— Спи спокойно, брат, — сквозь всё же пробившиеся слёзы Герод подошёл к его телу, закрыл остекленевшие глаза Ксерка, и выманил оставшиеся в его теле наниты к себе. Ему тоже было хреново, пусть он и сумел удержать последние вспышки силы врага, едва не сорвавшего крепления бура, а эти остатки нанитов помогут привести его тело в порядок.

Почти сразу же он двинулся искать ещё живых коллег по бывшей работе. Мёртвые подождут — им уже спешить некуда.

Но далеко не везде шли ожесточённые битвы. Для некоторых спрятаться и сидеть тихло-тихо было единственным вариантом выжить.

В это самое время Кристина Тирен была вместе со своим ледовым флотом, спрятавшись глубоко в образовании замёрзшего газа. Распределив корабли внутри взвеси ледяной крошки и заглушив все системы машин кроме жизнеобеспечения, оно и её люди надеялись переждать пришедшую неожиданно бурю.

Эвакуировать весь флот вместе с вспомогательными установками не было смысла — слишком медлителен весь этот процесс. К тому же ледяное поле находилось очень далеко от центра системы и не должно было встать на пути армий. Однако Кристине всё равно было страшно.

Сейчас она уже немного отошла от потери матери и брата. Да, Азраил не выполнил обещание, не спас их с того злополучного корабля, но судя по доступной ей информации он и не мог успеть — их родные были уже мертвы в тот момент, когда он давал обещание. Их буквально шантажировали ложью…

Но всё равно Кристина Тирен и её отец поначалу сильно разуверилась в нём, получив столь печальные известия. Даже скорей были в отчаянии и гневе. Однако ума у них хватило ничего не высказывать новому императору создаваемой здесь страны.

Теперь же она стыдилась своих прошлых мыслей, особенно теперь, узнав и увидев больше. Поняв, с чем в действительности всем им пришлось столкнуться, и увидев тысячи людей с подобный ей судьбой. И пусть мать и брата им уже не вернуть, она постарается сделать всё, чтобы Азраил достиг успеха в этой войне!

Молодая белокурая девушка, с мрачной решимостью в глазах, всё продолжала и продолжала сидеть внутри прохладной каюты, внутри покрывшейся ледовым налётом буровой баржи, вслушиваясь в кратную сводку боевых действий. К сожалению враг всё-таки добрался до их города…

— Сержант, бегом к огневой точке! — лейтенант Арминор лишь мельком глянул на Флайя Айзур, выплюнув свой приказ.

— Так точно, господин лейтенант! — оттарабанив на автомате ответ, Флай дозастигнул разгрузку, рванувшись в сторону установленных баррикад. Конструкция из штампованной брони, с бойницами и огневыми точками на возвышении, с креплениями под пулемёты и гнёздами для турелей были собраны на местных заводах буквально за считанные дни. Немного, но достаточно дабы перекрыть космодром и вход в орбитальный город.

Сейчас вокруг были тысячи бойцов, и ещё больше обслуживающего персонала. Шагали тяжёлые роботы, сновали дроны поменьше, а под высоченным потолком висели сферические гнёзда огневых точек — на одной из них он, как лучший из стрелков по последним показателям, и должен был отвечать за прикрытие всего фронта.

— Я люблю тебя! — на шею ему рядом с лифтом бросилась Лина, та самая девушка, что была с ним в военной академии. После того как его семью взял на службу Азраил, она согласилась лететь вместе с ним, захватит с собой и всю семью. Теперь и она тоже служила в армии, занимаясь фортификацией под началом местных инженеров. Всё же её факультет был профильным. — Постарайся выжить, милый мой… всё, я побежала!

Проводив девушку грустным взглядом, младший представитель павшего когда-то древнего рода, Флай Азур вскочил в кресло стрелка, пристегнулся и тут же взмыл вверх, влетев в бронированную капсулу сферической турели. Стоило ей захлопнуться, вокруг сферы загудел однонаправленный силовой щит, а из гнёзд по бокам выставились четыре автоматических электромагнитных пулемёта калибром пятнадцать миллиметров. Обычные стальные пули, но их было много! Очень много! Миллионы единиц с автоматической подачей по внутренним коммуникациям космодрома!

Проверив все системы, Флай оглядел представший перед ним как на ладони пустой космодром: сотни метров пространства для обстрела и уже начавшие сверкать вдалеке вспышке близкого боя. Всё-таки Стая догнала летающий город, начав к нему прорываться. И пусть ПВО города было сильно, не говоря уже о прикрытии его частью флота, но целей было слишком много, а значит у них вскоре будут незваные гости. Подготовив огневую точку к работе, Флай замер в напряжении вглядываясь в прицельную сетку с дополненной реальностью.

Вдруг что-то врезалось в броню города, породив гулкий удар, после чего в жерло космодрома, сквозь герметизирующие многофазные поля на территорию космодрома влетело три крупных сгустка плоти. Разбрызгав вокруг себя кровь, куски внутренностей и другие жидкости, куски чьего-то тела размером с карьерный грузовик замерли. Тем не менее Флай, как и другие девять таких же как он стрелков сферических турелей держал свою цель на мушке.

Естественно, твари внутри обломков живого корабля не собиралась сидеть там безвылазно. У них доставало вложенного интеллекта, а главное возможностей, дабы перестроиться в нечто новое, более пригодное для боя. Так что спустя всего пять минут Флай уже вдавил клавишу стрельбы, первой же очередью размазав по металлическому полу вырвавшуюся из своего кокона тварь.

Разведка не подвела — даже куски тел живых кораблей могут представлять опасность, а значит их стоит расстреливать заранее, чтобы не обратились в новую тварь. Ну теперь-то они это знают точно!

Было ещё два таких инцидента, закончившихся даже толком не начавшись благодаря заблаговременному расстрелу, но после, видимо, оборона города начала проседать, и внутрь космодрома начали залетать более-менее целые твари.

Всё что было крупнее фрегата, успешно отстреливалось ещё на подходах к космодрому, но зато остальных противников хватало с избытком. Мелкие существа, похожие на сороконожек, люди-пауки, огромные бронированные чудовища, четырёхлапые гончие и даже антропоморфные звери, — кого там только не было! Кто только не появлялся из нутра рухнувших кораблей. Флай работал пулемётом без остановки, отчётливо видя зоны стрельбы других своих коллег. Работая в первую очередь по крупным целям на километровой дистанции, он далеко не сразу заметил суматоху внизу среди людей. Время от времени кто-то буквально сходил с ума, начиная стрелять по своим, пусть таких и моментально обезвреживали с помощью блокировки экзоскелета.

«Менталисты!» — мелькнула мысль в голове Флая. Начав поиск существ, ведущих себя совсем не так как другие, а менталиста скорей всего будет стараться скрыться от чужих глаз, он вскоре сумел выделить несколько зон, где те могли-бы прятаться. Пометив их в виртуальном пространстве, Флай тут же запросил поддержку гранатомётов, после чего все зоны накрыла волна мощных осколочных ударов, а ментальные атаки прекратились.

Они знали о возможном появлении менталистов, однако полностью защититься от них не смогли — чародеи из кнотов предложили несколько возможных решений, однако для их реализации буквально не хватало ни времени, ни ресурсов. А потому людям пришлось выдумывать иные способы обезвреживать подобные элементы. И как вариант был принят парализация подвергшегося взлому разума человека при помощи программной блокировки экзоскелета брони. ИИ управления боем чётко следил за такими явлениями и был готов к их пресечению!

Вскоре твари, несмотря на шквальный огонь, добрались и до баррикад, вкусив пламени стационарных плазмотронов. Тонкие струи белой плазмы, разогнанные при помощи небольшого маломощного обнулителя массы в конструкции до невероятных скоростей, успевали преодолеть десятки метров прежде чем сопротивление воздуха окончательно гасило их скорость. А встречаясь с телами врагов буквально рассекало их на куски, опаляя и поджигая их. Очень скоро весь космодром начал больше походить на филиал пылающего ада, нежели на себя прежнего. Но война и не думала прекращаться!