку. — Ты меня вырубил?!